蒸汽时代的鼠神父 作者:佚名
    第14章 布鲁斯营救计划
    矿坑入口，希婭將黑袍裹紧。
    得知此行目的的希婭异常兴奋。
    那可是活生生的伯爵！
    希婭可能一辈子都见不到的大人物。
    居然被老管家关在自家矿洞里，等待自己侍奉的邪神大人去救！
    希婭打赌，上城区最有名的探险家汉考克先生都没经歷过这么刺激的冒险！
    陆恩蜷缩在领口，前爪扣住亚麻布料，鼠须感受著矿道里逆流而出的风。
    风里带著刺鼻的硫磺味，还有一股腐朽的血腥气。
    岔路口，夏洛特站在左边那条路，指尖夹著一根没点火的雪茄，单片眼镜在昏暗的煤油灯光下折射出暗红的轮廓。
    “那几个邪教徒躲哪里去了？”
    他扶著单片眼镜上的盯著手里一张泛黄的摺叠纸条，皮鞋在地面有节奏叩击。
    “官方的人也注意到真理之眼教派了？”陆恩爪尖摩挲。
    前方报信的小矿鼠站在右边那条道。
    “我们要等他离开吗？”希婭小声问。
    “不，或许他可以成为我们的助力。”陆恩盯著夏洛特的单片眼镜，“咱们绕过去。”
    希婭贴著墙壁躡手捏脚钻进右边那条路。
    大表哥指挥后续抱著雷管的鼠鼠，排队贴著墙壁的阴影移动。
    深入不到百米，细碎的说话声顺著岩壁传过来。
    陆恩拍了拍希婭的锁骨，示意她停下。
    前方路口，灭鼠大师高徒里斯蹲在地上。
    他腰间掛满叮噹作响的金属夹子，正戴著厚重的帆布手套，在一块平整的岩石上摆放诱饵。
    那一小块燕麦饼乾散发著极其浓郁的奶香味。
    探查清楚路线后，陆恩交代：“老二，你记住路线，等我命令就带著弹弓小组来支援！”
    吱吱！
    老二应声后转身离开。
    里斯敏锐的转头，一人眾鼠紧紧贴著墙壁，躲在阴影中。
    一只野生矿鼠从阴暗的碎石堆边缘探头，鬍鬚快速耸动。
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    矿鼠被饼乾吸引，凑过去闻了闻，发现夹子后纵身一跃，跃过生锈的捕鼠夹。
    “咔嚓。”
    矿鼠没来得及惨叫，半截身子就被燕麦饼乾下方另一个捕鼠夹死死咬住。
    “看见了吗？这就叫专业，我配製的燕麦诱饵加了发情期母鼠的腺体分泌物，就算是最狡猾的灰鼠也会乖乖跳进来。”里斯转过头，將死鼠晃了晃，“老鼠的视力极差，依赖嗅觉和触鬚，双重夹子陷阱就能轻鬆绞杀。”
    里斯几步开外，邪教徒伊桑捂著肚子。
    本该是平整的腹部裂开一道骇人的口子，几根婴儿手臂粗细呈现血色的触手正从血肉模糊的豁口处挤出来，相互交缠著填补缺失的內臟。
    他腹部的黑被顶开几个破洞，数根血红色的触手从肉里钻出来，像受惊的水蛭一样互相缠绕、缩紧，试图填补那道狰狞的创口。
    伊桑的声音带著粗重的喘息，“请你不要大意。”
    “上次是我没准备，我回去仔细想了，那只是训鼠人的把戏！”里斯嗤笑，伸手解下腰间的皮革水壶，仰头灌一口劣质麦酒，隨意擦拭嘴角：
    “马戏团的捲尾猴还会骑单车，黑熊也会站立敬礼。只需要长期的鞭打和食物诱导，野兽就能完成人类预设的动作指令，这次我连石碓后面的缝隙都放了夹子！”
    里斯拍了拍胸口鼠头打叉的徽章，“请相信我的专业，我可是灭鼠大师最得意的关门弟子！”
    陆恩看著眼前连续放置的夹子。
    石堆后的缝隙不好走。
    陆恩心生一计，“大表哥，你去把引这两人引到岔路。”
    大表哥比了个ok，跳出石堆，大摇大摆在矿道中央站定。
    它叉起腰，爪子指向里斯脚下的夹子，隨后按照首领教的姿势，对两人勾了勾爪尖。
    首领说人类看到会异常愤怒。
    果然，伊桑腹部的伤口裂开，几根血色触手疯狂抽打著岩壁，“是那只穿衣服的褐鼠！抓住它！”
    “它在嘲笑我的陷阱？”里斯的胸口剧烈起伏。
    作为灭鼠大师的门徒，这种当面的羞辱比杀了他还难受。
    他抄起火绳枪就追了上去。
    確认两人离开，陆恩下达指令：“保持纪律，越过阵地。”
