两天后。
    钱明先去福利院接了白萱和大黑。
    白萱的小挎包里塞满了张妈妈给的零食和两本新书。
    大黑的肚皮圆得像个球……
    用它自己的话说，“这三天吃的肉比过去两年加起来都多”。
    五级沦陷区。
    深渊之地。
    落地的一瞬间，白萱深深吸了一口气。
    充盈的深渊能量涌入体內，那种在人类城市里持续流失本源的空虚感，一下子就填满了。
    大黑抖了抖鳞片，打了个响亮的饱嗝。
    “舒服了。”
    白萱拍了拍挎包，回头看向钱明。
    “哥哥，查到了吗？”
    “查到了。”
    钱明把三个事件的大致情况简短说了一遍，手指在草图上点了三个位置。
    白萱听得很认真，听完后问了一句：
    “那我们现在去哪个？”
    “先去最近的。中南的大裂谷。”
    钱明將草图收回戒指，看了看天色。
    深渊之地的天空永远是那种深邃的幽蓝色。
    没有日升日落，只有亮度在一个极窄的范围內浮动。
    “出发。”
    白萱飘起来，大黑跳上她的肩膀。
    钱明最后扫了一眼脚下这片晶化平原。
    两年了。
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    他在这片土地上走了无数遍，杀了上千只五阶渊主，打败了一头六阶，翻了个彻底的底朝天。
    但直到此刻，他才真正理解这片大地是什么。
    只要能找到锚，就能找到核心。
    击碎核心，副本崩塌。
    届时，这九千七百万平方公里的晶化幻象將会消散。
    被压在深渊物相之下的真实土壤和岩层会重新露出来。
    那些被深渊吞没的城市、山脉、河流，或许还能留下残骸。
    人类失去的土地，就能拿回来了。
    “走吧。”他说。
    嗡。
    三道身影，瞬移消失在了原地。
    ……
    中南裂谷。
    三道身影，落在谷口边缘。
    脚下，是一条纵贯南北的巨型裂痕，
    宽度目测至少有五十公里，而且深不见底。
    晶化的岩层在裂口两侧整齐断裂，截面泛著冷蓝色的微光，看起来像是被一剑劈开的那样。
    大黑从白萱肩膀上跳下来，六只竖瞳依次望向裂谷深处，尾巴有气无力地耷拉著。
    “又要来一遍吗？哥？”
    钱明看了它一眼。
    “对，要再来一遍。”
    “可之前我已经很仔细，很仔细的检查了。”
    大黑的语气带著几分委屈，
    “我一层一层啃著晶石往下挖，挖了整整两天。到最后六条腿全是软的，什么都没挖著。”
    白萱正蹲在裂口边探头往下看，闻言回头瞥了大黑一眼。
    “你挖东西不行，吃东西倒是第一名。”
    “……你这话伤人！”
    “你是蜥蜴！”
    “哦？这样啊，那没事儿了。”
    钱明没理会这两个拌嘴的傢伙，
    他从戒指里取出赵怀远整理的那份详细资料，翻到了关於“大断裂”的章节。
    他清了清嗓，一边看，一边开口向两个小傢伙介绍。
    “听我给你们讲讲这里的故事。”
    “这条裂谷的成因是四百年前，一次超级地壳异常活动。”
    白萱和大黑安静下来，齐齐看向他。
    “当时的大陆中部，地壳板块突然发生不可逆的错动。”
    “没有人搞清楚原因。”
    “地质学家给出的说法，是深层热对流异常，但谁也解释不了为什么这种异常来得毫无徵兆。”
    他翻了一页。
    “地震先起。主震的烈度达到了有记录以来的最高值。震源沿著断裂带一路延伸，三个月之內，沿线七十多座城市被淹没。不是摧毁，是整座城连地基一起沉进了地裂。”
    白萱的金色瞳孔微微缩了缩。
    “然后是海啸。沿海地区被反覆冲刷了十一年。火山灰覆盖了大半个北半球的天空，气温骤降，农作物绝收。直接死亡人数超过三亿。间接死於饥荒和瘟疫的，翻倍都打不住。”
    大黑咽了口口水。
    “三亿……”
    “而且这条裂谷，长度超过三千公里。”
    钱明合上资料，目光投向脚下那道深邃的伤痕，
    “当年的地表形貌，和现在这片晶化大地完全对不上。但裂谷的走向、长度比例、深度级別，和史料记载高度吻合。”
    白萱站起来，一脸探究的表情。
