今野义雄站在办公室门口，右手还僵在半空，指尖离门板不过几厘米，是刚要落下敲门的姿势。门却先一步从里拉开，久保颯走出来，两人猝然对上，他下意识顿了顿，眼里闪过一丝讶异，不过转瞬就敛去，脸上浮起一贯温和的笑意。
    “秋元老师让你过来的？”
    颯轻轻点头，没多言语，侧身往旁边让了让，腾出门口的位置，语气平淡：“今野桑，请进。”
    今野义雄应声往里走了两步，脚步没停稳，又下意识回头瞥了他一眼。少年没再多留，等他进了屋，便抬手轻轻带上门，门板合上的声音轻得几乎听不见。
    走廊里静悄悄的，连脚步声都显得格外清晰。浅羽棣靠在走廊的墙壁上，指尖无意识摩挲著裤缝，看见颯出来，立刻直起身，快步走近两步。
    “谈得怎么样？”
    颯垂眸想了几秒，语气没什么波澜，只淡淡吐出两个字：“挺好的。”
    浅羽棣忍不住笑了，挑了挑眉追问：“就一句『挺好的』？没別的了？”
    颯抬眼看向他，依旧是简短的一个“嗯”字，没再多做解释。
    浅羽棣无奈摇了摇头，知道这孩子向来话少，也不再追问，两人並肩朝著电梯的方向缓步走去，走廊里只剩鞋底蹭过地面的轻响。
    ……
    办公室內，暖黄的灯光落在桌面，今野义雄在秋元康对面的沙发坐下，隨手將怀里抱著的文件夹放在实木桌上，推到秋元康面前。
    “秋元老师，这是樱坂46六单的企划案，您抽空过目一下。”
    秋元康伸手接过，隨意翻了两页，没急著细看，先端起手边的白瓷茶杯，抿了一口温热的茶，才缓缓开口。
    “刚才在门口，碰到那孩子了？”
    “嗯，久保颯对吧？”今野义雄点点头，指尖轻轻敲了敲桌面，回忆道，“上次签合约的时候见过一面，后来还带他去看过三期生的练习，印象挺深的。”
    “我跟他聊了会儿，你也听过他写的歌，觉得这孩子怎么样？”
    秋元康放下茶杯，目光落在窗外，嘴角带著点若有若无的笑意：“是个很有意思的小傢伙。”
    今野义雄闻言笑了，语气里带著几分感慨：“能让秋元老师用『有意思』来评价，看来这孩子是真有过人之处，不简单啊。”
    秋元康没接话，转头看向他，话锋一转：“他写的那五首歌，你应该都听过了吧？”
    “都仔细听过了。”今野义雄正色点头，“《点描の唄》和《青と夏》，索尼那边定的是六月发行，没错吧？”
    “嗯，是索尼那边敲定的时间。”秋元康收回目光，直视著今野义雄，“那你对这几首歌，是什么看法？”
    今野义雄沉吟片刻，语气里满是坦诚的认可：“五首歌，五种完全不同的风格，每一首的质量，都够得上单曲主打的水准。说实话，我入行这么多年，很久没见过这么惊艷的出道作品了，底子太扎实。”
    秋元康听得笑出声：“你这夸奖，倒是一点都不藏著。”
    “不是刻意夸，是实事求是。”今野义雄摆了摆手，“我还拿给运营部的同事们都听了，所有人都觉得，这个十七岁的孩子，才华超出预期。”
    秋元康微微頷首，没再接话，办公室里一时安静下来，只有窗外偶尔传来的车流声隱约飘进来。
    半晌，今野义雄轻咳一声，拉回正题：“秋元老师，咱们该说正事了。”
    秋元康这才放下茶杯，將手里的企划案搁在一旁，往沙发靠背上倚了倚，神情放鬆却带著几分认真。
    “今天叫你过来，不只是为了六单的事。六单的歌已经写得差不多了，但我有个新想法，想听听你的意见。”
    “您儘管说。”
    秋元康重新看向窗外，语气慢悠悠的，带著点深思熟虑：“六单不是计划做两首期別曲吗，一首二期生的，一首三期生的。”
    今野义雄心里咯噔一下，莫名生出点不好的预感，眉头微不可察地皱了皱：“秋元老师，您该不会是想……把这两首期別曲交给久保君来写吧？”
    秋元康转头看他，坦然点头，顿了顿又补充了一句，像是怕他多虑：“放心，不是两首都让他写，让他从二期、三期这两首里，挑一首来创作就行。”
