柳兴提了两个水桶到后院，临走前瞪了邵树义一眼。
    邵树义似无所觉，从桶里捞出新抓的大鲤鱼，熟练地剖腹、挖腮、去鳞，再洗净。
    考虑到还带了几个兄弟过来，他一连杀了十条鱼，一一放在案板上，然后开始做调料。
    二两芫荽切碎成沫，加入盐及香料，混合搅拌均匀，涂抹在鱼身內外，待其入味。
    做完这些后，又开始切芫荽叶、生薑丝、萝卜丝，放在一个瓷碗內，葱花则放到另一个碗中。“你挺熟练啊。”柳氏换了一身衣裳，倚靠在门框上，说道。
    “出门在外，一直吃乾粮，有时候挺受不了，便想著法子学学怎么做饭。”邵树义弯下腰，从一大一小两个陶缸中分別舀出二斤白面、一斤豆粉。
    “我以前上过船。”柳氏说道：“往返了一次温州、昌国州便回来了，后来家人再也不肯让我上船，那会就终日吃乾粮，初时还好，时间长了確实受不了。”
    “哪能让女人上船。”邵树义笑道：“本来好好的一船兄弟，因为一个女人而互生嫌隙、士气崩溃，岂不让人笑死？”
    “你以前坐船出海过吗？”柳氏又问道。
    正在加水调麵糊的邵树义愣了愣，明白了她的意思，道：“坐过。”
    “在哪里坐的？”
    “说了你也不知道。”
    “说来听听。”
    “鼓浪屿，听说过吗？”
    “没听说过。”
    “说了你不知道。”邵树义拿著筷子，飞快地在盆里搅动著，麵粉、豆粉渐渐被搅成了糊状物。柳氏一时间沉默了下来。
    “年在哪里过？”许久之后，就在邵树义把麵糊糊整好之后，柳氏问道。
    “应是在太仓。”邵树义说道。
    柳氏嗯了一声。
    “你呢？”邵树义问道。
    “江阴。”
    “一个人？”
    柳氏笑了起来，道：“不还有家人么？”
    “林舍回来么？”
    柳氏摇了摇头。
    邵树义明白了。对普通人来说，过年就是过年，但对有一定资財、地位的人来说，过年不仅仅是过年，事情多著呢。
    “有柳兴、柳铭在，过年倒也不冷清。”邵树义说道。
    “他们都有家人。”柳氏平静地说道。
    邵树义尷尬地笑了笑，开始转移话题，聊起了江阴风物、特產，以及过年期间有哪些可以赏景的地方。柳氏知道他的意思，很配合地聊著，不过聊著聊著，终究还是心情不太好，聊不下去。
    邵树义拿起一条鱼，浸入面盆之中，让麵糊布满鱼身，道：“这个做法是在太仓学的。那里南来北往、三教九流之人很多，几十年下来，各个地方的吃食都有，你肯定没见过。”
    “哄我开心么？”柳氏问道。
    邵树义点了点头，道：“就是哄你开心。”
    柳氏嘴角微翘，道：“我什么没见过……”
    邵树义专心地往鲤鱼身上涂麵糊，似乎没注意到柳氏的情绪，只说道：“人非草木，孰能无情？你帮我这么多，我当然希望你能开心了。”
    柳氏一时间没有说话，好像在想什么事情。
    邵树义麻利地整完鱼，端到灶上，掀开锅盖，往锅里倒了点芝麻油。
    “你来烧火还是我来？”邵树义扭头问道。
    “你过完年该成婚了吧？”柳氏突然问道。
    邵树义一副无奈的表情，道：“算了，我来烧火，一会你看著点灶洞就行。”
    说完，钻到了土灶后面，坐在小马扎上，揪出一束稻草，用火摺子引燃，塞入灶洞之中，接著又熟练地添加豆秆、细树枝，最后放入了几个大木块。
    “离成婚还早著呢。”邵树义起身到外头洗了洗手，口中说道：“这会有哪家人看得上我啊。”“是你太挑了。”柳氏说道：“我在温州有个从侄女，模样周正，品性纯良，没沾过长辈那些乱七八糟的事情，你若有意”
    “哦？是吗？”经过柳氏身侧时，邵树义顿了顿，看著她的眼睛，问道。
    柳氏偏过头去，嗯了一声。
    邵树义站在灶前，背对著柳氏，嘴角含笑。
    柳夫人想介绍个族中晚辈给他当老婆？她是在什么复杂心情下冒出这个念头的？
    他俩之间年龄差距確实大了，当个炮友还差不多，其他就不太合適了，所以肥水不流外人田？“我不喜欢。”邵树义乾脆地应了一句，见到油已经热了起来，便將两条鲤鱼一起放入油锅中，仔细煎炸。
    “不喜欢就算了。”柳氏应道。
    邵树义熟练地翻煎著鲤鱼，直到差不多了之后才將其盛起，放入盘中，然后再放入两条，继续翻煎著。柳氏惊奇地看著这一切，感觉自己真有点饿了。
    “过来帮忙啊。”邵树义扭头喊了一声。
    柳氏犹豫了下，接过铲子，开始煎鱼。
    邵树义先去灶洞后，拿火钳夹了块烧得很旺的木块放到旁边一个灶洞內，接著塞入稻草、豆秆、树枝將其引燃，最后洗了洗手，起锅烧油。
    油热之后，把事先切好的生薑丝、芫荽叶、萝卜丝、盐放到锅里一起翻炒著。
    柳氏一边煎鱼一边看著他。
