典韦到潁川的第三天，就想杀人。
    潁川太安静了。
    安静得让他浑身不自在。
    街道上走的是读书人，茶馆里谈的是经学，连路边卖炊饼的老汉说话都文縐縐的。
    他典韦一个杀过人、舔过血的亡命之徒，走在这街上，像一头闯进羊圈里的野猪。
    “典兄，稍安勿躁。”
    说话的是赵七，李家派给典韦的副手。这人二十七八岁，原是李乾帐下的一个文吏，识文断字，脑子活络，正好被李孜挑中。
    赵七个子不高，瘦得像根竹竿，站在典韦身边，活像一座山旁边插了根筷子。
    “咱们来潁川，是替小郎君办事的，不是来打架的。”赵七再次叮嘱，“小郎君信上写得明白——『观察，记录，不要暴露』。典兄可还记得？”
    典韦闷闷地“嗯”了一声。
    他当然记得。
    李孜的信他贴身藏著，虽然大部分字不认得，但赵七念给他听过，每个字都刻在了脑子里。小郎君说不要暴露，那就不暴露。小郎君说要观察记录，那就观察记录。
    只是观察了三天，什么都没观察到。
    潁川郡治所在阳翟县城，比襄邑大了不止一倍。街上人来人往，商铺林立，看起来一片太平景象。典韦每天从早到晚在街上转悠，看见的全是些读书人，高冠博带，三五成群，要么在茶馆里高谈阔论，要么在酒肆里吟诗作对。
    “赵七，”典韦忽然开口，“小郎君说的那几个名字，郭嘉、荀彧、戏志才，你知道他们在哪儿吗？”
    赵七摇头：“不知道。小郎君只说他们在潁川，没说具体在哪儿。”
    “那咱们怎么找？”
    “小郎君说了，不用刻意找，该遇见的时候自然会遇见。”
    典韦觉得这话说了等於没说。不过，小郎君说的，一定有道理。他不懂，但他信。
    两人在阳翟县城东边租了一间小院，安顿下来。赵七在街上盘了一家小杂货铺，表面上做买卖，实际上是个据点。典韦则每天在后院练武，双戟舞得虎虎生风，把院墙震得嗡嗡响。
    日子就这么一天天过去。
    第十一天夜里，典韦被一阵敲门声惊醒。
    “典兄！典兄！”赵七的声音从外面传来。
    典韦翻身而起，抓起双戟，一脚踹开门。
    赵七站在门口，手里攥著一张纸条。
    “出什么事了？”
    “小郎君飞鸽传书。”
    典韦接过纸条，虽然不识字，但他认得李孜的字跡——小郎君写字有一种特別的笔锋，刚劲有力，不像稚子。他盯著纸条看了半天，闷声道：“念。”
    赵七深吸一口气：“张家买通刺客，三日內至潁川，目標是你。小心。”
    典韦心中一突。
    刺客。
    冲他来的。
    不，不对。刺客是冲李家来的。杀了他典韦，李家窝藏钦犯的罪名就坐实了。张衡那老狗，明面上退了，暗地里还要咬人。
    “来得好。”典韦把纸条揉成一团，塞进嘴里，嚼了嚼，咽了下去。
    赵七看得目瞪口呆：“典兄，你这是——”
    “毁尸灭跡。”典韦说，嘴角扯出一个笑，“小郎君教的。”
    ——
    刺客来得比预想中快。
    第二天傍晚，典韦正在后院练戟，忽然听见前院传来一阵响动。
    典韦的手停了一瞬，然后若无其事地继续舞戟。
    他听小郎君讲过刺客的特点——真正的高手不会在傍晚动手，太扎眼。这时候来的，不是试探，就是外围的小嘍囉。
    “赵七，”他低声说，“去屋里待著，別出来。”
    赵七二话不说，钻进了屋里，把门从里面閂死。
    典韦把双戟插在地上，从墙角摸出一把柴刀——这是他的备用武器，双戟动静太大，柴刀顺手，適合在狭窄空间里用。
    他蹲在后院的门后，屏住呼吸。
    脚步声越来越近。
    两个，不，三个。脚步很轻，是外行。真正会杀人的人，脚步是有韵律的，像野兽捕食前的蓄势。这三个人的脚步，虚浮，犹豫，像偷鸡摸狗的毛贼。
    典韦有些失望。
    他等了三天，就等来三个毛贼？
    门被轻轻推开。
    第一个人探进半个身子，还没看清院里的情况，柴刀已经贴上了他的脖子。
    “別动！”
    那人浑身僵住，手里的短刀“咣当”掉在地上。
    典韦一脚把他踹进门，顺势衝出去。门外还有两个人，一个举著刀，一个转身要跑。典韦柴刀一挥，拍在举刀那人的手腕上，骨裂声清脆得像折断一根枯枝。那人惨叫著跪倒在地，刀飞出老远。
    跑的那个已经跑出了十几步。
    典韦没有追。他从地上捡起那人掉的短刀，掂了掂分量，手腕一抖，短刀呼啸著飞出去，正中那人的大腿。跑著的人扑倒在地，嚎叫起来。
    从开门到结束，不到十个呼吸。
