宋溪谷冷笑，“感同身受是因为同样的板子打到身上，你终于知道疼了。时牧，你觉得反思有用吗？”
    时牧诚挚颔首：“没用。”
    “……”宋溪谷被时牧的直接堵得哑口无言，他气笑了，阴阳怪气地说：“口腔诊所的时医生，云海科技的时总，阅山生物的时董，宋万华的前准女婿。”宋溪谷掰扯下来，叹为观止，“时牧，你还有多少身份是我不知道的？都这个地步了，全都摆出来好了，别藏着掖着了。”
    “没有了。”时牧任打任骂，坦白从宽。他这样倒显得宋溪谷在为难人。
    到反天罡。
    “你这样算什么？”宋溪谷稳不住了，他有些急：“我才是受害者吧。”
    “所以你愿意听我解释吗？”时牧说：“给我一次机会。”
    这话里的真挚又混杂点惴惴难安，好像时牧乞求的机会并不是解释事端的缘由，而是能否再拥有一次宋溪谷的留恋和信任。
    宋溪谷生硬地移开眼，不想被时牧的情绪牵着走，偏偏他就吃这一套。
    “小溪——”
    “我妈是怎么死的？”宋溪谷问：“谁杀了她？”
    “她是自杀。”
    宋溪谷倏地偏头，看向时牧的眼睛里全是震惊和难以置信，“你知道我也回来以后，为什么不直接告诉我？”
    他尾音很抖，几不成调。时牧不忍，慢慢靠近宋溪谷，抬手搭他肩上。宋溪谷没有抗拒，时牧便得寸进尺，将他拥入怀中，“我那时说了，你信吗？”
    宋溪谷从家宴中清醒，没有任何喘息的时间，立刻陷入错综复杂的人性中。他奋力摆脱药物的控制，挣脱宋万华的摆布，一点点找回属于自己的记忆和人生，得以在最后面对真相时，有坚定不移的心性。
    真相永远是自己找到，而不是要别人告诉你。
    时牧一路以来的做法和手段，也并非完全装神弄鬼。
    他说：“其实我刚回来这里，也有很多事情没弄清楚，我不信重生，又不得不去验证这套理论。等真正接受了现实的荒谬，惊喜和恐慌都有。”
    “嗯，”宋溪谷信他说的：“然后呢？”
    “我跟你一样，很多事情没有搞清楚，”时牧说：“我也在查妈妈的下落。”
    时牧不疾不徐，对宋溪谷娓娓说来。
    上一世，时牧的状态不比宋溪谷好多少，他长期处在仇恨、内疚又无力反抗的负面情绪中，在日常生活时，对宋万华流露出的愤恨很难遮掩。所以后来宋万华也看出来了，时牧落魄的猫并没有被驯服，他于是不断试探，终于把时牧处心积虑的伪装给逼了出来。而时牧那么多身份，在挖掘宋万华人性的过程中就暴露了。
    时牧不是不能对抗，可是随着宋溪谷的入局，时牧被掐住了脖子。
    宋万华太能洞悉人心，哪怕时牧对宋溪谷表现得冷漠，甚至鄙夷，但在宋万华看来，来自灵魂深处的牵挂千丝万缕，斩不干净。宋万华折磨宋溪谷的一切手段都是他给时牧的警告和威胁。
    鹿港庄园的暗室，时牧每每见到奄奄一息的宋溪谷，蹙眉时不是嫌恶，是无法表露的心疼。
    博弈到最后，就是时牧输了，所以他死了。
    宋万华这些见不得人的勾当，时牧上一世就查到了，只是没机会摊到明面上发作。重活一世，他手握明牌才能游刃有余，在宋万华反击前收敛锋芒，偃旗息鼓。时牧不是因为怕重蹈覆辙，他想给自己和宋溪谷一个机会，走不一样的路，会不会有不一样的结局？
    于是时牧尝试引导宋溪谷，望向修复一段千疮百孔的关系。
    宋溪谷安静听完，久久无言。
    “我不想再让你进浑水来，我想你只要完成自己的愿望就可以。”时牧指间的烟点完了，火星快撩到他的皮肤，他却毫不在意，只凝视着宋溪谷：“小溪，我可以解决所有事情。”
    宋溪谷嗤笑一声，不对此发表意见，他捏来时牧的烟蒂，烟头朝下摁灭了。
    “你知道我是怎么死的吗？”
    时牧心一紧，“怎么？”
    “车祸，有人动了我的刹车，就在你坠楼后一个小时，”宋溪谷平静回忆：“不过没有立刻死。我没了一条腿，有感觉的，不能说话，很痛苦。我在icu躺了十天，直到家属签下放弃治疗同意书。”
    时牧想过宋溪谷的死亡方式，现实却比想象更残忍，这记猛锤砸得他头晕目眩，险些没站稳。
