邵树义等人逃出去很远的时候，天还没亮。
    乌篷船停泊在一条小河边，稍事休整。
    高大枪、吴黑子、卞元亨等人上了岸，围坐成一团，吃些食水，补充体力。
    没有人说话，但目光都跟隨著正在走动的邵树义，听他下一步命令。
    威望，就是这么一点一滴匯集起来的。
    前半夜刺杀大功告成，每个人都对他很是佩服。现在指哪打哪，绝无二话。
    “刘兄弟，別急著走啊。”邵树义已然来到乘船的刘氏兄弟身前，和蔼地笑了笑，道：“坐下来吃点东西。”
    刘宝、刘根二人脸色一变，年纪较大的刘宝苦笑道：“邵舍，做了这么大事，还不赶紧远走高飞？万一被人查著了，岂不冤枉？”
    邵树义点了点头，道：“谢刘兄弟提醒。仔细想想，昨夜確实露了一些行藏，但出来做事，哪可能滴水不漏，没法子的事情。”
    “那你一”刘宝疑惑地看了他一眼。
    邵树义转头看了看周围，道：“这里是哪？
    “来春、太凝二乡交界处。”
    “离蔡涇远不远？”
    刘宝陡然睁大了眼睛。
    王华督招了招手，带著几个人围了上来，笑吟吟地看著刘氏兄弟。
    “先前去蔡涇南闸查探的是你吧？走，带我去。”邵树义不容置疑地说道。
    “邵舍，你这是要一”刘宝吃惊道。
    “自投罗网？”邵树义哈哈一笑，道：“非也，只是试一试自己的运气如何罢了。”
    “可是……可是夫人没吩咐我这么做。”刘宝说道。
    “我想这么做了，你愿不愿意帮忙？”邵树义问道。
    刘宝愣在了那里，一时不知该说些什么。
    “磨磨蹭蹭个什么劲？”王华督从背后推了一把刘宝，怒道。
    刘宝嚇了一跳，待回过神来后，发现满地的凶人都看著他，乾咽了两下唾沫后，问道：“敢问邵捨去蔡涇作甚？我好回去对夫人有所交代。”
    “我也不怕告诉你。”邵树义笑了笑，道：“我想去蔡涇捞点好东西，比如帐本或名册。”刘宝不太明白帐本、名册有什么用，但他知道眼前这伙凶徒杀人不眨眼，於是点了点头，道：“好，我带路。”
    “这就对了嘛。”王华督又推了他一把，笑道：“赶紧，別磨蹭了，再晚恐出意外。”
    刘宝、刘根兄弟对视了一眼，暗道晦气，怏怏不乐地走向河边。
    王华督紧跟在后面，跟著上了船。
    邵树义抓紧时间啃了些乾粮，喝了几口水，待休息得差不多了之后，招呼眾人上船。
    “咿呀”摇櫓声再起，两条船向西南方向而行，消失在了厚实的芦苇丛中。
    后半夜突然颳起了寒风，呼號不已，搅人清梦。
    稀稀拉拉的村落中，狗一只接一只吠叫了起来，看那眥牙咧嘴的模样，仿佛遇到了什么生死仇人一般。夏满国满面怒火地从床上爬起，匆匆披了件单衣后，便拿起棍棒，打开屋门，准备看看到底什么情况。不过他才刚开了一条缝，就立刻轻轻合上了，然后把棍棒顶在门后，確保不会被人轻易撞开。妻子李氏亦从床上爬了起来，低声问道：“何事？”
    夏满国嘘了一声，低声道：“有贼人进村了。”
    李氏的脸一下子变得煞白，身体不自觉地哆嗦了起来，嘴里嘟囔道：“这可如何是好，如何是好……”夏满国轻轻搂住妻子，轻声安慰道：“没事，没事。贼人不是冲我们来的，我看他们似乎要去陆家。”“朱定回来了？”李氏脸色渐渐迴转，好看了不少。
    夏满国点了点头，又摇了摇头。
    李氏不明白。
    夏满囤嘆了口气，道：“不太像。朱定不是这种排场。我说不清楚，总之他们不像往日看到的朱定的人。罢了，你先睡吧，我再看会。”
    夏满国挥了挥手，又趴到门缝后面继续看著。
    陆家大院內响起了嗬斥声，继而便是惨叫，一声、两声、三声……
    狗吠叫得更厉害了，直到一声呜咽，再无声息。
    杂乱的脚步声响起，夹杂著惊恐之下的呼喊，整个陆家大院陷入了混乱之中。
    夏满国嘆息一声，不想再看了，而是穿戴好衣物，拿了张小马扎坐在门后面，死死攥著一把斧子。床上的妻子与他四目相对，虽然处於黑暗中，但双方仿佛都能看到对方眼中的担忧。
    这个让人担惊受怕的世道啊，何时才是个头！
    陆家大院之內，横七竖八倒臥著三四具尸体，看起来像是护院家丁。
    十余蒙面凶徒衝进了各个房间，翻箱倒柜，仔细寻找著什么东西。
