四合院：从港岛混混到爱国大亨 作者:佚名
    第639章 吃人的社会安全网
    陈念花了一整夜，把那份厚重的白皮书翻到了最后一页。
    窗外的天色泛起鱼肚白，维多利亚港的灯火逐渐熄灭。他合上文件夹，揉了揉发胀的太阳穴，拿起那份沉甸甸的报告，推开书房的门。
    陈山起得很早，身穿一套宽鬆的白色练功服，正在露台上打太极。动作缓若游云，静如山岳，每一个推手都带著某种难以言喻的韵律。
    “爸，我看完了。”
    陈念把报告放在那张紫檀木的茶桌上，声音里带著熬夜后的沙哑。
    陈山没有停下动作，双手划出一个圆弧，缓缓收势，吐出一口浊气，才转身走到桌边，拿起毛巾擦了擦手。
    “有什么想法？”
    陈念拉开椅子坐下，手指在报告的第二部分点了点。
    “第一刀，『风险分配不均』，这个我理解。资本总是向少数人集中，抗风险能力自然天差地別。但是第二刀和第三刀，有些地方我还是没想通。”
    陈山自顾自地倒了一杯热茶，茶香在清晨的空气中裊裊散开。
    “说。”
    “报告里说，第二刀是『有条件的社会安全网』。它提到了一个『四十个积点』的规定，说要交满十年左右的社保税，才能在退休或者残疾后，领到福利。”
    陈念皱起眉头，似乎在组织措辞。
    “这看起来……似乎也合理？毕竟福利也不是大风颳来的。权利和义务对等，不工作不纳税就没资格领福利，这在逻辑上说得通。”
    陈山端著茶杯的手停在半空，转头看向陈念。
    那种审视让陈念下意识地挺直了脊背。
    “合理？”
    陈山把茶杯重重地放在桌上，瓷杯与木桌碰撞，发出一声脆响。
    “阿念，你还是太习惯用我们中国人的思维，去看待问题了。在中国，我们讲究的是『普惠』，是『兜底』。国家要儘可能地，照顾到每一个人。”
    他站起身，走到露台边缘，指著北方的天空。
    “在我们国家，农民种地，以前要交税，现在呢？农业税免了。不仅免了，还有种植补贴。你在农村盖个房子，住一辈子，国家也不会每年找你收房產税。生了病，有新农合兜底，哪怕是最穷的山沟沟里，也能看得起基础的病。”
    陈山转过身，背著手，语气变得冷硬。
    “这就是『兜底』。国家把最底层的那块板子托住，不让人掉下去摔死。但在美国，不是这样。”
    他重新走回桌边，手指在那个“四十个积点”的条款上用力敲击。
    “他们的制度，从根子上，就不是为了『兜底』，而是为了『筛选』。”
    陈念微微一怔。
    “筛选？”
    “没错。这四十个积点，就像一道精心设计的筛子。它把人分成了两类：有资格被拯救的，和没资格被拯救的。”
    陈山拿起一支笔，在纸上画了一条横线。
    “谁会被筛下去？是那些只能打零工、没有固定僱主的单亲妈妈；是那些在快餐店里按小时计费、工时永远凑不够的年轻人；是那些因为產业转移而失业，只能断断续续在铁锈地带打短工的工人。还有，是那些数以千万计，在这个国家干著最脏最累的活，却没有任何合法身份的非法移民。”
    笔尖在纸上划出几道凌乱的叉。
    “这个制度告诉他们：因为你们的工作不稳定，因为你们纳税不够多，不够久，所以当你们老了，病了，残疾了，国家不会管你们。你们只能自生自灭。”
    陈念看著那些叉，后背泛起一层凉意。
    “这哪里是安全网，这分明是一堵墙。墙里的人有保障，墙外的人……就是耗材。”
    “你终於看懂了。”
    陈山冷笑一声，把那页纸翻过去。
    “但这还不是最毒的。最毒的，是第三刀，『福利悬崖』。”
    陈念立刻翻到报告的后半部分。
    “这个我看得最心惊肉跳。报告里说，一个低收入家庭，如果工资涨了一点点，结果反而可能导致他们的可支配收入，大幅下降。这怎么可能？赚钱多了，日子不应该越过越好吗？这完全违背了经济学常识。”
    “经济学常识？”
    陈山走到书房的一块白板前，拔开笔盖。
    “在美国的底层社会，没有常识，只有算计。”
