顾晏之沉重的身躯靠入她怀中，浓烈的酒气、血腥味，还有那冰冷的圣旨一角，硌在她的手臂上。
    他闭著眼，眉头紧锁，即使在昏迷中，依然充满了痛苦。染血的右手无力垂下，血跡蹭脏了她的衣袖。
    沈未央僵硬地扶著他，感受著这具身体的重量和温度，心中却只有一片冰冷的荒芜和厌恶。
    迟了，一切都太迟了。
    他这迟来的的悔恨与纠缠，除了让她更清晰地记住过往的耻辱，再无其他意义。
    “春禾，”她扬声喊道。
    “去通知威远侯府的人，来把他们发酒疯的世子爷，抬回去！”
    春禾跑来看到地上不省人事的顾晏之，又看到沈未央袖上的血跡，嚇得脸色发白，闻言立刻应声跑了出去。
    沈未央转身走到水盆边，用力搓洗袖口那片刺眼的血污。冰凉的水浸透布料，血色渐渐淡去，化开，留下一片难以消除的浅褐印记。
    直到前院隱约传来人声和杂乱的脚步声，是侯府的人来了。她没有出去，只听著他们將人抬走，院子重归死寂。
    春禾轻手轻脚地回来，覷著她的脸色，小声道：“小姐，人送走了……您、您没事吧？伤哪儿了？”
    沈未央缓缓摇头，她走到窗边，將窗户完全推开，夜风带著凉意涌进来，吹散了室內残留的酒气与血腥。
    她救那样静静立了许久，直到天际隱隱泛出一丝鱼肚白，才转身吹熄了灯。
    待鸟鸣啁啾时，沈未央站在小院里，她仰起脸，享受著阳光毫无遮挡地落在她的身上，那暖意一点点驱散了夜风的寒凉。
    她闭上眼，深深吸了一口气，將墙角泥土的味道，一起吸入胸腔，再缓缓地將这口气吐出来，仿佛要把积压了多年的浊气都排空。
    她抬起手臂，舒展了一下肩背，又转了转脖颈，通体舒泰。
    沈未央走到那株春禾新移栽的梔子花旁，伸手轻轻碰了碰还带著露珠的花苞，指尖传来湿润微凉的触感。
    她和春禾一起將小院洒扫乾净，被褥抱出来晾晒，绿植搬到阳光下，又打了水擦拭门窗。
    刚忙完这些，额上沁出了一层薄汗，院门外却传来了叩击声。
    春禾跑去开门，只见苏落雪一身浅樱色织金襦裙，髮髻簪著明珠步摇，娇羞柔美地站在门外，身后跟著个捧著小锦盒的丫鬟。
    “沈姐姐，”她声音轻柔，带著温柔得体的微笑。
    “听说姐姐昨日终於得偿所愿，妹妹今日特来瞧瞧，姐姐可还安好？这住处虽简朴了些，倒也清静。正合姐姐如今的身份。”
    她款步迈进小院，目光状似隨意地扫过这简陋的院落，最后停在沈未央那身半旧不新的天水碧衣裙上，嘴角的笑意深了些许。
    沈未央接过春禾递来的布巾，擦了擦手，面色平静：“苏姑娘有心了。”
    苏落雪走近两步，目光在晒著的被褥和那几盆寻常绿植上流连，轻轻嘆了口气，语气里带著恰到好处的惋惜：
    “姐姐说的是。只是妹妹看著，心里终究有些不是滋味。想当初姐姐在侯府，虽不说锦衣玉食，到底也是世子妃的尊荣体面。”
    “如今骤然离了那等富贵地，棲身於此……姐姐往后日子，怕是诸多不易吧？”
    她顿了顿，眼波流转，声音压低了些，“这女子啊，一旦离了夫家，就像那无根的浮萍。纵有陛下旨意褒奖一时风光，可这日子长长远远的，终究要靠个倚仗。”
    “姐姐如今可还有什么打算？莫非真要靠那点微末功劳，或是……”她意有所指地拖长了语调。
    “旁人的一时怜悯过活么？”
    她的语气带著惋惜，眼神里却藏著轻慢。
    “往后若是生计无著，妹妹或许能在父亲面前，替姐姐说一两句好话，求个照拂也未可知。毕竟……”她拖长了语调，“父亲向来心善。”
    就在这时，沈未央的眼角余光，瞥见了院门缝隙处，那一片熟悉的墨金色蟒袍衣角。纹路清晰，一动不动。
    是苏擎苍，他站在那里，不知已听了多久，以他的耳力，苏落雪这番话，定然一字不落。
    沈未央的心，倏地一沉。方才阳光下那点畅快与暖意，迅速冷却下去。
    苏落雪那番故作关切，实则字字绵里藏针的话语，谁能听不懂呢？
    沈未央又用余光確认了一下那抹静止不动的衣角。他没有进来。没有制止。
    他甚至没有发出丝毫声响，就这么静静听著。
    沈未央的眼角垂了下来。她知道，苏擎苍也知道，苏落雪並非他亲生骨肉。而自己，才是他流落在外二十年的血脉。
    可此刻，他就这么沉默地站在门外，任由这个占据了二十年父爱，顶著镇北王府嫡女名头的假女儿，在这里对著他真正的女儿，炫耀那本不该属於她的父女情分。
    苏落雪见沈未央神色微凝，望向门口，也跟著看了一眼，却什么也没看到。她只当沈未央是被自己说得难堪失神，心中越发得意。
    “姐姐？你怎么了？可是妹妹说错了什么？妹妹也是为姐姐著想，这世道人心险恶，姐姐如今孤身一人，无依无靠，若再失了分寸，只怕……”
    沈未央收回目光，看向苏落雪。她忽然极轻地笑了一声。
    “苏姑娘的好意，我心领了。至於风光与否，”她语气淡淡。
    “未央所求，从来不是依附他人得来的风光。往后的日子是易是难，未央自己会走，不劳旁人掛心。”
    她特意加重了“旁人”二字，清晰地划清了界限。
    她侧过身，做出送客的姿態：“院中杂乱，就不多留苏姑娘了。春禾，送客。”
    苏落雪没料到她会如此直接冷淡地下逐客令，脸上的柔婉笑容僵了僵，但很快又恢復如常，甚至还带上了一丝怜悯：
    “既然姐姐要忙，妹妹就不打扰了。这盒点心留给姐姐尝尝，望姐姐珍重。”
    她示意丫鬟放下锦盒，又深深看了沈未央一眼，才带著丫鬟转身离去。
    院门重新关上。
    沈未央站在原地，没有去看那盒精致的点心。她的目光再次投向门缝外。
    阳光依旧明媚地洒满小院，晒著的被褥散发出好闻的味道。可沈未央却觉得，方才那阵暖意，似乎被什么东西悄悄带走了。
    她走到井边，打上来一桶沁凉的井水，將双手浸入水中。冰冷的触感让她微微一颤，却也让她纷乱的心绪慢慢沉静下来。
    她掬起一捧水，扑在脸上。水珠顺著脸颊滑落，分不清是井水，还是別的什么。
    片刻后，院门又被敲响。
    “沈姑娘，镇北王命我们护送您去城西伤兵营。”