赵爷带回来的信息，如同巨石砸入水塘，涟漪一圈一圈往外扩散。
    很快山脚下几个村子都相继知道了麻黄山上又来了一伙匪徒，在修建废弃的大寨。
    苏然隨著李七，挑著柴火往山下走去。
    李七一路上都在嘆气，“五六十人，五六十个刀口舔血的亡命徒，这要是下了山......”
    苏然在后面默默听著，知道李七在想什么。
    李家村的妇人们不敢让孩子单独出门，村口也有人主动警戒起来。
    一些上了年纪的老人家把仅有的一点存粮收拾后，准备连夜埋进地窖。
    “自从二十年前山上陈黑牙被灭了以后，这山上的寨子虽说也来了几次匪徒。
    但，也都是盘桓几日也就离去了，怎的现在又有山贼修寨，这世道还怎么让人活命？”
    李家村的村老得了消息，站在祠堂里低声念叨著。
    “叔公，赵爷说此事非一村能抗，各村前往赵家庄商议对策。”
    李七把斧头往腰间一別，接著满脸恨意道：“大不了就这么和盗匪拼了！现在世道艰难，总要想办法活下去才是。”
    村老点点头，接著又摇头嘆息一声，没再说什么，只是目光遥望著远方。
    赵家庄的大堂很宽敞，十余人挤进去，也不显拥挤。
    苏然跟著李七，蹲在门外一角。
    赵爷站在人群中间，沉声道：“人都齐了，大家说说吧，怎么办。”
    无人出声。
    好一会儿，刘家村的老村长才开口，“要不外出躲避一阵，那群山匪没了收成，自己就走了呢？”
    “往哪儿走？”王家屯的王大户立刻接话，瞪著眼睛。
    他家囤粮最多，也最怕匪来。
    这要是被山匪得了消息，堵在半路上，其他人能活，他家肯定活不了。
    “再说了，老弱妇孺怎么办？拋下田地，逃出去也是饿死。况且马上就要入冬了。”
    “那求县衙？”有人试探著问。
    眾人摇头苦笑。
    县衙那帮差役，比匪还狠。
    请他们出人？先得凑一笔“跑腿钱”。钱送到了，人来不来还得另说。
    那些官兵就算来了，顺手牵羊捞一笔，也是常事。
    “求县衙，无异於求虎开口。”另一人冷声道。
    又一阵沉默。
    一个老猎户闷声道：“要不咱们和他们拼了？”
    “各村青壮加起来，能凑百余人。但多是拿锄头的庄稼汉，见过血的没几个。
    对面是五六十个刀口舔血的匪徒，真打起来，几无胜算。”
    赵爷看了这人一眼，没有出声。
    李七低声骂了一句：“这他娘的......”
    “要不......”
    王家屯的王大户左右瞧了瞧，低声道：“咱们凑一笔粮，送去买平安？”
    话音落下，几个家境稍好的人眼睛微微一亮。
    但更多人脸色不由一变。
    立时有人骂了出来：“放屁！现下各家缸底已见白，冬粮本就不够。
    再送一批平安粮，等於把孩子往雪里推。”
    近来几年，上面盘剥的藉口越来越多，日子一年比一年难捱。
    再送平安粮，真就让人活不成了。
    “往年不也是送粮保的平安吗！这次说不得也成。”王大户出言辩道。
    “往年那是流匪，这次可是坐地户。这要是形成定製，年年月月如此，再殷实的家底也不够上缴的。”
    当中一位老者沉声道。
    其余人闻言，下意识地点点头。
    没人再吭声。
    王大户訕訕地缩回身子，嘴里还嘟囔著：“那总不能等死吧......”
    “要是有剑侠路过咱们这，一剑把这伙该死的山贼剿了多好。”庭里一人恼怒道。
    “尽想好事，咱这小地方哪有剑侠来？”
    “那也不一定，赵爷不就认识剑侠吗，不如咱们出些赏银由赵爷出面请些大侠来剿匪如何！”
    说著，此人目光灼灼地看著坐在中央的赵爷。
    其余人也都跟著看向赵爷，眼里的意思不言而喻。
    赵爷是他们这首屈一指的人物，年轻时也是闯过不小的名头，二十年前覆灭山上的山贼他也在。
    如今把眾人聚在一起，想来是有想法的，当下都看著他等赵爷发话。
    苏然蹲在门口，也跟著看向赵爷。
    从眾人聚集到现在，这位赵爷一直未有开口，只是听著眾人的议论。
    山贼在山上修山寨是他说的，人数也是他摸清楚的，商议也是他提议的。
    不知道这位赵爷心中是不是已经有了对策，陈平的记忆中对这位赵爷印象只有“威严、霸道”。
    余下也是听说了一些赵家庄的个別事跡，却是附近最富裕的庄子。
    单单赵爷倒是议论得少，至於见面，也是头天才第一次瞧见真容。
    苏然心中如此想著，耳朵高高竖著听著里面的议论。
    此时，屋里。
    赵爷见眾人都看了过来，眼中亮光闪了闪。
    当下开口道：“大家说的对，这次的山匪不同往日。
    搁在以前，咱们几个庄子凑凑，也能买个平安。
    现如今，世道愈发不好，山匪越来越多，这伙儿子山匪怕是那个山头落败的匪寇，逃到咱们麻黄山来的。
    即便咱们送了粮，这伙儿山匪也不会走。
    为今之计，就是集眾人之力將这伙山匪给灭了，才能保证咱们的平安。”
    “这......”
    眾人一愣，当即面面相覷，没人吭声。
    赵爷年轻的时候习练武艺，如今赵家庄的汉子多多少少会些拳脚功夫。
    但是他们这些人都是庄稼汉子，除了一些猎户，真刀真枪的哪能拼得过山上的亡命之徒。
    “各位乡亲，留给大家的时间不多了，山上的匪寇现在正在修建屋舍，等他们摸清楚情况，不出几日必定要下山劫掠。
    到时候，可就为时已晚了啊！”赵爷沉声道。
    “赵爷，可光靠咱们这些乡下汉子，如何拼得过那些匪人。”王大户担忧道。
    “大家放心，这山上的匪人我已经摸清楚了个大概，这些人匆匆来到麻黄山，尚不安稳。
    咱们趁此良机，由我赵家庄打先锋，各村再出动三十人，定能打他们个措手不及。”赵爷自信道。
    “此外，我庄上还有一位高人暂居，届时有那高人相助，山上盗匪定然一击即破。”
    说著，赵爷颇为得意地笑了起来。
    王大户闻言不由大喜：“如此甚好，我们王家村愿意出人，保境安民，除此匪患。”
    此时，李村老开口道：“赵爷愿意带领大家共击匪患，再好不过。
    就是不知这高人是何处大侠，是否需要酬银?这酬银多少合適？”
    赵爷：“眾位放心，这高人是小凉山棲云观的白云道长，至於银子我刘家庄出了就是。”
    屋內几人不由更是喜出望外。
    此前犹豫要不要等待县衙驱逐山匪的几家富户，不由互相看了看，隨即也是连连点头，竟皆表示认同，愿意出人。
    苏然默默的听著，心中不由一动，这倒是一个接触修行的好机会。
    若是这白云道长真是位剑仙，一处山贼自然手到擒来，若是假的，自己也不用在跑一趟小凉山了。