蒸汽时代的鼠神父 作者:佚名
    第3章 新鲜的海风
    马丁从满是跳蚤的床上坐起，额头上全是冷汗。
    “谁在说话？”马丁左右扫视著漏风的木屋，確认不是工头鲍勃的恶作剧。
    今晚本该是他和鲍勃一起守夜，但鲍勃偷偷回家抱婆娘了。
    “前几天才帮你换工作，这么快就忘了我？”声音幽幽地从头顶传来。
    马丁缩到床角，破旧的木床板发出剧烈的吱呀声。
    他终於认出了。
    几天前在满是煤灰的教堂，隔著纱窗听到的就是这个声音。
    只不过现在，这声音从头顶的黑暗中传来。
    邪神找上门了！
    两天前教会广场上那对被烧成焦炭的异教徒尸体歷歷在目。
    审判所的主教说，这对教徒本来生活幸福，有一个聪明的女儿。因为误信邪教，半夜被邪神追魂索命，烧成这样家破人亡。
    马丁才意识到自己也误入邪教，邪神让自己做了许多奇怪的仪式，例如把手按在胸口宣誓自愿加入什么来著，还让自己唱歌……
    加入正经教会哪有这么简单，必须审核家庭背景，交钱才能入教！
    马丁哆嗦著从枕头底下摸出一把生锈的小刀，在胸前胡乱比划，眼泪和鼻涕控制不住往下流。
    “別杀我！伟大的邪神，我只是一块不值钱的烂肉！”
    马丁带著哭腔哀嚎，“我只是想换份能呼吸新鲜空气的工作……求您放过我吧！”
    “告诉我，你是怎么祈祷的？”陆恩蹲在横樑阴影里，强忍著灰尘呛鼻的痒意。
    “祈祷……我想换份能呼吸新鲜空气的工作。”马丁抽噎著回答。
    “那你现在的工作？”
    马丁哭声一滯。
    “磨坊里终日不散的粉尘远离了你的肺，本神派出使者，將你在火海中唤醒，指引你来到码头。”
    陆恩的声音带著不容置疑的威压，
    “马丁，这海风难道不够新鲜？你的愿望完美实现了，你却拿刀指著赐予你恩典的神？”
    马丁举著小刀的手停在半空。
    好像確实是这么回事？
    荒诞的逻辑在他混乱的大脑里转了几圈，竟然產生了一种诡异的说服力。
    “那您今晚来找我……”马丁的气势弱了下来，刀尖不自觉地垂向地面。
    “当然是来赐予你新的恩典，我虔诚的信徒。”陆恩拋出诱饵，
    “你难道甘心一辈子在这里闻著死鱼味扛麻袋？你的梦想是什么？”
    梦想？
    马丁的脑海浮现工头鲍勃那张油腻的胖脸。
    鲍勃拿著高薪，租著两居室。
    最重要的是，他有一个胸大臀肥，曾经在上城区当妓女服务过贵族老爷的婆娘！
    反正自己误入邪教了，要是被教会发现，也是被当眾审判的死罪。
    没准邪神能再次实现自己愿望，让自己在被教会发现並且绞死前过得舒服一点。
    “我想当工头，我想加薪！”马丁用力擦脸上的泪水和汗水，眼神热切，“我想娶个上城区的婆娘！”
    “很好，我忠诚的信徒！”陆恩循循善诱，“在堆满穀物的仓库里，藏著一份足以改变你命运的机缘。”
    “您想要粮食？”马丁很快反应过来。
    “一百五十磅穀物，五十磅黑麵包。”陆恩忽然觉得马丁还有点聪明。
    “好，需要我怎么做？”
    陆恩清了清嗓子，“我会亲自降临到使者身上，你带路就行。”
    陆恩说完，从横樑上一跃而下。
    马丁瞪大眼睛，思考是不是这只老鼠带自己逃离火场时，陆恩开始了他的“表演”。
    “嗬啊——”
    陆恩在地板上疯狂翻滚。
    小眼睛往上翻，露出大片惨白的眼底，两只前爪向著虚空乱抓，嘴里发出“咯咯”怪响。
    躲在门缝阴影里的大表哥歪了歪头，看著这浮夸的演技，抬起爪子嫌弃地挠了挠身上的条纹袜子袍，发出低吱。
    坐在另一侧的胖球则乾脆翻了个身，用屁股对著陆恩，啃著不知从哪捡来的腰果。
    “呼……这具凡躯真糟糕。”陆恩人立而起，用两只爪子拍了拍脸颊，口吐人言。
    马丁的嘴巴张得能塞下一个苹果。
    他发誓从没有见过会说人话的老鼠！
    马丁甩了自己两巴掌。
    “別扇了，这不是梦！”陆恩纠正。
    “是……是您吗，伟大的主？”马丁敬畏地问。
    这就是邪神的力量吗？