    几名僕婢被驱赶到了墙角，瑟瑟发抖。
    “此间主人呢？”邵树义手持环刀，指了指中堂，语气和蔼地问道。
    僕婢低著头，瑟瑟发抖。
    “你一说话！”王华督揪住一僕人的髮髻，问道。
    此人嚇得魂不附体，连声道：“我说，我说。”
    “太保，鬆手。”邵树义吩咐道。
    王华督手一松，退后半步。
    “说吧，我不伤人。”邵树义说道。
    僕人看了他一眼，哆哆嗦嗦道：“走了。”
    “往哪里走了？”邵树义问道。
    “跟九太保走了。”
    “九太保？”
    “九太保是读书人，平日里管著帐目，时常来此间抄写。”
    “也就是说，朱定的帐簿都放在这里？”
    “家里也有一份，这里只是抄本，九太保记的。”
    “你知道得挺多嘛。”邵树义笑道：“再说说那个九太保，到底怎么回事？”
    “他……”僕人犹豫了下，待对上邵树义的眼神后，一咬牙，道：“九太保和青夫人关係不一般，府中传闻他俩有……有私情。”
    王华督、高大枪、吴黑子等人听了，哄堂大笑。
    邵树义扫了他们一眼，眾人连忙止住笑声。
    “今日朱大哥不在，九太保又来记帐了。记到一半，陆三从田地里慌慌张张跑回来，说张小树看见一队明火执仗的贼人，上前询问被制住了，於是抄小路奔回来报讯。”僕人继续说道：“九太保说一定是有人来寻仇，於是护著青夫人走了。”
    原来有明暗哨！邵树义点了点头，问道：“帐簿呢？都拿走了？”
    说话间，翻箱倒柜的人陆陆续续过来了，皆言没搜到什么簿册，钱钞、细软倒是不少。
    邵树义看了看大家拿出来的东西，隨手取了一匹锦缎，扔到僕人手里，问道：“帐簿是不是被九太保带走了？”
    “，……兴许是吧。”僕人不是很確定。
    说话的同时，定定地看著手里的锦缎，眼中的害怕竞然褪去了大半，取而代之的是贪婪和期待。邵树义轻笑一声，又拿起一遝宝钞，也不看有多少，直接扔到僕人怀里，道：“九太保若回来，你便告诉他，我与卿並无仇怨，若肯交出帐本及送货泼皮、售盐掌柜的名册，我愿玉成你和青夫人的好事，说话算话。”
    说完，又散了一些钞票给其他几个僕婢，道：“你们也一样。九太保若想通了，可先想办法躲一阵子，冬至前我会再来，约他会面。”
    勾引大嫂乃江湖大忌。
    即便九太保和青夫人之间没那回事，清清白白，但被邵树义这么一宣扬，不是屎也是屎了。他在朱定死后的残余势力中已无任何容身之处，说不定还要遭受报復，除了投靠外人没有任何办法。
    今日来此，邵树义最想得到的不是钱钞，也不是金银细软，而是朱定卖私盐的帐本以及送货人、卖货人的“通讯录”。
    这些基本都是江阴城里乃至各乡的泼皮无赖，又或者地方上说话有点分量的人，怕不是有几十个、上百个之多，每个月拿多少货、给了多少钱之类的信息繁多，靠脑子是记不住的，也容易记岔了，必然要白纸黑字写下来。
    邵树义就想拿到这个。
    毕竟靠他一个外乡人，不知道要花费多少年时光，才能构建起这么一个本地运销网络。
    如果能掌控这个网络的一部分，让那些人主动前来拿货，然后贩卖至江阴州的各个特角旮旯，社团就真的做大做强了。
    他不能光靠柳夫人的那几家店，必须两条腿走路。
    当然，在此之前他也需要解决货源的问题，不过那是后话了。
    卯时初刻，十余人背著包袱，悄然离开了一片狼藉的陆家大院，来到一条港河边。
    刘家兄弟等得焦急，但船上有几名蒙面徒留守，根本不敢轻举妄动，这会见邵树义等人过来了，大大鬆了口气。
    俩兄弟操著乌篷船，笨拙地调了个头，开始撑船，往长江方向而去。
    天將亮的时候，船只停靠了一下，邵树义等人在河边换起了衣服。
    换下来的旧袍服直接一把火烧了，然后將灰扫入河內。
    两艘船在日上三竿之际抵达了长江边。
    邵树义给了刘家兄弟一人两锭钞，然后带人走了一段，登上放在芦苇丛中的两条运河船，朝马驮沙划去。
    他们也没有在此过多停留，在嘱咐留守人员加紧醃製咸鱼后，船只又顺流而下，直趋刘家港。偌大的江阴州，已然失去了邵树义一伙人的踪跡，只留下愈演愈烈的传说。
    这里的私盐市场，即將迎来彻底的洗牌时刻。