沈清嫵笑了，笑容里带著欣慰，“好，那我等著元哥儿保护。”
    她用完莲子羹，两人又说了会儿话，沈元才告辞离开。
    看著沈元小小的身影，沈清嫵心中五味杂陈。
    秋姨娘是一个妾室，她的死並没有在沈府引起多大的风波。
    沈川命仵作调查她的死因，得到的结论是负责做饭的丫头婆子们，没有检查好火源，导致了一场惨剧的发生。
    结局以负责落秋阁小厨房的一眾下人，各挨了二十大板，罚半年月俸，得之告终。
    起初，那些下人听到挨板子面如死灰，谁知这板子高高扬起，轻轻放下，眾人只受了点皮肉伤告终。
    被罚的下人屋里，也莫名其妙各多出一袋碎银子，那些银子是他们一年的工钱。
    这场风波之后，沈府总算安静了两日。
    夜里，沈清嫵坐在窗边出神。
    云舒端著一个铜盆进来，见她不为所动，忍不住低声道：“姑娘，夜深了，该歇息了。”
    沈清嫵应了一声，还是没动。
    她望著窗外那轮明月，心中莫名有些不安，却不知道这股不安从何而来。
    从昨晚到现在，她的右眼一直跳，总感觉有不好的事情即將发生。
    日子如流水一般，悄然滑过，转眼便到了沈元该回宫伴读的时间。
    沈清嫵送沈元出门后，回来尚不满一刻钟，院外传来一阵喧譁。
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    她蹙眉，对右边站著的玉珍道：“玉珍，去外头看看发生了什么事？”
    玉珍点头，不多时，神色紧张地返回来。
    “姑娘，是老爷那边，听说在他在书房发了大火，砸了好些东西。”
    沈清嫵不由紧张，“可知是为了何事？”
    云舒也抿了抿唇，一脸紧张。
    一旦说出口，姑娘又该坐不住了。玉珍嘆息，“书房伺候的小廝都被赶出来了，只隱约听见老爷提到镇国公、连累之类的词，再多就不知道了。”
    镇国公？外祖父？
    沈清嫵倏地站起身，椅子因为这大幅度的动作，“哐当”一声倒在地上。
    她太了解沈川了，沈川最重仕途官声，若只是寻常朝堂爭执，不至於在府中如此失態。除非是外祖父那边出了大事，足以牵连到沈家的大事。
    “你去打听清楚。”沈清嫵沉声道：“小心些，不要被人察觉。”
    玉珍应声退下。
    这一世，发生了太多变故，上一世这个时候，镇国公府明明非常安稳。
    沈清嫵坐回椅中，指尖无意识地敲击著桌面。
    约莫半个时辰后，玉珍匆匆回来，面色发白，“姑娘，打听清楚了。今日朝堂上，御史台有人参奏国公爷，说他与西楚往来密切，有通敌之嫌。”
    “什么？”
    沈清嫵惊呼。
    这简直是空穴来风，更是血口喷人。
    西楚与临越接壤，虽是小国，但民风彪悍，常犯边境。外祖父驻守边关多年，同西楚交战数次，每每都取得胜利。
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    说外祖父通敌，简直是天大的笑话。
    可通敌的罪名太过致命，外祖父是临越的功臣，百姓心中的英雄，临越最重忠义，通敌叛国是诛九族的大罪，哪怕只是嫌疑，也足以让一个世家大族万劫不復。
    “父亲作何反应？”沈清嫵问道。
    玉珍咬了咬唇，“老爷在书房大骂，说没沾著镇国公府的光不说，连累沈家倒是有一手。还说了好些难听的话，说是要趁早作打算。”
    早作打算......
    沈清嫵反覆呢喃著这四个字，眸色幽深。
    沈川所谓的打算，不过是想撇清关係，甚至落井下石。
    他能走到今天，外祖父名义上是没出手，但一个没有任何根基的榜首，能安稳坐在现在的位置，他能理直气壮的拍著胸脯说，自己一点都没沾镇国公府的荣誉？
    可上一世，外祖父出事时，沈川是第一个上摺子大义灭亲的，不仅撇清了关係，还藉此表了忠心，官升一级。
    外祖父装病，终归不是长久之计。
    “备车，去镇国公府。”沈清嫵站起身，声音沉稳。
    玉珍嚇了一跳，“姑娘，老爷正在气头上，眼下去镇国公府哦，不太妥当。”
    “他此刻一心想著怎么和镇国公府划清界限，哪有时间过问我的行踪。”
    沈清嫵去换了身顏色素净的衣裳，吩咐云舒，“你去准备一辆普通的马车，再让卫勇悄悄开侧门，別惊动旁人。”
    云舒同样心系镇国公府的安危，从始至终都没劝她。
    福芽是个大大咧咧，没有心眼的，主子怎么说便怎么做。
    玉珍知道自己劝不动，只得熄了声。
    正午时分，一辆不起眼的青布马车悄悄驶出沈府侧门。
    往日庄严古朴的府邸，此刻却显得有些孤寂，连门前坐立的石狮子，眼中仿佛都染上了忧愁。
    马车从角门进入，早已有家丁等候开门。
    “表小姐，您来了，老夫人正念叨您呢。”迎上来的是外祖母崔氏身边的大丫鬟辛夷，眼睛红肿，显然哭过，
    沈清嫵心中一酸，“外祖母可还好？”
    辛夷点头又摇头，引著她往內院走，“自打大老爷下朝回来，府里就乱了。大老爷急得不行，偏生老爷不让声张，怕老夫人知道，承受不住，她的身子才刚恢復一些，再经不起波澜了。”
    说话间，已到了內院崔氏的住处。
    还未进门，就听见里面传来压抑的咳嗽声。
    沈清嫵快步进去，只见外祖母歪在榻上，面色暗黄，正由丫鬟伺候著喝药。
    “外祖母。”
    她上前握住崔氏的手，大夏天的，触手冰凉。
    崔氏挣扎著坐起身，脸上有了喜色，“阿嫵怎么突然来了，也不先告诉祖母一声，我好准备些你爱吃的。”
    “等您好了再给我做也不迟。”沈清嫵在榻边坐下，接过药碗，亲自餵药。
    崔氏喝完药，定定看了她一会儿，问道：“阿嫵，你来是不是有什么事？”
    沈清嫵心里驀地一紧，若无其事的放下碗，她怎么忘了，外祖母可是一眼就能看穿她心事的人。
    小的时候，她和谢景星起了爭执，回来后闷闷不乐。