    邵树义心无旁騖地翻炒著，很快將其铲起，放入一个盆中，然后往锅里舀了点水，准备烧开后做汤。铲起来的调料被他均匀地浇盖在煎炸好的鱼身上，最后撒上葱花，便算是完成了。
    “尝尝？”邵树义指了指鱼，笑问道。
    柳氏放下铲子，准备去抽筷子，却听到邵树义一声惊呼“注意锅里”，她立刻反应了过来，手忙脚乱地给鱼翻面。
    好在处置及时，鱼没问题，刚鬆了口气的时候，就觉嘴边送来了一块软糯咸香的鱼肉，转眼一看，邵树义正夹著一块鱼肉，满脸期待地看著她。
    柳氏本想自己来，见到邵树义做饭做得满头大汗，眼神之中又满是殷切的时候，心中一软，便將鱼肉吃了下去。
    “好吃么？”邵树义问道。
    “还不错。”柳氏点了点头，轻声说道，手里还不停地翻煎著鱼。
    “这下真糊了，没看到吗？”邵树义指了指锅里，不怀好意地笑道。
    柳氏瞪了他一眼，飞快地將鱼铲起，然后说道：“你自己来吧，我懒得弄了。”
    邵树义嬉笑著放入两条鱼，接过铲子煎炸起来。
    柳氏则坐到桌子前，一边看著邵树义做饭，一边心情很好地吃起了鱼肉。
    片刻之后，她忽然问道：“年后什么时候回来？”
    “说不定要过了二月。”邵树义说道：“三月我要出外收布，名正言顺来江阴。”
    “收布？你有钱吗？”柳氏问道。
    这句话把邵树义问住了。
    “总有点的。”他说道。
    “你在马驮沙还有多少咸鱼？”柳氏问道。
    “没了。”邵树义很老实地答道：“除了过年给底下人发的几百斤外，真没了。”
    “还能醃製多少？”
    “一万八千斤吧。”
    “我先买下吧，一会你找柳铭取百八十锭钞。”柳氏说道：“明年醃好后给我送来即可。”邵树义心下一喜，如此一来，他的流动资金就超过五百锭了。
    年前再从泼皮、掌柜们那里把帐款收回来，差不多又是三百锭入帐。
    这日子，美得很哪！
    有了这些钱，明年便可大展拳脚，进一步做大做强。
    “那我可就不客气了啊。”邵树义笑道：“放心，明年做好就给你送来，绝不让你吃亏便是。”“这么点钱就满足了？”看到邵树义喜形於色的模样，柳氏眉眼间亦满是笑意，道：“你这辈子见过最多的钱是多少？”
    “三千锭。”邵树义说道。
    “抢李大翁那次？”柳氏问道。
    提到李大翁这事，邵树义突然间就有些无奈，道：“李大翁这廝到底想怎样？现在我都不敢往南去。”“要不一”柳氏迟疑片刻，道：“我帮你问问？”
    “怎么个问法？”
    “温本是一体，李大翁、蔡乱头等人手下本就有温州人，可以通过他们传话。”
    “他要我赔钱怎么办？”
    “可以讲讲价的。李大翁这人別的不好说，但信义还是有的。”说到这里，柳氏瞟了他一眼，道：“当然，一般人可没法让他讲信义，总得熟人才行。”
    “不行，这钱太多了，我不想赔。”邵树义最终还是摇了摇头，说道：“待我有钱有势后，又不用赔了，所以这事啊，嘿嘿，算了吧。”
    “隨你。”柳氏说道：“今年其实是朝廷帮你挡了灾，水师大举出动巡逻，明年可就不好说了。”“明年的事明年再说。”邵树义將两条鲤鱼铲入盘中，说道。
    “你在外头还有欠帐吗？”柳氏又问道。
    “有。”
    “多少？”
    “一百七十五锭。”邵树义说道：“真到还钱的时候，我可不好意思就还这么些，两百锭总是要给的。”
    “欠的谁的？”
    “郑家的。”
    “郑用和家？还有呢？”
    “沈家。”
    “不会是沈万三？”
    邵树义笑了，道：“我连见到沈万三的机会都没有，怎可能欠他钱？”
    柳氏看了他一眼，问道：“欠的女人钱？”
    邵树义惊了，这是咋猜到的？
    柳氏扫了一眼他的表情，便心中有数了。
    “赶紧把菜做好端上去吧。”柳氏放下筷子，起身离开了。
    邵树义轻哼著小调，將十条鱼一一做完后，又烧了个素汤，然后招呼眾人吃饭。
    铁牛最为老实，第一个过来端菜。
    邵树义拉住他，说道：“马驮沙租下来的那处地方划出了十几亩荒地、一片竹林、两口池塘，你家里人若愿过来，就先拿著吧。平日里帮著醃製咸鱼，閒了就平整田地。一家人忙不过来的话，问问亲族有没有愿意过来的，人多力量大嘛。”
    “哦，好。”铁牛愣愣地应了声，端著鲤鱼就要走。
    “等等。”邵树义拉住他。
    铁牛停住了脚步。
    “知道我为何要这么安排吗？”邵树义问道。
    铁牛摇了摇头，一脸茫然。
    “你这夯货。”邵树义笑骂道：“回去好好想。”
    铁牛应了一声，见没別的吩咐了，便端菜离去。
    老实说，他压根懒得多想。