谢明月指尖微微一顿，隨即恢復如常。
    “祖母身子硬朗，多谢大人惦记。”
    於恪“嗯”了一声，没有再说话。
    他歪著头，目光落在窗欞上，透过那道缝隙，看著外面淡蓝色的天，眼神悠远而悵然，像是透过这片天空，在看很远很远的过去。
    谢明月没有多问。
    她注意到於恪的面相上，感情线有一道深深的断裂，断口处却还有一丝若有若无的牵连，像是断了却没有完全断。
    不过她没有追问，有些事，点到为止就够了。
    收了针，谢明月又从袖中取出几张叠好的符纸，递过去。
    “大人，刺客之前未能刺杀成功，或许还会出手。这几张护身符，大人贴身戴著，万万不可离身。”
    於恪顿时精神一振，连忙爬起接过，小心翼翼地塞进衣襟里，又拍了拍，確认放好了，这才长长吐出一口气。
    “谢姑娘，老夫之前有眼无珠不识货，差点死於非命。姑娘救了老夫一命，往后有事，只管来找老夫。”
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    他顿了顿，又看向门口的方向，声音拔高了几分。
    “秦长霄，路上照顾好谢姑娘，若不照办，老夫跟你没完！”
    门外传来秦长霄懒洋洋的声音。
    “这还用你说？”
    那语气，竟完全不將於恪当外人。
    安公公站在他身旁，听得目瞪口呆。
    於大人的脾气，满朝皆知，那是比茅坑里的石头还硬，连圣上都不给面子的人，竟与秦世子关係如此要好？
    还有，谢姑娘又是从哪儿弄来的护身符，值得於大人如此推崇？
    难道真是她自己画的？
    这里的情况太复杂了，他回去得好好跟乾爹说一说。
    谢明月推门出来时，眾人已在县衙门口等著。
    马车备好了，行李也装上了。
    银屏和青霜站在车旁，青霜手里还提著一个包袱，里面是於恪让人准备的乾粮和水囊。
    秦长安蹲在台阶上，百无聊赖地拋著铜钱。
    看见谢明月出来，他跳了起来。
    “姐姐，可以走了吗？”
    谢明月点了点头，正要上马车，县衙门口的石狮子后面忽然探出几个脑袋。
    有男有女，有老有少，都穿著补丁摞补丁的衣裳，怯生生地往这边看。
    秦长霄也注意到了，眉头微皱。
    “怎么回事？”
    一个衙役跑过来，低声道：“世子爷，这些百姓听说您和谢姑娘要走，一大早就来了，拦都拦不住。”
    秦长霄愣了一下，还没反应过来，县衙门口的百姓越聚越多。
    有人提著篮子，里面装著几个鸡蛋，有人抱著罐子，罐子里是自家醃的咸菜，还有人手捧著几块粗布，叠得整整齐齐。
    一个老妇人颤巍巍地走上前，从篮子里捧出一双布鞋，递到秦长霄面前。
    “秦公子，老婆子没什么好东西，这双鞋是我一针一针纳的，您路上穿。”
    秦长霄低头看著那双鞋，鞋底纳得密密实实，针脚整齐，一看就用了不少功夫。
    他张了张嘴，想说点什么，喉咙却像被什么堵住了。
    又一个中年汉子挤上前，把一罐咸菜塞进秦长安手里。
    “小公子，这是我家那口子醃的，您带在路上吃。”
    秦长安手足无措地捧著罐子，眼眶唰地红了。
    越来越多的人涌上来，谢明月三人被围在中间，手里接都接不过来。
    银屏和青霜连忙上前帮忙，替他们接著那些沉甸甸的心意。
    就在这时，人群忽然自动让开一条路。
    几个人抬著一面巨大的锦旗走了过来。
    锦旗是深蓝色的缎面，镶著金边，上面密密麻麻缝满了名字，一针一线，工工整整。
    旗中央绣著四个大字，万民感德！
    旗杆是两根新砍的竹子，还带著青皮，被抬旗的人握得发亮。
    人群安静下来。
    为首的是一个白髮苍苍的老者，拄著拐杖，颤巍巍地走到秦长霄面前，深深鞠了一躬。