    今野义雄陷入了沉默，他並非质疑秋元康的眼光，也不是看不起久保颯的才华，只是觉得，这孩子还没正式出道，对偶像团体的运营逻辑、粉丝喜好，乃至期別生之间的情感联结，都了解得太浅，现在就让他碰期別曲，实在是操之过急，再沉淀个两三年，才是更稳妥的选择。
    秋元康一眼就看穿了他的心思，轻笑一声：“你是不是觉得，现在让他写，太早了？”
    今野义雄斟酌著措辞，语气诚恳：“秋元老师，我绝不是质疑您的判断。只是久保君尚未出道，对偶像团体的方方面面都还在摸索，贸然让他执笔期別曲，我怕他难以把握好题材的內核，反而辜负了这份信任。”
    “所以我才说，只给他一首，还让他自己选。”秋元康轻轻打断他的话，语气篤定，“写得好，就用他的版本；写得不合心意，我再亲自接手，没什么损失。”
    今野义雄沉默更甚，忍不住抬眼问：“您就对他，有这么大的信心？”
    秋元康没有直接回答，反而端起茶杯又喝了一口，缓缓问道：“你听过他写的那首《怪物》吗？”
    “听过，反覆听了好几遍。”
    “那你觉得，这首歌到底在写什么？”
    今野义雄细细回想旋律与歌词，沉吟道：“是孤独吧？还有藏在骨子里的愤怒，不被人理解的挣扎？”
    “只说对了一半。”秋元康放下茶杯，眼神里带著几分看透作品的通透，“这首歌的核心，是『不被理解』。一个和周遭世界格格不入的人，一边拼了命想被眾人看见，一边又害怕被目光审视，那种矛盾、拉扯、自我怀疑与自我否定，完完整整揉进了三分钟的旋律里，力道很足。”
    他望著窗外渐沉的天色，语气慢了下来，带著几分业內前辈的感慨：“我写了几十年的歌，见过太多有天赋的年轻人，他们聪明，懂市场，知道怎么写旋律好听、怎么写歌词能戳中大眾、怎么写更容易走红。可这孩子不一样，他的歌里，有一样东西，是技巧教不出来，也模仿不来的。”
    “是什么？”今野义雄下意识追问。
    “痛感。”秋元康吐出两个字，语气篤定，“是真正经歷过內心煎熬，才能写出来的痛感。可他才十七岁，资料里写的成长经歷，平平无奇，没什么大风大浪，这份从骨子里透出来的共情力，反倒更难得。”
    今野义雄没再说话，心里的顾虑，似乎被这番话冲淡了几分。
    秋元康收回目光，看向他，语气轻鬆了些：“所以我才想试试，把他丟到一个不熟悉的领域，写一个从没接触过的题材，看看他到底能交出什么样的作品。”
    他顿了顿，摆了摆手，语气豁达：“当然，要是真写砸了，就当我看走眼了，反正对团队来说，也没什么亏损。”
    今野义雄被他的心態逗笑：“您倒是看得开。”
    “写歌本就是赌才华的事，哪有稳赚不赔的道理。”秋元康翻开面前的企划案，转回工作话题，“六单原定什么时候发行？”
    “原定是七月。”
    “时间足够。”秋元康点点头，在企划案上轻轻点了点，“让他先放手写，写完之后，我亲自把关。”
    “行，既然您都这么决定了，我这边照办就是。”今野义雄也不再坚持己见，站起身准备告辞。
    他走到门口，刚握住门把手，身后忽然传来秋元康的声音，喊住了他。
    “今野桑。”
    “嗯？”今野义雄回头。
    秋元康依旧坐在沙发上，夕阳的余暉透过窗户斜斜照进来，落在他鬢角花白的头髮上。
    “你觉得，这孩子將来，能走多远？”
    今野义雄站在原地，认真想了想，语气坦诚：“说不准，娱乐圈的事，从来没个定数。但有一点可以肯定，他的起点，比绝大多数同龄人都要高。”
    秋元康闻言笑了，眼里带著几分期待：“那就等著看看，他到底能走多远吧。”
    今野义雄郑重地点了点头，推门走了出去。
    走廊里依旧安静，他站在门口，下意识顿了顿，脑海里闪过刚才遇见久保颯的模样。少年从办公室里走出来，神情淡淡的，既没有初次见自己的侷促紧张，也没有得到前辈认可的张扬兴奋，只是安静地朝他点头示意，而后就默默跟著经纪人离开，周身透著一股与年龄不符的沉稳。
    这份沉稳，配上那份过人的才华，倒真让人忍不住期待，他未来的模样。