夜幕降临，伴隨著连绵不绝的雨幕，马车在泥泞中艰难跋涉，终於在深夜时分到达了米尔镇。
    罗杰揉了揉发胀的眉心，白天的考核，萨鲁曼的试探，加上连夜赶路，让他感到有些疲惫。
    “少爷，我们到了。”车窗外传来凯恩的声音。
    掀开防风帘，本以为小镇早该陷入沉睡。
    然而，没有人在屋里睡觉。
    镇中心的广场上，男人、女人、瘦骨嶙峋的孩子，火把连成一片，静静地站在暴雨中。
    一双双眼睛充满了渴望，盯著那五辆装得满满当当的马车。
    罗杰推开车门，跃下马车，任由冰冷的雨水砸在身上，大步走向广场中央那座木质高台。
    底下的领民们自发地让开了一条道路。
    他登上高台，伸出右手，运转起呼吸法，声音犹如雷霆般在每一个人的耳畔炸响：
    “我承诺过，只要你们挥动斧头，米尔家族就绝不会让任何一个勤劳的子民饿死！”
    “马车上装满了燕麦、精盐、捲心菜和上好的醃猪肉！”
    “巴斯特！”
    跳下车辕的新任管事立刻挺直了脊背，大声回应：“在！男爵老爷！”
    “按名册发放，把食物分到每一个出过力的人手里！”罗杰的目光扫过那些颤抖的身躯：“拿上你们的报酬，回去熬一锅热汤，然后好好睡一觉！”
    广场上爆发出了震耳欲聋的欢呼声！
    无数飢肠轆轆的领民在泥水中跪倒，曾经怨毒的目光，此刻已经被纯粹的感激取代。
    【兑现领主承诺，领民拥护度大幅提升。您的行为完美契合八美德，美德值+20】
    【当前美德值：84】
    看著眼前闪过的光幕，罗杰明白了：在系统看来，身为领主，承担庇护子民的责任，同样是骑士精神的最高体现。
    虽然比不上实力突破时的奖励，但也是一笔可观的美德值了。
    走下高台，罗杰回到自己的马车边，刚掀开防风帘，一个陌生苍老的声音飘了出来：“令人动容的善举，年轻的男爵。”
    “啪。”
    一声清脆的响指声，萨鲁曼的指尖浮现出一团幽蓝色的火焰，在他身边，端坐著一位穿著星空法袍的老者。
    灰白色的长须几乎垂到了胸口，握著一支长长的菸斗，一边抽著，一边微笑的看著自己。
    “向您致敬，甘道夫阁下。”不用猜，这位老人肯定就是“魔眼法师塔”的主人了。
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    甘道夫吐出一个烟圈，幻化成一只飞鸟的形状，绕著罗杰的头顶盘旋了半圈：
    “收起那些贵族繁文縟节吧，男爵。公国的增援，大概需要多久才能抵达？”
    罗杰被问得一头雾水，瞥向一旁的萨鲁曼：“求援？萨鲁曼阁下，这是什么意思……”
    甘道夫满脸错愕，隨后用菸斗指著老友的鼻子：“萨鲁曼！你这老疯子！別告诉我，你压根就没让这个小傢伙发出求援信號？！”
    萨鲁曼乾咳了两声，厚著脸皮往后缩了缩，试图避开甘道夫喷溅的口水：
    “哦，亲爱的老伙计，別这么大火气。真有人前来支援，『海洋之心』可就和我们无缘了！”
    “那头畜生在结界外折腾了这么久，肯定非常虚弱，只要你我联手，猎杀它简直易如反掌！”
    “易如反掌？！”甘道夫猛地站起身，尖尖的巫师帽顶到了马车的车顶：
    “那是一只领主级的水元素！领主级！就算它是强弩之末，你就能保证可以万无一失的击杀它？”
    领主级？
    萨鲁曼这个老混蛋，竟然在白石城里骗过了自己！
    罗杰狠狠咬著后槽牙：难怪这老头当时的表情这么古怪！【甄別谎言】一次都没有触发？
    那么，之前关於妖精森林的那些说辞……又有几分可信？
    眼下不是琢磨的时候，罗杰强迫自己冷静下来：
    “两位阁下，外面的雨越来越大了，不如先移步男爵庄园，我们可以喝杯热茶，再来討论这头……领主级魔物的问题。”
    ……
    半小时后。
    壁炉里的木柴劈啪作响，橘红色的火光碟机散了眾人身上的寒意。
    甘道夫脱下湿漉漉的法袍，掛在一旁的木架上，依旧没给萨鲁曼什么好脸色：
    “说吧，老疯子，你带了什么东西来？如果你的准备不足以说服我，我是不会陪著你发疯的。”
    “你会满意的，我的老朋友。为了这次狩猎，我可是下了血本。”
    萨鲁曼搓了搓手，从腰间解下他的空间储物袋：
    “『托尔的愤怒』，用狂雷翼龙的心头血绘製的大师级魔法捲轴。”他得意地介绍道：“水元素最惧怕的就是雷电属性的魔法。这东西能起到大作用！”
    “『零度之核』。將它流体的身躯转为固態，增加受到的伤害！”
    “『次元禁錮镣銬』，封死水系魔网，让它连化水逃脱的机会都没有！”
    甘道夫看著桌上的三件魔法道具，微微点头：如果配合得当，凭藉这些东西，確实有机会將一头虚弱的领主级抹杀。
    就在这时，书房的橡木门被轻轻推开了。
    “主人，刚熬好的土豆燉肉汤，我给您和客人们端来了一些。”伴隨著甜美的嗓音，米亚端著一个托盘走了进来。
    甘道夫的眼睛扫过那道银色的身影，接连吐出几口浓浓的烟雾：“银色……猫人？”
    萨鲁曼极其受用地欣赏著老友失態的模样，老神在在地靠在椅背上：“怎么样？我一早就告诉你，这个领地充满了惊喜！”
    米亚有些害怕地缩了缩脖子，毛茸茸的银色猫耳贴服在脑袋上，长尾巴在裙摆下不安地扫动著。
    这两个白鬍子老头的眼神太可怕了，就像是饿了三天的野狼在盯著一块肥肉！
    她赶紧將托盘放在桌上，快步退到了罗杰的座椅背后。
    萨鲁曼看著米亚那副怯生生的模样，语气变得如同诱拐小孩的怪爷爷，笑盈盈地问道：
    “小姑娘，你不用害怕。告诉我，你想要掌握力量，想要变强吗？”
    听到“变强”两个字，米亚毛茸茸的尾巴竖得笔直，兴奋地点著小脑袋：“要啊要啊！老爷爷，您可以让我变强吗？”
    “您不知道，现在整个男爵府就只有我一个女僕！我每天要清扫走廊，要洗衣服，还要去厨房帮忙，到了晚上还得给主人暖床！简直累死人啦！”
    她睁著一双清澈见底的蓝眼睛，满含期待地看著萨鲁曼：“如果我变强了，干这些活是不是就能轻鬆一点了？”
    暖……暖床？
    甘道夫和萨鲁曼面面相覷，他们已经活了一百多岁，早就看淡了世俗的男女之情。
    两个老头同时露出了一副“原来如此”的微笑，看向坐在主位上的罗杰。
    年轻的男爵啊，怪不得这个银色猫人对你如此死心塌地，原来是在床榻上被你征服了！