    宋溪谷伸手，搭着他手臂，捏了捏：“时牧，从头到尾我都在局里，不管宋万华想利用我牵制谁，他都成功了。最后谁死谁活，我都无法独善其身。”
    时牧深深地看他，颔首道：“嗯。”
    宋溪谷无声叹气，抬眼又看向冯婕妤的房间。
    时牧顺着他的目光，也抬眸看，“妈妈的事情，我没有比你知道更多。”
    宋溪谷听着，终于回过味来，“你为什么叫妈妈？她是我妈妈。你便宜没占够了？”
    时牧笑笑：“好吧，伯母的事情。”
    宋溪谷没好气：“继续说。”
    “之前伯母是被人送到我这里的。很突然，她跟你长得像，但我绝对想不到她是你的妈妈，也没有仔细安置。等把她的身份调查清楚后，幕后黑手已经行动了。”
    宋溪谷问：“幕后黑手是谁？”
    时牧想了想，如实说：“不好说，宋万华把伯母藏这么久，我想不出他有什么理由突然把人放出来。”
    是，宋溪谷也觉得不对，逻辑上说不通。
    时牧继续说：“上一世，后面发生了两件事，完全脱离我的掌控。”
    宋溪谷的手没收回来，揪着时牧的手臂紧了紧，蹙眉问：“什么事？”
    “实验室疫苗数据遭泄露，宋万华趁机散布谣言，指当年疫苗致残事件，阅山实验室完全知情且默认。”时牧说：“为了我爸爸的声誉，我必须想好万全对策再走下一步。处理那些谣言让我分身乏术。”
    “同时，当天我回园区，监控系统向我发送异常警报，有人强行闯入伯母的房间，但什么都没有做，一分钟后出来，我觉得这事不对，赶紧过去。”
    时牧还是慢一步
    那人只向冯婕妤传了一句话——
    谁先赴黄泉？
    再留下一把刀。
    这是逼杀，冯婕妤太明白其中意思，也知道传话的是谁的人。只有自己死了，才能换宋溪谷平安。冯婕妤无路可走。
    当时牧赶到，那刀锋在冯婕妤的控制下割向她自己的喉咙。
    “不要！”时牧浑身血液瞬间凉透了，他撞开门，冲过去，但根本来不及夺下那把刀。
    柔弱无骨的女人看似力小，却不知为何，对自己如此残忍。
    血溅了时牧一身。
    正好这时，宋溪谷来了。
    时牧揩掉宋溪谷面颊的泪水，挨近他，试着吻他。宋溪谷没有躲开，眨了眨眼，泪水就更湿了。时牧得寸进尺，从面颊吻到唇角，再吻他的唇。
    宋溪谷浅浅回应。
    时牧吻了很久，宋溪谷都没有反应过来。
    “你是怎么找到的？”时牧蹭蹭他鼻尖。
    宋溪谷说话的鼻音很重，有些含糊，“有人匿名给我发了两封邮件，一封是妈妈的照片，另一封是阅山生物科技的地址。”
    时牧感慨：“他要我们自相残杀，环环相扣啊。”
    他温热的呼吸扑到宋溪谷脸颊，惹人一惊，被宋溪谷推开。
    “园区有内鬼？”宋溪谷面沉似水，还有一丝尴尬，别开眼睛不看时牧了。
    “嗯。”时牧说。
    不管是数据泄露还是冯婕妤自杀，都有外力干扰。时牧重生回来，第一件事就是揪出内鬼，再耐心寻找冯婕妤的踪迹。直到跟宋溪谷一起摸到废弃实验室，他才顺藤摸瓜，知道了小芽山。
    时牧鄙夷道：“安插眼线和内鬼，是宋万华一贯的作风。”
    这一次他先下手为强。
    宋溪谷微微失神，似乎正思考着什么。
    时牧给了宋溪谷一点时间。
    他们依旧挨得很近，宋溪谷没有退开。于是在时牧看来，他不拒绝就是接受。
    “小溪，还有个事情你要知道。”
    宋溪谷大脑缺氧了，茫然地转了转眼睛，“什么事情？”
    “我以前重点调查宋万华违规做人体实验的事情，过程不谨慎，惊动了他，”时牧顿了顿，说：“也不是完全没有收获。我查出一些东西，结合从小芽山带出来的资料。”他把一沓文件递给宋溪谷，低声说：“你看看。”
    宋溪谷愣了愣，接过文件，翻阅起来。
    宋万华的私人实验室因疫苗控制住疫情后名声大噪，可是没过多久，实验室却销声匿迹，美其名曰集团不发展该业务，实际转入暗处，为权贵服务。
    宋万华不图钱财，图门路，搭建属于自己的关系网，预判趋势、跨界抱团、互利共赢，其中有太多肮脏到无法言说的勾当。