县衙后堂，气氛沉凝，只有灯花偶尔爆出一点声响。
    於恪盯了谢明月半晌，才道：“老夫离京城时，卢瑾曾告诉老夫一件事。他说，你送了他一张护身符，替他在刺杀中挡了一劫。他还说，你算出陛下近期会有灾劫，让秦二公子送了一张五雷符给他。”
    谢明月神色不变。
    “卢大人信任我，是他的事。至於陛下的灾劫，不过是我的猜测，做不得准。”
    她这话並没有说谎。
    宣和帝有紫微之气庇佑，她根本看不透对方的命运走向，之所以留下五雷符，不过是因为宣和帝中了蛊，她不在京城，以防万一而已。
    只是没想到卢瑾会连这么隱秘的事都告诉了於恪，看来这位於大人，是真的受宣和帝信重。
    於恪深深看了她一眼，忽然笑了。
    “姑娘不必紧张。老夫不是来问罪的。陛下让老夫转告你，好好保重自己，莫要逞强。这句话，老夫已经转达到了。”
    他顿了顿，又道：“还有一句话，是老夫自己要说的。”
    谢明月抬眸看他。
    於恪站起身，走到窗前，背对著她。
    “老夫为官二十余年，见过太多沽名钓誉之辈。像姑娘这样做了好事却不居功的人，不多见。”
    他转过身，看著她，“清泽县的百姓，会记住你的恩情。老夫也会在陛下面前，如实稟报。”
    谢明月起身，朝他行了一礼。
    “多谢於大人。”
    於恪摆了摆手。
    “去吧。早些歇息，明日还有很多事要做。”
    谢明月转身离去。
    走到门口时，於恪忽然叫住她。
    “谢姑娘。”
    谢明月回头。
    於恪看著她，目光复杂。
    “老夫替清泽县的百姓，谢谢你。”
    谢明月沉默片刻，轻声道：“於大人言重了。”
    她推门而出，消失在夜色中。
    於恪站在窗前，看著她的背影，长长嘆了口气。
    这姑娘，不简单。
    难怪陛下对她如此上心。
    看著窗外的月色，他佇立半晌，忍不住想起多年前那个恣意鲜活的身影，脸上浮现一抹悵然。
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    ……
    与此同时，於恪到任的消息，很快传到了京城。
    端王府的书房里，端王也就是三皇子秦长煜，坐在书案后，手中把玩著一只信鸽，看著案边放著的密报，唇角微微勾起。
    窗外暮色渐沉，书房里只点了一盏灯，光线昏暗。
    他的面容半明半暗，那双眼睛却亮得惊人，像蛰伏在暗处的野兽，终於闻到了猎物的气息。
    “殿下，大喜。”
    幕僚凑上前，压低声音，“於恪已经將张县令收押，还派人去大名府传唤周培。这两人都是太子的人，一旦开口，太子脱不了干係。”
    端王放下信鸽，靠在椅背上。
    “周培不会开口的。”他淡淡道，“太子不会让他开口。”
    幕僚一怔。
    “殿下的意思是……”
    “太子会灭口。”
    端王站起身，走到窗前，推开窗欞。
    夜风灌进来，吹得烛火明灭不定。
    “他那个性子，本宫太清楚了。遇事只会慌张，慌张了就只会用一个法子。”
    他转过身，看著幕僚。
    “派人去清泽县，盯紧周培。太子的人一旦动手，立刻把消息传给於恪。记住，要做得不著痕跡。”
    幕僚领命，匆匆退下。
    端王站在窗前，望著窗外的夜色。
    一缕乌云飘了过来，墨色浓重，遮住了月亮，天地间一片昏暗。
    远处隱隱传来雷声，一场暴雨即將来临。
    他想起前世，就是在这场暴雨中，太子抓住了他的把柄，在父皇面前狠狠参了他一本。
    父皇震怒，差点夺了他的亲王位。
    好在他机灵，让身边幕僚当了替罪羊，这才躲过一劫。
    但父皇还是罚了他三年俸禄，连封地的收成都收缴国库，以至於往后三年端王府差点揭不开锅，还是靠王妃的嫁妆才勉强度日，让勛贵世家看足了笑话。
    想到此，端王俊美的面容一阵扭曲。
    那一世，他输得不明不白。
    这一世，他绝不会重蹈覆辙。
    “我的好大哥，这次，该你尝尝被父皇厌弃的滋味了。”
    他低低笑了一声，那笑声在空旷的书房里迴荡，带著几分阴冷。
    ……
    凤仪宫內，烛火通明。
    崔皇后坐在凤榻上，手中捏著一封密报，面色铁青。
    她穿著常服，髮髻上只簪了一支凤釵，即便如此，那股不怒自威的气势依旧让人不敢直视。
    “太子呢？”
    她问身边的嬤嬤。
    嬤嬤躬身道：“回娘娘，太子殿下在书房，说是要温习功课。”
    “温习功课？”崔皇后冷笑一声，將密报拍在案几上，“他还有心思温习功课？去，把他叫来。”
    嬤嬤连忙去了。
    崔皇后靠在引枕上，闭目养神。
    殿內燃著龙涎香，裊裊青烟升起，却压不住她心头的烦躁。
    不多时，太子匆匆赶来。
    他穿著一身常服，衣襟有些乱，显然是从书房直接过来的。
    “母后，您找儿臣？”
    崔皇后睁开眼，將密报扔在他面前。
    “你看看，你做的好事。”
    太子捡起密报，看了几眼，脸色骤变。
    “於恪已经到清泽县了？他、他还派人去传唤周培？母后，这，这怎么办？儿臣不知张则远竟敢如此大胆，儿臣……”
    “你不知？”
    崔皇后站起身，走到他面前，指著他的鼻子怒斥，“本宫早就告诫过你，地方势力要稳扎稳打，不可急於求成，更不可落下把柄。你偏不听，如今出了紕漏，只会慌乱不堪，何时才能让本宫省心？”
    太子被骂得低著头，一句话也不敢反驳，浑身瑟瑟发抖。
    看著他这副懦弱的模样，崔皇后心中怒火更盛，却也无可奈何。
    这是她唯一的儿子，是她毕生的指望。
    她深吸一口气，压下心底的怒火，语气冷了几分。
    “事已至此，慌乱无用。立刻飞鸽传出，让周培把屁股擦乾净，该灭的口，一个不留。绝不能让於恪拿到任何指向东宫的证据，明白吗？”
    太子如同抓住救命稻草，连连点头，语气急促：“儿臣明白！儿臣这就去办，母后放心，儿臣一定把事情办妥！”
    说罢，他转身便匆匆离去，脚步慌乱，毫无储君的气度。
    看著他仓皇离去的背影，崔皇后眼中闪过一丝深深的疲惫与失望。
    这个儿子，懦弱无能，不堪大用，若不是她在背后步步谋划，这太子之位，早已不保。
    窗外，狂风更盛，乌云彻底遮蔽了天空，豆大的雨点噼里啪啦砸在凤仪宫的琉璃瓦上，映得殿內烛火摇曳。
    定远侯府，兰竹院。
    谢西洲坐在轮椅上，看著手中的邸报，脸色阴沉得能滴出水。