    赵七从屋里探出头来，看见院子里躺了三个，远处还趴了一个，脸色变了又变。
    “典兄，你杀了他们？”
    “没杀。”典韦说，“小郎君说了，能不杀就不杀，留活口有用。”
    赵七鬆了口气，赶紧去把远处那个人拖回来。四个人被捆成一串，跪在院子里，一个个脸色惨白，浑身发抖。
    典韦蹲下来，柴刀架在其中一个人的脖子上。
    “谁让你们来的？”
    那人的牙关在打颤，半天说不出一个字。
    典韦把柴刀移开，换了个方式问：“是不是张家？”
    那人拼命点头。
    “张衡？”
    继续点头。
    “给了多少钱？”
    “五……五百金。”那人终於挤出一句话，“买你的人头。说……说杀了你，拿著人头去陈留，再给五百金。”
    典韦站起身，把柴刀插回腰间。
    “回去告诉张衡，”他说，“就说典韦在潁川等他。他要是有胆，亲自来。派你们这些废物来，是看不起我典韦。”
    四个人如蒙大赦，连滚带爬地跑了。
    赵七皱眉：“典兄，就这么放了？不怕他们再来？”
    “来多少，杀多少。”典韦说，“但今天不能杀。杀了他们，张衡就知道我防备了，下次会派更厉害的人来。放他们回去，张衡会觉得我好对付，下次派的还是废物。”
    赵七愣了一下，隨即笑了：“典兄，你这脑子，怎么突然变聪明了？”
    “小郎君教的。”典韦说这话时，语气里带著一种近乎虔诚的敬意。
    ---
    消息传回襄邑。
    李孜坐在书房里，读完典韦的密报，脸上没有表情。乳母王氏在一旁看著，总觉得这小郎君有时候不像个孩子——哪个四岁的孩子看完一封信能面无表情地沉默半天的？
    “乳母，”李孜开口了，“你说张衡接下来会怎么做？”
    王氏一愣：“老奴不知。”
    “他会再派人。”李孜说，“典韦放回去的那几个人会把话说给他听——典韦在潁川，身边只有十几个人，防备鬆懈。张衡会觉得有机可乘，会派更厉害的刺客来。”
    “那小郎君为何还让典壮士放人？”
    “因为我要的就是他派更厉害的人来。”李孜把密报折好，塞进袖子里，“他在明，我在暗。他以为他在杀我的人，其实是我在引他的人。”
    王氏听得一头雾水，不敢再问。
    李孜铺开一张帛书，提笔给典韦回信。信很短：
    “戏已开演，鱼已上鉤。你只管钓鱼，收网的事我来做。”
    写完后，他把帛书捲成细条，塞进信鸽脚上的竹筒里，走到窗前，鬆手。
    鸽子扑棱著翅膀，朝潁川的方向飞去。
    李孜站在窗前，看著鸽子变成一个小点，消失在天际。
    ——
    与此同时，阳翟县城。
    典韦放走刺客的第二天，赵七在杂货铺里接待了一个不速之客。
    那人二十出头，身量不高，穿一身半旧的青布深衣，面容清瘦，颧骨微高。他走进铺子，没有看货架上的东西，径直走到赵七面前。
    “掌柜的，你们铺子后面那个院子，住的是什么人？”
    赵七心里一紧，脸上却不动声色：“客官问这个做什么？”
    “我住在隔壁。”那人说，“昨夜听见动静不小，想过来问问，是不是出了什么事。”
    赵七打量著这个人。
    衣著朴素，但料子不差，是读书人的打扮。说话不卑不亢，眼神清明，不像是在试探。
    “没什么大事，”赵七笑道，“就是几个毛贼翻了墙，被我家护院赶走了。”
    “毛贼？”那人微微挑眉，“阳翟城治安一向不错，很少有毛贼。而且——”他顿了顿，“你家护院的身手，不像是普通护院。”
    赵七的笑容僵了一瞬。
    那人摆了摆手：“掌柜的別紧张，我不是官府的人，也不是来找麻烦的。我就是好奇，你们从陈留来的？”
    赵七没有回答。
    那人自顾自地说下去：“口音是陈留那边的，杂货铺里卖的东西有一半是陈留的货。而且你们铺子开张那天，我注意到你们的货箱上有李家的標记。”
    赵七的手悄悄摸向腰间的短刀。
    那人忽然笑了，笑得很淡：“別误会。我只是想告诉你们，你们要找的人，我知道在哪儿。”
    “你说什么？”
    “你们来潁川，不是来找人的吗？”那人说，“找郭嘉，还是找荀彧？或者是戏志才？”
    赵七神色一滯。
    那人转身走向门口，走到门槛时，回头说了一句：“明天午时，城东十里亭。来不来隨你。”
    说完，人已经消失在街角。
    赵七站在空荡荡的铺子里，后背已经被冷汗浸透。
    他关上门，跌跌撞撞地衝进后院。
    “典兄！出事了！”