    “那哥哥，咱们怎么找？”
    “让我先看看看再定计划。”
    钱明和两个小傢伙先將帐篷搭建好之后，自己来到裂谷边缘，闭上了眼。
    嗡！
    【虚域·万里瞬渡】的感知波动，从他身上扩散出去。
    以当前智力属性换算，那个感知范围已经大到了一个离谱的程度。
    整条裂谷从南到北，全部纳入了感知网內。
    每一块晶化岩层的纹理走向。
    每一条裂缝的深度和弯曲弧度。
    地层结构的密度变化。
    能量场的微弱波动。
    他就这样站在谷口边缘，闭著眼，一帧一帧地扫描。
    白萱和大黑很有默契地没有出声，一个坐在地上翻书，一个趴在她膝盖上补觉。
    ……
    一天。
    两天。
    三天。
    第五天傍晚。
    钱明睁开眼。
    他盯著裂谷看了很久，没有说话。
    然后抬起右手。
    九州镇国鼎从虚空中显化。
    白萱和大黑同时精神一振，以为找到了什么。
    然而钱明只是將巨鼎举过头顶，
    万国伏威连续灌注了百层，鼎身急速膨胀，重量翻了上万倍。
    隨后，他一言不发地往裂谷底部砸了下去。
    轰。
    巨鼎撞击地底的那一瞬间，整条裂谷都在抖。
    晶化岩层被砸出一个巨大的凹坑，碎屑四溅。
    钱明又灌了几层。
    再砸。
    轰。
    凹坑变成了深坑。
    继续。
    轰。轰。轰。
    大黑从白萱膝盖上滑下来，六只眼睛望著那个越砸越深的洞。
    “……他这是打算把裂谷砸穿吗？”
    白萱抱著书，没回答。
    第五天结束的时候，钱明收回九州鼎。
    裂谷底部被他生生砸出了一个直径超过八百米、深度不可测的竖井。
    晶化岩层一直延伸到最深处，结构均匀，密度恆定。
    但，依旧没有能量节点。
    钱明沉默地站了一会儿。
    “走吧。去第二个。”
    ……
    东部核心区域。
    这片地带的地势，比裂谷平坦得多。
    放眼望去，全是起伏平缓的晶化丘陵，一望无际。
    和深渊之地的其他区域没有任何区別。
    白萱在空中飘著，俯瞰著这片千篇一律的晶蓝色大地，表情有点茫然。
    “这里？一千年前打了四十七年的大战？”
    “一千一百年。”
    钱明纠正了一句，摊开资料。
    这份资料比裂谷那份厚得多。
    赵怀远显然在这场战爭上下了大功夫。
    “当时的蓝星中部平原，是整片大陆最富饶的区域。矿脉、耕地、水源，全集中在这一带。十二个政权同时盯上了这块地。”
    钱明的手指，划过资料上一张模糊的古地图復刻件。
    “最先动手的是北方的武盟国。他们吞併了邻邦，拿到了铁矿资源后直接南下。结果南方三个联邦联手堵了回去。然后东面的海贸国趁虚进攻武盟国本土。这一下子就把整个大陆拉进了漩涡。”
    白萱飘低了一些，认真听著。
    “十二个国家，打了四十七年。”
    钱明翻到下一页，上面密密麻麻记录著各个阶段的战线变化，
    “前十年是正面衝突，各方互有胜负。中间二十年开始出现屠城、焦土政策、饮水投毒。最后十七年，所有参战国的人口都已经打空了，徵兵年龄降到了十三岁。”
    大黑缩在白萱肩头，六只眼一只也没眨。
    “战死人数大约九千万。战后的饥荒和瘟疫又带走了一亿多。十二个政权，全部灭亡。没有贏家。”
    钱明合上资料。
    “四十七年的全面战爭。两亿条人命。集中在脚下这片区域。”
    空气安静了几秒。
    白萱轻声说了一句：“人，有时候比深渊还可怕。”
    钱明没接话。
    大黑憋了半天，最后只冒出来一句：“操。”
    白萱瞪了它一眼：“注意用词。”
    “这不是感慨吗？！”
    “明明都是人，为什么要分彼此呢？”
    钱明已经起身往前走了。
    “別閒聊了，过来帮忙。”
    白萱和大黑对视一眼，追了上去。
    这一次不用钱明吩咐，白萱率先动手。
    她伸出右手，掌心凝出一颗亮金色的光球，朝地面轰了下去。
    砰！
    晶化大地，被炸开一个直径三十米的坑洞，內壁光滑如镜。
    白萱皱了皱鼻子。
    “什么都没有。”
