“怎么？这方子有什么问题？”
    秦长霄目光如炬，紧盯著掌柜，压迫力十足。
    掌柜的咽了咽口水，艰难地扯出一抹笑容。
    “秦公子，这方子上的药材倒是不缺，只是有几味颇为名贵，需要从后库房取。您稍等片刻，小的这就去办。”
    那几味药哪里只是名贵，简直是稀少好吧，也不知道到底是什么病，需要用上这么多珍贵药材。
    想到老爷的交代，掌柜的心都在滴血。
    送给谢姑娘，那是肉包子打狗，有去无回啊。
    “不急。”
    秦长霄在椅子上坐下，目光淡淡扫过铺子，“沈老爷呢？”
    掌柜的压下心里不舍，陪笑道：“老爷前日回老宅了，说是要安排捐粮的事。姑娘要的粮食，已经运了四批过来，第五批正在路上。”
    秦长霄点了点头。
    这沈万三，倒是言出必行。
    “派人去请沈老爷回来。”
    他端起茶盏，抿了一口，“就说我有要事相商，事关沈家的前程。”
    掌柜的一愣，隨即眼睛一亮，连连点头。
    沈家如今不缺钱，要论前程，就只有改换门庭这一项大事了。
    莫非……
    “是是是，小的这就派人去，快马加鞭，天亮前就能到！”
    掌柜的点头哈腰，转身吩咐伙计去办，又亲自去库房取药。
    之前那点不舍，全都被他拋在脑后。
    秦长霄坐在椅上，指尖轻轻敲击桌面，面上没什么表情，眼底却沉著几分凝重。
    秦一站在他身后，低声道：“少爷，要不要属下现在就去查清楚来源？”
    人多嘴杂，他没提瘟疫二字，怕引起恐慌。
    闻言，秦长霄眉目微动，不过想到谢明月的本事，他还是摇了摇头：“暂且不必，先把药材备齐。”
    秦一不再多言。
    不多时，掌柜的捧著几个锦盒出来，身后伙计还抬著两个大箱子。
    “秦公子，药材都齐了。其中几味名贵的不太好找，是老爷特意从总號调来的，说是给姑娘备著，没想到真用上了。”
    秦长霄起身，让秦一付银子。
    掌柜的连连摆手：“使不得使不得！老爷吩咐过，姑娘要什么就给什么，银子万万不能收。”
    秦长霄看了他一眼，將银票放在柜檯上。
    “拿著。这是给灾民用的，不是私事。沈家的好意，我记下了。但银子该收还是要收，不能让沈家吃亏。”
    掌柜的还要推辞，对上秦长霄的目光，心中一惊。
    不是说这位爷是京城有名的紈絝吗？怎地眼神如此嚇人？
    那一双桃花眼不怒自威，带著几分不容置疑的压迫感，这哪像是紈絝，说是官老爷他都信。
    他不敢再推辞，连忙收了。
    “那……小的就恭敬不如从命了。”
    秦长霄点了点头，转身往外走，走到门口，忽然停下脚步。
    “告诉沈老爷，这次的事，朝廷不会忘。待回京之后，我自会向陛下稟明沈家的功劳。他想要的前程，不会落空。”
    打一棒子给个甜枣，將沈万三拿捏得死死的。
    掌柜的果然大喜，连连躬身。
    “多谢秦公子！多谢秦公子！”
    秦长霄大步离去，消失在夜色中。
    掌柜的站在门口，看著他的背影，心中暗暗感嘆。
    这位秦公子，看著年轻，可那份不怒自威的气势，绝不是寻常世家子能有的。
    到底是皇家之人，老爷的眼光，果然没错。
    秦长霄回到客栈时，秦长安正蹲在椅子上，手里捏著铜钱，嘴里念念有词，不知在算什么。
    听见脚步声，他眼睛一亮，跳下椅子。
    “堂兄！你可回来了！”
    秦长霄將药材交给银屏，走到谢明月身边。
    “药材都齐了。沈万三那边，我也让人去请了，天亮前应该能到。”
    谢明月点了点头，示意他坐下。
    等银屏出去关了门，她才缓缓开口。
    “是端王。”
    秦长霄脸色一变。
    “端王？三皇子？”
    “是他。”
    谢明月声音冰冷，“清泽县县令和大名府知府都是太子的人，若只是水灾，太子还能推脱不知情。可若是瘟疫蔓延，死了成千上万的百姓，太子就脱不了干係。”
    她没说得太透彻，可秦长霄兄弟俩都不是傻子，两人身为宗室子弟，对夺嫡之爭最为敏感。
    清泽县死的人越多，太子就越难以脱罪，而太子倒台，唯一能上位的，就只有端王了。
    至於二皇子，他们根本就没有往他头上想过。
    一个只能坐在轮椅上的废人，就算太子倒台，也轮不到他上位。
    秦长安瞪大眼睛，满脸不可置信。
    “端王？他不是挺受陛下宠爱的吗，怎会做出如此丧心病狂的事？姐姐，你不会是算错了吧？”
    端王给他的印象一直温和持重，怎么看也不像是为了上位不择手段之人。
    “宠爱？”
    秦长霄冷笑一声，“再宠爱，也不是太子。那个位置只有一个，谁不想要？”
    秦长安张了张嘴，没有接话。
    他虽然不太关心朝堂上的事，可也知道，夺嫡之爭，从来都是你死我活。
    秦长霄沉默片刻，握紧拳头，指节泛白，青筋微微凸起。
    “他疯了。为了扳倒太子，竟要害死那么多无辜百姓。”
    他不敢想像这事被揭发后，会掀起多大的风浪。
    宣和帝本就子嗣稀少，他会为此惩罚端王吗？
    不，他只会將此事压下去，端王不能有罪，有罪的只能是下面的人。
    秦长霄缓缓鬆开拳头，只觉得索然无味。
    谢明月没有接话。
    她从符囊中取出一张经过特殊处理的空白符纸，铺在桌上，又咬破指尖，以血为墨，在符纸上勾勒起来。
    秦长霄和秦长安都安静下来，屏息凝视。
    她的动作很慢，每一笔都极为慎重。
    那血色纹路在符纸上蜿蜒游走，渐渐形成一个繁复的图案，隱隱透著说不出的玄妙。
    秦长安看得眼睛都直了。
    他学算卦这么久，从来没见过这种符。
    那些纹路繁复得让人眼花繚乱，却又暗含某种规律，仿佛天地运行的法则都浓缩在这一笔一画之中。
    云姒不知什么时候从簪中飘了出来，安静地立在一旁，目不转睛地看著。
    她能感觉到那符纸上蕴含的力量，那不是寻常的道法，而是更深更远的东西。
    可惜她没接触过，看不懂。
    最后一笔落下，符纸猛地一亮，金光乍现，整个屋子都亮了一瞬。
    谢明月收手，將符纸折好，递给秦长霄。
    “这是反噬咒。”
    她淡淡说道，“找到端王派来散播瘟疫的人，將符纸焚化餵其喝下，瘟疫之源便会反噬到端王身上。”
    “因果循环，报应不爽。他既然敢散播瘟疫，就要尝尝瘟疫的滋味。”