“哇哇哇！”
    当第一缕的晨曦透过门窗的缝隙，屋子里准时响起女婴的啼哭声。
    陈北快速起身，看著同样惊醒的寧採薇，和两人中间饿的直哭的女婴，一时间恍如隔世。
    这日子，过的有些……不真实！
    前段日子，还在和狄人廝杀，怎么现在就过上老婆孩子热炕头的日子了。
    “夫君。”
    寧採薇揉了揉睡眼惺忪的眼睛，脸色带著微微的红。
    “不好意思吵醒夫君了，我抱出去餵。”
    “再说这话，我可真要生气了。”
    “我抱出去让奶娘喂，你多休息！”陈北故意板著脸。
    寧採薇很好，只是太好了。以至於男尊女卑在她心里刻下深深的烙印，陈北想改变，儘是徒劳。
    抱起襁褓里还在哭个不停的女婴，陈北帮寧採薇掖好被子，再叮嘱两声，便推开门，掀起帘子走了出去。
    寧蒹葭带著奶娘在门外早已等候多时，出来时寧蒹葭还不忘嘮叨陈北几句，怎么这么慢！
    陈北懒得跟她计较，去洗了把脸，往堡外走去。
    堡外，日子如火如荼，脱了破衣烂衫的民夫都换上一身新衣裳，在河对岸周霸的带领下，进行日常训练。
    偶尔有年轻的姑娘三五成群，抱著木盆蹲在河边浣洗衣物。
    若是看上了哪个汉子，便会红著脸，互相推搡打趣。
    隨著日头高升，一车车打造好的兵器从堡里运出来，一车车酿好的酒也从堡里运出来，日子，重新回到正轨。
    看著这一切，陈北长长舒了一口气。
    只是没过去多久，一队骑兵急匆匆地往这边赶来。
    到近处陈北才发现，儘是白髮苍苍的垂暮老兵。
    领头的陈北还见过，长公主还在凉州时，他时常跟在长公主身边，似是老卒营的校尉，姓顾。
    陈北主动迎上前，“见过顾校尉！”
    顾大山翻身下马，望著几眼掛在堡门前，已经风乾的两具人头，嘆了一声。
    陈北顺著他的目光看去，问道：“怎么了？”
    “长公主殿下专程从太安城来信，要我亲自过来告诉小堡长你，不久后若是有人来取人头，小堡长千万不要阻挠。”
    “太安城的人来取？”陈北问道。
    顾大山点点头。
    汤为民死便死了，没人会在意，也没人会替他申冤，上头很快就会再派一个新县令过来上任。
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    可崔元亨身份不一般，太安城的崔氏，听说几次上朝告状，若非长公主据理力爭，护国公在旁也说了几句好话，怕是官兵就要来铁城拿人！
    崔元亨的人头，陈家堡留不住，必须还回去，崔氏要厚葬！
    “我原本也没想留著过年，有人来取，便取去！”
    现在每日进出，看崔元亨的人头，陈北只觉晦气。
    前几日还想著寻个机会扔了，要不然就餵野狗，这下好了，有人专程来取，省的他费力气了。
    “还有一事。”顾大山道。
    “何事？”
    顿了顿，顾大山道：“请小堡长准备一下，隨时准备进京。”
    “去太安城？”
    陈北眉头一皱，“去那里作甚？难道崔氏还要把我请进京杀不可。”
    他杀了崔元亨，崔氏不会善罢甘休，只是陈北没想到的是，崔氏要这么光明正大杀他。
    顾大山摇摇头，嘆了一口气，“有长公主和护国公护著，崔氏找不了小堡长的大麻烦，要小堡长进京，是因为登城的事。”
    “朝堂上那位奸相，已经、已经……答应了和狄人的议和！”
    说完，顾大山红了眼睛，身后的几位老卒，发须愈发白了。
    “议和？咱们不是胜了吗，为何要议和？”
    陈北不解。
    登城粮草被他们尽数烧毁，凉州境內的十几万狄人大军坚持不了几天。
    大乾只需要派兵逐步收復领土即可，就算是定州也能收復。
    顾大山满腔怒火，最后都化作一声长嘆，“朝堂上的事情，我不懂。”
    “我只知道，韩保全给狄人送去了粮草，狄人都退到了凉州以外，已经派了使臣，进京议和！”
