灾后的清泽县城，经过各方努力，已经渐渐恢復生机，热闹起来。
    太阳刚刚升起，百姓们便开始了一天的忙碌。
    此时，街道上的淤泥已经不见，只剩洪水留下的印记难以磨灭。
    一路走来，街道两边有人在修缮房屋，也有人在摆摊，看见谢明月，纷纷停下手中的活计，躬身行礼。
    “谢姑娘早。”
    “谢姑娘吃了没有？家里刚蒸的馒头，您尝尝。”
    “谢姑娘，我家狗剩昨天喝了您熬的药，已经好多了，等他能出门了，就让他来给您磕头！”
    谢明月一一頷首回礼，婉拒了百姓的好意，脚步不停。
    走到县衙门口，正巧於恪带著隨从出来。
    他今日换了一身便装，看起来比在公堂上隨和了些，但眼神依旧锐利。
    连日操劳，他眼底带著淡淡的青黑，精神却还好。
    看见谢明月，於恪停下脚步，朝谢明月微微頷首。
    谢明月回了一礼。
    “於大人早。今日要去巡视？”
    於恪点头。
    “去城南看看。那边地势低，受灾最重，灾民安置得如何，总要亲眼瞧一瞧才放心。”
    “於大人辛苦。”
    两人閒谈数句，正要各自分开，谢明月忽然抬眸，目光落在於恪的脸上，脚步一顿。
    她眉峰微蹙，语气带著几分郑重：“於大人，你印堂发黑，面带血光，恐有灾劫临身，今日最好留在县衙，不要外出。”
    闻言，於恪先是一怔，隨即失笑摇头。
    他一生为官，刚直不阿，並不信命理之言，只当是谢明月多虑。
    “你的好意，老夫心领。只是灾情尚未完全稳定，灾民安置、疫病防范，皆需老夫亲自查看，身为钦差，岂能畏缩不出，置百姓於不顾？”
    谢明月见劝不动他，也不再多言，只是从袖中取出一道摺叠整齐的护身符，递到他的面前。
    “既然如此，大人將此符带在身上，可保一时平安。另外，外出之时，务必多带护卫。”
    於恪看著她手中的符纸，眼中闪过一丝复杂。
    他听说过卢瑾的事，当初卢瑾被刺客追杀，据说是被一道护身上给救了。
    而那护身符，正是谢明月给的。
    他对此事一直半信半疑，认为或许是误打误撞，让卢瑾逃过一劫。
    只是没想到，如今居然轮到他被谢明月送符。
    於恪心里也说不清是什么感觉。
    “老夫……”
    “大人信也罢，不信也罢。”谢明月打断他，“带在身上，总没有坏处。”
    沉默片刻，於恪伸手接过符纸，隨手揣进袖中。
    “多谢姑娘好意。”
    谢明月看他那模样，便知他没把护身符当回事，不过也没再劝。
    “大人保重。”
    於恪翻身上马，带著隨从往城南去了。
    谢明月站在原地，看著他的背影消失在街角，抬手摸了摸发间的槐木簪。
    “云姒。”
    一缕极淡的黑烟从簪中飘出，在她身边凝成一道淡淡的人影。
    阳光正好，照在人影上，地上却没有影子。
    云姒这些日子养得不错，魂体比刚收服时凝实了许多，那张脸也不再惨白得嚇人，倒有了几分生前的美艷。
    她伸了个懒腰，眯著眼看了看天上的太阳。
    身为千年老鬼，她如今虽不惧阳光，但总没有槐木簮內待得舒服。
    “主子有何吩咐？”
    看著於恪离去的方向，谢明月淡淡道：“跟上去。他今日有血光之灾，护住他，別让他死了。”
    云姒顺著她的目光看去，撇了撇嘴。
    “那老东西，一看就是个迂腐的。方才主子给他护身符，他还爱搭不理。”
    谢明月看她一眼。
    “去不去？”
    云姒缩了缩脖子，连忙点头。
    “去去去！主子吩咐，属下哪敢不去。”
    谢明月指尖轻弹，一道淡淡的金光没入云姒魂体之中。
    那金光如流水般在她周身游走一圈，渐渐隱入体內。
    “这是养魂咒，可护住你的魂魄。去吧。”
    感受著魂魄中的清凉之意，云姒心中微暖。
    主子嘴上不说，心里还是记掛著她的。
    看来她並没有跟错人。
    云姒不再多言，身形一闪，便消失不见。
    ……
    於恪带著隨从出了城，一路往南。
    五月的田野本该是一片葱蘢，此刻却满目疮痍。
    洪水退去后留下的淤泥在阳光下晒得乾裂，偶尔有几株野草从裂缝中钻出来，倔强地绿著。
    越往南走，灾情越重。
    路旁的房屋大多倒塌，只剩下断壁残垣。
    百姓们正在废墟中翻找还能用的东西，看见钦差队伍，纷纷跪地行礼。
    於恪下了马，一路走一路看。
    他问得很细，灾民有多少，粮食够不够，有没有人生病，孩子能不能上学堂。
    隨从跟在后面，一一记录。
    走了大半个时辰，一行人来到一处偏僻的村落。
    这里靠近山脚，地势较高，洪水来时没有完全淹没，但房屋也塌了少许。
    不过与其他村子比起来，算是保存的不错。
    村口的一棵老槐树也安然无恙，枝叶茂密，在阳光下投下浓重的绿荫。
    於恪在村口停下，正要进去，忽然眉头一皱。
    太安静了。
    这个村子，安静得不正常。
    没有鸡鸣狗吠，没有孩童嬉闹，连树上的蝉鸣都停了。
    他正要开口，路边草丛中猛地窜出十几道黑影，手持利刃，直扑过来。
    “有刺客！保护大人！”
    侍卫们拔刀迎敌，瞬间与黑衣人战成一团。
    刀光剑影，喊杀声震天。
    於恪被侍卫护著往后退，脸色铁青。
    光天化日，竟敢行刺钦差！
    这些人的胆子，也太大了！
    黑衣人武艺高强，人数又多，侍卫们渐渐不支。
    一个黑衣人突破防线，挥刀朝於恪砍来。
    於恪大惊，转身就跑。
    可他一个文官，哪里跑得过刺客。
    刀锋破空，直劈而下。
    於恪闭目等死。
    就在这时，一声闷响。
    他睁开眼，只见那刺客脚下一崴，竟把自己给绊倒了，刀飞出去老远，人趴在地上，疼得直抽抽。
    於恪：“……”
    他来不及多想，转身就跑。
    又一个黑衣人追上来，一刀劈向他后背。
    於恪亡魂大冒，拼命往前跑。
    他后悔了，非常后悔。
    早知道就听谢明月的话，不该这般托大。
    身后刀风呼啸，刺客的脚步声越来越近。
    就在他以为自己必死无疑时，耳边骤然响起一声娇斥。
    “找死！”