    “秦公子，谢姑娘，小老儿代表清泽县的百姓，谢谢二位的大恩大德。这面万民旗，是我们全县百姓的心意，上面每一个名字，都是被二位救过的人。请二位收下。”
    看著眼前的一幕，谢明月心中翻涌著说不清的情绪。
    前世她死的时候，满身骂名，连个收尸的人都没有。
    今生她不过是做了自己该做的事，却被人这样记在心里。
    她想起自己刚重生时的念头，找宋氏母子三人报仇，让那些白眼狼付出代价。
    可这些日子，她救了一个又一个素不相识的人，看著他们从绝望中爬起来，重新有了活下去的希望。
    那种感觉，比报仇更让人踏实。
    这一刻，她忽然明白，復仇只能让心里痛快一时，可救人，却能让人记一辈子。
    这世上，有比復仇更有意义的事。
    她身边，秦长霄浑身都僵住了。
    看著上面那密密麻麻的名字，他忽然觉得鼻子一酸，眼眶发热。
    竟然是万民旗！
    这是品德高尚的象徵，只有做出大贡献，受万民敬仰的人才能受之。
    可以说，有了这面万民旗，只要他不造反，皇帝都得给他几分面子。
    秦长霄没想到，清泽县的百姓能给他们这么大的惊喜。
    看到万民旗的那一刻，他觉得人生都圆满了。
    这一路的艰辛，全都不值一提。
    只是他秦长霄何德何能，能配得上这么珍贵的万民旗？
    秦长安站在他身后，眼泪已经掉了下来。
    他一边抹眼泪，一边喃喃自语。
    “值了，都值了。这回看我爹还敢不敢说我无用。”
    听到这话，秦长霄不由想起自家那个渣爹，满腔感慨一下子就憋了回去。
    他深吸一口气，走到老者面前，深深弯腰，鞠了一躬。
    “老人家，这面旗，我收了。”
    他直起身，双手接过万民旗，扛在肩上。
    至於推辞不受，他连想都没想过。
    他还想扛著万民旗回去打脸呢，哪会推辞。
    想到那个画面，他內心就一阵沸腾。
    他转过身，看向谢明月。
    谢明月站在晨光里，含笑看著他，那笑容充满了欣慰与鼓励。
    秦长霄心跳快了一瞬，忽然觉得，这面旗，比什么册封圣旨都重要。
    人群后方，沈万三站在一辆马车旁，胖脸上露出一抹志得意满的笑容。
    他摸著下巴上的几缕山羊鬍，意味深长地笑了。
    既然收了万民旗，这下应该不会忘了给他请功了吧？
    他抬头看向县衙的方向，心里已经在盘算著，等於大人走的时候，再缝製一面就是了。
    总之一个都不能落下。
    他沈家能否改换门庭，就在此一举了！
    马车缓缓驶出清泽县城，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
    百姓们跟在后面，送了一程又一程，直到出了城门，才在秦长霄的劝说下停住脚步。
    谢明月掀开车帘，回头看了一眼。
    城门口黑压压地站著一群人，有的在挥手，有的在抹眼泪，还有的跪在地上磕头。
    她放下车帘，靠在车壁上，闭上眼。
    晨风从车窗缝隙中灌进来，带著泥土和青草的气息。
    远处矮山的轮廓在薄雾中若隱若现，像一幅淡墨画。
    秦长霄策马走在马车旁，肩上还扛著那面万民旗。
    旗角被风吹得猎猎作响，上面的名字在阳光下闪闪发光。
    秦长安骑马跟在后面，怀里抱著那罐咸菜，眼睛还红红的。
    “姐姐。”他忽然开口。
    “嗯？”
    “你说，我爹看到这面旗，还会说我无用吗？”
    他似乎被这个问题给困住，执拗地想得到答案。
    谢明月没有回答。
    秦长霄回过头，看了秦长安一眼，淡淡道：“你爹说不说你不重要，重要的是你自己觉得自己有没有用。”
    秦长安愣了一下，若有所思地点了点头，刚想再说点什么，就听秦长霄又道：
    “还有，等回了京，我要是跟我爹干起来，你就让你娘过来，把我娘带走，听到没？”