    “狄人的使臣，指名点姓要打登城的人进京，甘州的李荣，已经在进京的路上了！”
    “怎的，要杀我们！”陈北大怒。
    谈判议和，他们这些粗人不懂，让他们进京，便只有杀他们这一种可能了。
    “小堡长莫要动怒，长公主殿下说，有她在，就不会让你们这些功臣寒心！”
    “让进京，那便进京，闯闯虎狼窝，看看他们究竟想要做什么！”顾大山劝道。
    陈北並未答话，只是让人取了酒，相送前来专程传话的一群老卒。
    ……
    日头西斜，余暉铺洒在金鑾殿前的御阶上。
    最后回头望了一眼，站在御阶高处，身穿紫袍的瘦高人影后。
    老迈的护国公武定山，在卫凌云的搀扶下，咳嗽著慢慢离开了皇宫。
    不多时，一位身穿龙袍，十三四岁的少年，在一群太监的簇拥下，来到紫袍男人身边。
    “沈卿，亚父他今天为何生如此大的气？”
    “议和，不再打仗，不是挺好的吗？”
    “大概是因为国公爷军伍出身吧。”身穿显贵紫袍的沈鹿微微笑著，“臣也觉得不打仗挺好，两国百姓都能安居乐业，国公爷还活在过去，不肯向前看。”
    小皇帝点点头，说道：“沈卿说的对，其实定州没什么好的，朕听说那里是塞外，不毛之地，给狄人就给他们了，显示我大乾天朝上国！”
    “要不是你们都不许，朕还想把凉州一併给狄人，大乾只要富饶的土地！”
    沈鹿微微弯腰，夸讚道，“善！”
    “唉！”
    小皇帝忽然皱起眉头，嘆了一声，“可今日朝上狄人使臣不满足，他们还想求娶我朝公主！”
    “朕捨不得阿姐嫁过去，要是能把朕不喜欢的长姐嫁过去就好了！”
    “陛下放心，臣会想办法的。”
    “嗯，沈卿对朕最好了，事事向著朕，不像亚父就会教训朕！”
    “如果有可能，朕希望沈卿是朕的亚父！”
    “臣、不敢。”
    ……
    离开皇宫，乘坐车驾回到国公府。
    “父亲，长公主殿下来了！已经等候多时！”
    武红鸞疾步走出来，从卫凌云手里接过人，小心翼翼地搀扶著。
    武定山沉默著，一言不发。
    后院的凉亭里，见到武定山的到来，长公主站起身恭敬长揖。
    “坐。”
    轻轻摆摆手，武定山在长公主对面坐下，並叫女儿武红鸞斟茶。
    看了一眼护国公身后，站的笔直的卫凌云，长公主出言夸讚道：“国公有此义子，国公府还能屹立百年！”
    “登城一战，卫將军立了不世奇功！”
    一听这话，卫凌云只觉脸红羞愧，登城的功劳，哪里是他的？
    他不过是跟在后面捡了个现成的，换作任何一个人是他都能立功。
    “算不得不世奇功，若能在登城杀了赫连远，也不会让那小子在今日的朝堂上，咄咄逼人！终是留下了祸患！”
    嘆了一声，武定山道。
    进京的狄人使臣不是別人，正是左贤王赫连远！
    朝堂上，赫连远能言善辩，懟的他们这些老傢伙哑口无言。
    饮了一口茶，武定山再嘆息一声，抬眼道：“说吧，殿下此行何意。”
    长公主不卖关子，开门见山，说道：“奸臣当道，卖国求荣，我辈不忍国家倾覆，社稷崩塌！”
    “小女子唯愿与国公，一起对抗奸臣！还我大乾朗朗乾坤！”
    武定山忍不住咳了两下，面色发白，“你还是想入朝堂，怎的就不听劝，你一介女儿身…”
    长公主直接打断道：“有何不可？我一介女儿身凭什么不爭不抢？我也从未觉得有野心是坏事！”
    “幼帝无能，宠幸沈鹿，难道国公想眼睁睁地看著大乾毁在此二人手中？”
    “我，长寧，萧昭儿，有意挽救大乾危亡，扛起社稷復兴大任！”
    “请国公，勿要再以男女之分，看轻我，否则，大乾亡矣！”
    武定山缓缓闭眼，眉头紧皱，良久，才把浑浊的双眼重新睁开，“殿下还是先想想，如何在议和中取胜吧。”
    长公主目光有神，一字一句，“已经请人入京助阵！赫连远不过手下败仗！”