    降临到一只老鼠身上！
    陆恩拍掉身上的尘土：“走吧凡人，带我去粮仓。”
    马丁哆嗦著下床，手里的生锈小刀还没来得及放下。
    一道残影顺著马丁的裤腿狂飆而上。
    马丁反应过来时。
    大表哥稳稳蹲在他的左肩上，爪子握著一片碎玻璃片，抵在马丁脖颈。
    陆恩这才慢条斯理爬上马丁的右肩。
    “其实，您可以不用这样。”
    马丁僵著脖子，扔掉小刀举起双手以示清白。
    “仁慈的神不会让信徒轻易受伤，除非信徒自己想不开。”陆恩淡淡地说。
    马丁咽了口唾沫，深以为然。
    他刚要迈步，地上那只肥硕的仓鼠正眼巴巴望著自己的肩膀，两只短爪指了指自己，又拍了拍肚皮，原地蹦躂两下。
    它也想搭便车！
    “你走路，减肥！”陆恩没好气骂道。
    胖球两耳一垂，苦著脸转身走向门口，留下落寞的肥胖背影。
    ……
    深夜的码头被浓雾笼罩，平日发情的猫也不叫了。
    马丁提著油灯，肩上站著两只鼠鼠，走向大宗粮仓。
    他在路边看到被五花大绑，嘴里塞满纸团的公猫，惊愕转头。
    “必要措施。”陆恩微笑，鼠须微动。
    路过一个两边堆满木箱的狭窄过道，陆恩往身后的阴影发令：“老二老三在这里待命。”
    往前走几步，陆恩注意到一人高的货堆上方有个装满铁钉的铁桶，“1號和2號小队都来这里。”
    马丁不理解邪神这是在做什么，但他现在已经没有退路了。
    他毫不怀疑如果自己有二心，脖子上的碎玻璃会划开喉咙。
    “咦？”马丁惊呼，“有人！”
    陆恩顺著视线看去，粮仓门前的空地上燃起了一堆篝火。
    “藏起来！”陆恩说道。
    马丁趴在一堆生铁箱子后面，指著火堆旁的三道人影，“可能是偷粮贼！
    那三个人穿著宽大的黑斗篷，几乎要与夜色融为一体。
    黑斗篷，紧身衣，鬼鬼祟祟。
    一看就是邪教徒装扮！
    “也可能是邪教徒。“陆恩说道。
    马丁愣住，指了指自己，“那我是不是应该出去和前辈打个招呼？“
    马丁第一次在鼠鼠脸上看到翻白眼。
    火堆旁的对话顺著海风飘了过来：
    “伊桑，咱们得赶紧把这东西送过去，灵魂交换仪式必须儘快进行。那条狗，哦！亲爱的布鲁斯伯爵快不行了。”高瘦的黑衣人捂著一个红白条纹的针织袋子说道。
    灵魂交换仪式？！
    马丁心头一紧，果然是邪教徒，还得是邪神了解邪教！
    马丁耳边传来清晰的吞咽声。
    他嚇一跳，斜眼看去，发现大表哥的眼睛正盯著那个精致的针织袋两眼放光。
    右肩上的陆恩心跳漏了一拍。
    狗！布鲁斯！
    50金磅的线索竟然在这里！
    “布兰迪，在狭小的船舱挤了一天，今晚好好休息，我们明天就送到……”矮胖邪教徒凑近火堆，满脸愜意。
    “还是谨慎点，老板交代，只要仪式完成，布鲁斯伯爵的矿山產业就交给我们。”布兰迪站起身，不安的在火堆旁踱步，
    “我有种不好的预感，总觉得四周有东西在盯著我们。”
    “啊！”
    马丁因为紧张，一脚踹在旁边堆叠不稳的货堆，最上方的木桶掉落。
    沉闷的撞击声在空旷的栈桥上显得格外刺耳。
    篝火旁的谈话戛然而止。
    “谁在那！”
    布兰迪反应极快，他手腕一甩，一柄惨绿色匕首已滑到掌心。
    马丁嚇得浑身僵硬，脑子里一片空白。
    “別动。”陆恩在马丁耳边低喝，隨即吱吱两声。
    一只在粮仓顶棚侦察的灰鼠心领神会，吱叫著从货架上摔下来，故意从篝火旁窜过，一头扎进阴影。
    “別紧张，是耗子！”另一个矮胖的黑衣人说道。
    高瘦的邪教徒布兰迪思索片刻，
    “不对，耗子怎么会踩翻这么重的木桶？”布兰迪教徒呵斥，
    “你们两个去看看。”
    於是，伊桑和另一名邪教徒拔出匕首，一左一右，踩著满地碎木屑，向著马丁藏身的货堆缓缓逼近。
    惨绿色的刀刃反光越来越近。
    躲在货堆后的马丁死死捂住嘴，感受著左肩大表哥浑身紧绷的肌肉，绝望地闭上眼睛。