    他在白板上画了一个坐標轴。横轴代表“家庭税前收入”，纵轴代表“家庭实际可支配资源”。
    “假设，一个单亲妈妈，带著两个孩子。她在沃尔玛当收银员，一个月赚2000美金。这个收入，低於联邦贫困线的138%。”
    陈山在坐標轴左侧点下一个点。
    “在这个收入水平下，她和她的孩子，可以享受政府的『医疗补助』（medicaid），看病基本不用花钱。她还能领到『食品券』（snap），每个月能有几百块钱，用来买食物。她住的公寓，也能拿到政府的住房补贴（section 8）。”
    “这个时候，虽然穷，但几座大山——看病、吃饭、住房，政府帮她扛著。她的日子，勉强能过。”
    陈念点点头。
    “听起来还不错。”
    “现在，机会来了。”
    陈山的笔尖在白板上重重一顿。
    “她工作努力，从不迟到早退，老板很赏识她，把她提拔成了部门主管。她的工资，涨到了2500美金一个月。涨了500块，百分之二十五的涨幅，不少了，对吧？”
    “確实不少。”
    “但是，问题来了。”
    陈山的笔，在图表上猛地向下一划，画出了一道近乎垂直的断崖。
    “她的收入，超过了贫困线的138%这个门槛。於是，『叮』的一声，系统的警报响了。”
    “政府会告诉她：恭喜你，女士，你已经不是穷人了。你不再有资格享受medicaid。请你自己去商业市场上，购买医疗保险。”
    “她去保险公司一问，一家三口的商业医保，哪怕是最基础的，一个月保费也要600美金。而且，还有好几千美金的『免赔额』。意思是小病小痛，你还得自己掏钱。”
    陈念倒吸一口凉气。
    “工资涨了500，光医保就要多花600？那岂不是倒贴？”
    “还没完。”
    陈山继续在断崖下方画线。
    “她去申请食品券，政府官员又告诉她：对不起，你的收入也超过了食品券的申领標准。於是，每个月几百块的食物补贴，没了。”
    “她去申请住房补贴，同样，也没了。房租要全额自付。”
    笔尖在白板上划出刺耳的摩擦声，最终停在一个比起点低得多的位置。
    “你看，发生了什么？”
    陈山指著那个低点，声音里透著彻骨的寒意。
    “她的工资，名义上是涨了。但她需要自己支付的医疗、食品、住房开销，暴增。算下来，她每个月实际能用的钱，比她当收银员的时候，还要少一大截！她的实际生活水平，不是上升了，而是掉下悬崖了！”
    陈念盯著那道触目惊心的断崖，只觉得喉咙发乾。
    “这……这简直是在惩罚努力工作的人。”
    “没错。”
    陈山扔掉手中的笔，任由它滚落在地。
    “这就是『福利悬崖』的真正目的。它在低收入阶层的头顶上，设置了一块看不见的天花板。它用这种方式，把数以千万计的人，牢牢地，锁死在一个特定的区间里——『既不够穷，以获得稳定的福利；又不够富，以確保生活的无虞』。”
    他走回茶桌旁，端起那杯已经微凉的茶，一饮而尽。
    “这些人，就是『斩杀线』上，最完美的猎物。他们每天都在恐惧中挣扎。他们不敢换工作，不敢要求加薪，不敢接受升职，甚至不敢生病。因为任何一个小小的变动，都可能让他们，从这个脆弱的平衡木上，摔下去，摔得粉身碎骨。”
    书房里陷入了一片死寂。
    陈念看著白板上那道残酷的曲线，脑海中浮现出那些在铁锈地带，眼神空洞、依赖著“索拉瑞”度日的工人们。
    他们不是不想爬起来。
    而是制度，不允许他们爬起来。
    只要往上爬一步，脚下的梯子就会自动撤走，让他们摔得更惨。
    所以，他们只能选择躺平，选择麻醉，选择烂在泥里。
    “现在，你明白了吗，阿念？”
    “美国这个社会，它就像一个巨大的，精密的绞肉机。而我们之前做的所有事情，『索拉瑞』，『快乐教育』，都是在为这台绞肉机，源源不断地，输送新鲜的『肉』。”
    他走到陈念面前，双手撑在桌面上，居高临下地看著儿子。
    “而接下来，我们要做的，就是亲手按下这台绞肉机的加速按钮。让它以前所未有的速度，疯狂地，运转起来。”