    大黑跳了下去，六条腿在坑洞底部疯狂刨挖，晶化碎屑四处飞溅。
    挖了五分钟，它从坑里钻出来，浑身沾满了蓝色粉末。
    “一模一样的晶石。连纹路变化都没有。”
    钱明蹲在坑洞边缘，盯著那均匀得毫无特徵的截面。
    比裂谷还乾净。
    裂谷好歹有个天然的裂缝走向可以分析。
    这里连个凸起都找不到。
    时隔久远，这里已经晶化的太彻底了。
    不管曾经这片土地上死过两亿人、还是二十亿人，
    四十七年的战爭，在大地上恐怕连个伤疤都留不下，撑死算个皮屑。
    然后在深渊能量的全面转化之下，彻底抹除。
    没有恩怨，没有爭霸，更没有任何可供追溯的遗蹟。
    所发生过的一切，甚至连个笑话都算不上。
    钱明三人用了六天时间，將整个东部核心区域翻了个遍。
    大黑挖了不下三百个坑。
    白萱把能量脉衝打了上千发。
    钱明用虚域万里瞬渡逐层扫描，连地下八千米的地层结构都没放过。
    结果和裂谷一样。
    依旧什么都没有。
    “先搁置，去第三个。”
    ……
    深渊之地，西北深部。
    三人落地的时候，钱明的第一反应是低头看了一眼脚下的地表。
    这里的晶化密度，確实高於其他区域……
    这是他两年前就標註过的异常点。
    但密度高不代表有东西。
    更关键的问题是，这里的地貌和资料上描述的完全对不上。
    他展开赵怀远附带的古地质分析图。
    一万两千年前。
    远古纪元。
    这里曾经是一片超级火山群的核心区域。
    按照考古记录推测，
    那场持续了数百年的全球气候剧变，起源就在这片土地下方数十公里深的地幔热柱异常。
    海平面骤升。
    超级火山群连续喷发。
    火山灰遮蔽日光长达上千年。
    死亡人数无法精確统计，整个史前文明被抹去。
    但考虑到当时的全球人口基数可能只有几千万，保守估计死了一大半。
    属於灭族级的恐怖存在。
    “问题在这里。”
    钱明指著分析图上一组等高线数据，对白萱和大黑说，
    “一万两千年前的火山群，地表应该留有明显的破火山口遗蹟。就算后来经歷了板块运动，核心区域的地貌偏移也不会超过几百公里。”
    他抬头环顾四周。
    晶化高原，平坦，均匀。
    没有任何火山活动的地质残留。
    甚至连个火山口状的鼓包都没有。
    大黑趴在地上，下巴贴著晶面。
    “哥，我觉得这三个地方可能都不对。”
    白萱也在摇头。
    “三个地方跑下来，什么也没找到。会不会一开始的思路就有问题？”
    钱明没说话。
    他单手支著下巴，翻了翻资料里其余的歷史事件目录。
    第四个：六百年前的特大饥荒。死亡约四千万。发生地在大陆南部沿海，不在五级区范围內。
    第五个：八百年前的宗教衝突。死亡约两千五百万。主战场在大陆西部边缘，仅有一小部分涉及五级区边界。
    第六个以后的……规模更小，死亡人数从千万级递减到百万级。
    影响力不够。
    哪一个都撑不起一座覆盖近亿平方公里的巨型副本。
    但钱明把资料合上之后，又重新翻开了。
    他从头到尾，一条一条地看。
    不只看死亡人数和发生位置，
    还看事件的性质、持续时间、波及范围，以及相互之间有没有关联。
    白萱凑过来，跟著一起看。
    大黑打了个哈欠，缩成手掌大小，跳到白萱脑袋顶上趴著。
    它也不是不关心，就是……看不懂。
    ……
    第三天。
    钱明將整份资料从头到尾翻了两遍，终於把它放下了。
    “確认了。”
    白萱抬头。
    “前三个事件是所有记录中，规模最大、衝突最剧烈、死亡最集中的。位置也完全落在五级区的核心范围內。如果这座副本的锚点和歷史事件有关，不可能绕开这三个。”
    “那为什么什么都找不到？”白萱问。
    钱明拿出一张白纸，取出笔在上面画了几道线。
    “两个可能。第一，锚点確实在这三个位置，但被深渊能量彻底转化后，已经不是常规形態了……它以某种我目前的感知手段探测不到的方式存在。”
    他画了第二条线。
    “第二，应该是我的阶位不够。”