刀刃，落了下去……
    並非直上直下的砍剁，而是一个精准且迅捷、带著微妙弧度的斜切。
    一眨眼的刀光，一闪即逝！
    只有一阵刀刃切入了皮肉骨骼、迅速分离的细微摩擦声，以及血液骤然涌出、滴落簸箕的淅沥声。
    伴隨一阵轻微的痉挛，一个虚弱生命的痛苦，便就此消散。
    鸡头滚落在了一旁，怒目的双眼却是安详地闭合著。
    躯干的抽搐很快停止。
    南北川利落收刀，转身將这把尚带温热血跡的菜刀，在旁边雨水桶里盪了盪，甩去水珠，递还给店家。
    “好刀法啊！”
    店家抬手轻轻鼓了两下掌，眼中流露出真实的欣赏。
    店家显然是见过世面的人。
    店家对这利落、高效到近乎冷漠的宰杀並未表现出惊异。
    “太有意思了，小伙子，你的手法真乾净！没有十来年功底，出不了这么稳准狠的劲。
    你又是这么年轻……
    以前练过吗？”
    “我家里，就是处理这些的。”
    南北川含糊应道，没有多解释，他弯腰提起那只不再动弹的鸡，转身看向了店家，询问道：
    “这里有乾净的袋子吗？”
    “等一下。”
    店家转身回到屋里，从柜檯那里取出了个黑色塑胶袋，又拎来一小袋沾著湿泥的新鲜生薑。
    “这块姜你拿著，算送的，燉鸡汤去腥又暖身。
    雨天凉，年轻人也多当心。”
    南北川本来想拒绝，但想到仪式所需要的材料，他便没有推辞：
    “多谢。”
    他接过姜，和鸡一同塞进黑塑胶袋里，隨即转身走出了农家小店。
    望著他渐渐走远的背影，老店家摇了摇头，低声自语：
    “看来，近来这世道，是要变得不大太平了啊……”
    街道上的雨气朦朧。
    水泥柱耸立道间，冷嗖嗖的风声在电线间盘旋，街边景色隨著步伐而更迭，重复著飞逝……
    撑著红伞，南北川重新走入渐渐被灰白暮色浸透的雨街。
    视野的角落，那行唯有他能见的血色文字，悄然发生了变化：
    【伟业工具：无垢的祭刀】
    【对应欲望：杀意衝动】
    【祭品统计：822/1000】
    【本周祭礼：已完成】
    最后一项的文字，已然更新。
    南北川看著它，微微绷紧起来的神经，终於鬆懈了些许。
    又能再活一周了。
    他看著身旁的一盏盏路灯点亮，又垂下眼看向手中提著的袋子。
    黑色的袋底，沉甸甸的，隱约间渗出了一点深色湿痕。
    “嗯……”
    所以，这只鸡该怎么处理？
    鸡血是用来绘製外围阵纹的，但这些鸡肉的处理……
    直接燉了，还是先冷藏？
    算了，既然师兄都说过了，那座宅邸工坊的水电设备俱全……
    应该大概率……
    还是会有冰箱的吧？
    南北川思索著，在附近的便利店买了一些瓜子、柑橘和几包白盐。
    柑橘皮非常有用，白盐则是许多基础仪式的常备品。
    在许多巫教的观念里，盐，尤其是海盐，被视为大地的精华。具有驱散负能量、净化空间与工具的功效。
    与清水混合而成的“圣水”可用於仪式前的净化。
    在部分东方传统中，用盐擦拭物品或角落后再丟弃，象徵带走晦气。
    至於南北川买的盐，是要在铺设的仪式圈外围撒掉的，这是用来建立一层保护性结界的经典用法。
    当然，它主要还是作为今天铺设仪式的调剂，以及防止某些偷袭事件发生的备用素材。
    难免会有密教同行搞破坏，以防万一还是得谨慎一些，多做准备。
    至於买的这些柑橘……
    在行星对应中，柑橘常与太阳神相互关联，代表生命力、意志、成功与健康的元素。
    柑橘从开花、结果到成熟，完整记录了一个浓缩的太阳年周期。
    在这种常因魔术帷幕而被扭曲內在时间感的非自然空间里……
    柑橘就是一个拥有正常、健康、完整的时间循环的“锚点”。
    在仪式出岔子的时候，可以用来焚烧果皮与瓜子壳，进行紧急避险。
    当然，主要还是用来吃的。
    至於公鸡血……
    在东方的民间信仰中，饮鸡血酒或將血滴入酒中共饮，是缔结不可违背的生死盟约的仪式。
    象徵著誓言以生命为证。
    在古希腊罗马时期，公鸡常被献给阿斯克勒庇俄斯这样的医神，让它与唤醒和净化的仪式特性相关联。
    而到了中世纪和文艺復兴时期，公鸡血，在仪式魔法里有了一些更加具体的应用。
    在西方仪式魔法等古典魔法书的传统里，血液，特別是公鸡血……
    被视为一种强大的“活”的界限与驱邪剂。
    它不仅能用来“餵养”与安抚被召唤的灵体，
    还能警告与灼伤那些未被邀请、试图跨越界限的不速之客。
    在《赫尔墨斯秘典》的某些变体书籍之中，术师可以用公鸡血混合著特定的植物製作墨水。
    用墨水沿仪式三角或魔阵外围，绘製弗拉克斯之印，可以確保召唤而来的存在被严格约束在三角之內，
    任何试图溢出的灵性触碰，都会被这“火与生命”构成的屏障灼退。
    而在更偏向防护的实践中，將鸡血点在守护蜡烛的烛身上，或涂抹在阿塔梅即仪式刀的刀刃上。
    这能为施术者提供一层活性护盾，抵御灵体的侵袭与精神投射。
    南北川所布置的仪式，是一种与东京圣坛大地脉共鸣的特殊仪式。
    今天所要做的铺垫，都是在铺设能够召唤与具像英灵的仪式。
    这个过程本身，就像在黑漆漆的深海中，点燃一座巨大的灯塔。
    这必然会吸引附近游荡的、飢饿无比的、乃至充满恶意的意念与灵体蜂拥而至。
    单纯的盐圈柵栏和普通的咒文，在这些强烈的灵性湍流中，就如同在激流中用沙土筑坝。
    所以，南北川买的公鸡血在这里扮演的角色是火墙。一种活化的荆棘藩篱，带有警觉性与攻击性的边界。
    他需將血液按照特定的符文序列，渗入盐铺设的基础结界中。
    这层屏障不会被动防御，而是会对任何未经许可、携带恶意的穿越尝试作出反应。
    带有太阳关联性的公鸡血，足以驱散大部分脆弱的幽魂，並让更强大的不速之客意识到此路不通。
    他需要的不是沟通或安抚，而是一道明確、锋利且会反击的“线”。
    “这样，应该就够了。
    一个十分简陋的、但足够应对恶意窥探的前置工事，就算完成了。”
    他深吸一口清冷且潮湿的空气，提了提手中拎著的黑色塑胶袋。
    既然这周的全勤问题解决了，那接下来便是要专心布置仪式了。
    为了飞升战爭的铺垫，为了导师的飞升仪式而奋斗。
    他將伞面略微前倾，挡住愈加斜飘的雨丝，朝著远处那片青灰色山峦的轮廓，加速走去。