    抱著雷管的鼠鼠从石堆后钻出，从一块块诱人的饼乾旁路过。
    不时有鼠鼠忍不住往饼乾的方向探头，短暂的犹豫后，还是跟上队伍。
    希婭伏著身子，跟在后面。
    再往里走，矿道豁然开朗。
    来到一处巨大的採掘场，十几盏煤油灯被掛在岩壁的高处。
    一颗直径超过三米的肉瘤眼球半镶嵌在坚硬的岩层中央，青紫色的血管像粗壮的电缆在眼球表面鼓动。
    背上长触手的矿工双目无神的举起铁锹在挖掘。
    几名穿黑斗篷的邪教徒在眼睛上画著符文。
    老管家站在眼球前，右边空荡荡的袖管里垂下一根布满吸盘的触手。
    他乾瘪的嘴唇开合，发出细若蚊蚋的呢喃：
    “老爷，我侍奉了布鲁斯家族八十年，早已忘记姓名。我以为自己会在这份枯燥的职责中腐朽，直到在花园广场遇到伊芙琳女士，那天晚上她穿著蕾丝裙，看我的眼神里有火。”
    陆恩从黑袍里探出头。
    “您藉助古老炼金教派的秘术將身体放置在水晶棺，灵魂换到各种动物身上，玩弄那些年轻的女孩，可您不该抢我的伊芙琳。”老管家抬起头，仅剩的一只眼睛里布满血丝，
    “明晚灵魂交换仪式结束，我会用您的身体，牵著她的手。而您就待在我这具腐朽的皮囊里慢慢发臭吧。”
    布鲁斯是人？
    这个消息衝击了陆恩的世界观。
    炼金教派有秘术能把人的灵魂换到动物身上。
    这会不会和自己有关？
    他低头看爪子和灰毛，有些恍惚。
    小杰克在前方吱吱提醒。
    陆恩回过神，决定把这个疑问放在心底，先救下布鲁斯。
    他指挥希婭绕著石堆，避开矿洞中的眾人。
    挖掘现场后方还有一个坑洞，被数十根钢筋隔成牢笼。
    一只大麦犬趴在钢筋后，呼气多吸气少。
    找到你了！
    陆恩嘴角微勾，鬍鬚翘起。
    铁笼深处，希婭发现几个矿工精神萎靡的缩在角落，有人在双手合十祈祷烈阳，有人依靠在墙边等死。
    有个中年男人站得笔直，双手握住钢筋往四下张望。
    希婭低声道：“那是亨利大叔，矿上的老爆破
    “那他肯定擅长用雷管？”陆恩问。
    希婭点头。
    本来陆恩还担心在矿洞內引爆雷管是否会引起坍塌，把自己给埋了。
    这有现成的专业人士。
    只见亨利四处张望，嘴里念叨著，“矿鼠是矿井深处的守护灵，小杰克会带救援来的。”
    一旁的技术员克林特扶了扶断掉的镜框：“那只是缺氧导致的幻觉，亨利！老鼠只会逃命，它们救不了——”
    话音未落，报信的小矿鼠將一根裹著红色防潮纸的圆柱体推到亨利脚下。
    “小杰克，你回来了！还带来一根雷管！”亨利惊喜道。
    “可能是之前矿井里遗漏的，就算有雷管，没有火源也没用。”克林特用力抓著头髮。
    不少人也质疑，没人相信矿井之灵的传说。
    矿鼠就是矿鼠，只会靠本能的生物。
    第二只灰鼠放下半盒防潮火柴，克林特的膝盖一软，差点摔在地上。
    亨利乾裂的嘴唇半张著，舌头僵硬抵在上顎。
    他用力掐住正在流血的掌心，尖锐的刺痛告诉他这绝非矿井缺氧產生的幻觉。
    “矿井之灵显灵了，派小杰克来救我们了！”
    铁笼里的祈祷声和嘲笑声戛然而止。
    克林特双腿一软，跌坐在地，嘴里喃喃自语：“难道……难道矿井里真的有守护灵？”
    有矿工颤抖著伸出手，在胸口画了个十字，隨后又觉得不对，赶紧朝著小杰克的方向拜了拜。
    看著这群有条不紊搬运火药的灰鼠，矿工们眼中忽然有了生还的希望。
    小杰克感受到目光，吱吱两声叼起火柴盒，就像亨利每次下矿那样。
    亨利颤抖著手接过，並捡起地上一根雷管。
    雷管入手，亨利的眼神变得锐利，他转头朝向围观的矿工。
    “老伙计们，我们好像有救了。”亨利抄起火柴，粗糙的指尖划过磷纸，带起一簇橘红的火苗。
    这时矿洞被红光映照得宛如白昼。
    肉瘤眼球上的触手在疯狂甩动。
    老管家拧开瓶盖，高举瓶子。
    邪教徒跪伏在地，双手高举，齐声吟唱起扭曲晦涩的咒语。
    声浪在矿洞顶部迴荡，震得落石簌簌掉落。
    仪式，正式开始了。