林渊沉默了一会儿，然后开口：“苟胜，你有没有想过，你爸的厂子，为什么会被人盯上？”
    苟胜愣了一下：“因为生意好啊。我们家那个牌子，在那边也算小有名气。”
    林渊摇摇头：“不只是因为生意好。是因为他太实在了，没有给自己留后路。渠道是別人的，客户是別人的，连原料都是靠朋友关係拿的。这种生意，看著红火，其实根基不稳。隨便来个人使个绊子，就能把你爸踹下去。”
    苟胜愣住了。
    他盯著林渊看了好几秒，然后嘆了口气。
    “你说得对。我爸那个人，做朋友没话说，做生意確实差了点意思。也就当年运气好，靠著赌对了国家的政策风光到了现在。”
    他靠在椅背上，闭上眼睛。
    “林渊，你说这次能过去吗？”
    林渊没回答。
    他只是看著窗外，目光平静。
    火车继续往南，穿过一座又一座城市。
    两个小时后，他们到了粤潮市。
    苟胜的父亲苟大军亲自来车站接他们。
    一辆黑色的老款奔驰，车漆有些斑驳，但擦得很乾净。
    苟大军站在车旁边，穿著一件深蓝色的polo衫，肚子微凸，手臂上纹著一条褪了色的青龙。他的脸型方正，颧骨高耸，两道浓眉像两把刷子，不怒自威。下巴上有一颗黑痣，痣上长著几根长长的毛，隨著他说话一颤一颤的。
    但那双眼睛，此刻却带著掩饰不住的疲惫。
    “阿胜。”
    他走过来，拍了拍苟胜的肩膀。
    然后看向林渊，上下打量了一番。
    “这就是你说的那个兄弟？”
    苟胜点点头：“对，林渊。”
    苟大军伸出手，跟林渊握了握。
    “小伙子，我在网上看过你。拍电影那个，是吧？”
    林渊点点头：“叔叔好。”
    苟大军咧嘴笑了。
    “好，好。上车，先回家吃饭。”
    车子驶出车站，穿过老街。
    街道两旁是密密麻麻的骑楼，招牌上写著各种粿条、牛肉丸、砂锅粥的字样。空气里瀰漫著香料和滷味的香气，混著潮湿的海风，有一种说不出的烟火气。
    苟大军一边开车一边说：“厂里的事，市监局那边已经查清楚了，没问题。但消息传出去了，客户不敢订货了。这个月的销量，只有上个月的三成。”
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    苟胜坐在副驾驶上，攥紧了拳头：“那个老王，你打算怎么办？”
    苟大军沉默了一会儿。
    “能怎么办？二十多年的交情，总不能把他告了吧？”
    “爸！”
    苟胜急了，“他都骑到你头上拉屎了，你还念著交情？”
    苟大军没说话，只是握著方向盘的手指收紧了一些。
    他也不是不想告，关键是没有证据，所以不想劳心劳力地打这种烂官司。
    林渊坐在后座，看著这对父子，忽然开口：“叔叔，您那个厂子，主要生產什么？”
    苟大军从后视镜里看了他一眼：“肉丸。牛肉丸、猪肉丸、鱼丸、虾丸，各种丸子。我们家祖传的手艺，做了几十年了。”
    “好吃吗？”
    苟大军愣了一下，然后笑了。
    “好吃？那是相当好吃！我跟你说，我们家的牛肉丸，用的是正经的黄牛肉，手工捶打，弹得能当桌球打。你吃过没？”
    林渊摇摇头。
    苟大军一拍方向盘：“那正好，今晚就让你尝尝！”
    到了苟家，苟胜的母亲张罗了一大桌子菜。
    滷鹅、蚝烙、粿条汤、炒薄壳，还有一盘热气腾腾的牛肉丸。
    苟大军夹了一颗牛肉丸放到林渊碗里。
    “尝尝。”
    林渊咬了一口。
    牛肉丸在齿间炸开，弹牙，劲道，汁水丰盈。牛肉的鲜味混著一点点沙茶酱的香气，在口腔里瀰漫开来。
    他愣了一下。
    然后又夹了一颗。
    苟大军看著他，眼里带著期待。
    “怎么样？”
    林渊嚼完，点了点头。
    “好吃。”
    苟大军笑了，笑得眼角的皱纹都挤在一起。
    “好吃就多吃点。这手艺，传了三代了。我爷爷那辈就在街头卖牛肉丸，后来传给我爸，我爸又传给我。做了几十年，从来没偷过工减过料。”
    他顿了顿，笑容慢慢淡了下去。
    “可这个年头，你老老实实做生意，反而活不下去。那些用便宜原料的、偷工减料的，成本比你低一半，价格卖得比你便宜，顾客又不懂，谁便宜买谁的。再加上老王这么一搞……”
    他没说下去，只是端起茶杯喝了一口。
    苟胜在旁边听得窝火。
    “爸，你就不能想想办法？比如搞个什么品牌认证，或者找明星代言？”
    苟大军苦笑了一下：“品牌认证？找人代言？那得多少钱？咱们家这个小厂子，一年利润也就百万出头，哪经得起这么折腾。”
    林渊放下筷子，看著苟大军。
    “叔叔，您这牛肉丸，如果放到京城去卖，一颗能卖多少钱？”
    苟大军愣了一下。
    “京城？那运费、人工、铺租，算下来至少得翻三倍吧。”
    “那如果包装一下，搞个品牌，再找个有名的地方做体验店呢？”
    苟大军挠了挠头。
    “那更贵了。关键是谁买啊？京城的人又不认识咱们家的牌子。”
    林渊笑了。
    “不认识没关係。拍一部电影，他们就认识了。”
    苟胜愣住了。
    然后他的眼睛慢慢亮了。
    “林渊，你是说……”
    林渊看著他，点了点头。
    “拍一部关於美食的电影。就叫《食神》。”
    苟胜一拍大腿，整个人从椅子上弹起来。
    “《食神》！好名字！拍什么內容？”
    林渊靠在椅背上，慢慢说道：“一个囂张跋扈的餐饮界大亨，因为目中无人，被人陷害，一夜之间身败名裂。流落街头之后，跑到一家路边摊学会了做牛肉丸，然后凭著一碗『爆浆瀨尿牛丸』重出江湖，最后在食神大赛上，用一碗『黯然销魂饭』打败了所有对手，拿回了属於自己的荣誉。”
    苟胜听得眼睛都直了。
    “我操……这剧情，听著就燃！”
    苟大军在旁边也听愣了。
    “为了卖个牛肉丸？你要拍一部电影？”
    林渊看著他：“叔叔，您信不信，这部电影一上映，全中国的人都知道你得牛肉丸是什么东西。到时候，別说您厂里的库存，就是整个地区的牛肉丸都不够卖的。”
    苟大军张了张嘴，不知道该说什么。
    他看了看苟胜，又看了看林渊，最后笑了。
    “你们这些搞电影的，就是会忽悠人。”
    林渊也笑了。
    “叔叔，这可不是忽悠。这叫『文化赋能』。”
    苟大军摆摆手：“行行行，你们说怎么搞就怎么搞。反正我老了，折腾不动了。你们年轻人，有想法就去干。”
    苟胜兴奋得在屋里转圈。
    “林渊，咱们什么时候开拍？”
    林渊想了想。
    “不急。拍之前，得先选好场地。”
    “什么场地？”
    “食神的餐厅。电影里需要一家高档餐厅作为主场景。现实中，咱们也需要一个地方，把电影里的美食变成真的。拍完电影，餐厅直接开业，电影热度还在，顾客自然就来了，这样我们还能赚一波房地產的钱。”
    苟胜竖起大拇指。
    “高，实在是高！”
    第二天一早，苟胜就开著车，拉著林渊在街头转悠。
    他们看了好几家酒楼，都不太满意。
    有的太小，不够气派。有的太旧，装修跟不上。有的位置太偏，交通不方便。
    快到中午的时候，苟胜把车停在了一条老街上。
    “这家你看看。”
    林渊抬头看去。
    一栋三层的骑楼，外墙刷成深红色，门楣上掛著一块金匾，上书“福满楼”三个龙飞凤舞大字。
    门口立著两根红柱子，雕著龙凤呈祥的图案。透过玻璃门看进去，大堂里摆著十几张圆桌，铺著金色桌布，顶上吊著水晶灯，整体装修是那种老派的豪华，带著九十年代的审美。
    但大堂里没什么客人，只有两三桌，冷冷清清的。
    林渊推门进去，一股陈旧的檀香味扑面而来。
    前台站著一个穿西装的瘦高个，四十来岁，头髮梳得油光鋥亮，脸上堆著职业化的笑容。
    “几位？有预约吗？”
    林渊没回答，只是在大堂里走了一圈，又上楼看了看二楼的包间和三楼的宴会厅。
    苟胜跟在他后面，小声问：“怎么样？”
    林渊没说话，走到窗边，推开窗户。
    窗外是一条河，河水不太乾净，但两岸种著榕树，绿荫如盖。远处是老城区，密密麻麻的骑楼连成一片，夕阳照在屋顶的瓦片上，泛著暗红色的光。
    “风景还行。”
    林渊微微点头。
    他转过身，看著那个瘦高的经理。
    “你们老板在吗？”
    经理愣了一下：“老板不在。您有什么事可以跟我说。”
    林渊直接开门见山：“这家酒楼，卖不卖？”
    经理的脸色变了。
    “你认真的？”