偏堂內。
    目视桑维翰的背影消失在门后，陈默这才吐出一口气。
    走到桌边，將那杯早已凉透的茶水，一饮而尽。
    院內，石头焦急的在原地转圈，偏堂內的声音他能听到几分，可却听不真切。
    看到陈默走出偏堂，石头飞快跑来。
    行至陈默跟前，还不忘探头向偏堂內扫上一眼。
    “大人，怎么样了。”
    陈默没有言语，只是看著檐外的雨幕。
    巳时了，商队应该已经出城，至於那张纸条能掀起多大的浪，他管不了，也顾不上。
    不过该庆幸的是，桑维翰没有发现商队这条线。
    “大人，我们能回去了吗？”
    石头的声音，拉回了陈默的思绪。
    桑维翰去见石敬瑭，接下来这一关，才最致命。
    拍了拍石头的肩膀，陈默嘆息一声。
    “回是回不去了，走吧，去偏堂等著吧。”
    刚刚转身，石头的眼角瞥见一道身影从行亭的拐角处消失。
    率先警觉，迈步就要追上那人。
    陈默伸手扯住石头，急忙开口。
    “石头，回来！”
    石头挣了挣，没挣开，看著那人消失的方向，有些费解。
    “大人，那人......”
    陈默像是没听到一般，拉著石头走向偏堂。
    “这里是桑府，行事需谨慎，若那人真有什么谋划，自会再出现。”
    行亭那边，一个身著甲士装扮的中年男人，静静藏在墙后，赫然就是陈默进府时碰到的那群人之一。
    “小小书童，好敏锐的观察力。”
    略微观察了一下四周，闪身消失在雨幕之中。
    桑府后院，桑维翰坐在马车內，双眼紧闭，思虑著陈默说过的话。
    “九品正字，呵，陈默身份绝非如此。”
    桑维翰睁开双眼，透著瘮人的目光。
    当务之急，先去见石敬瑭再说。
    雨幕里，马车匆匆驶向太原府正殿。
    刚一到地方，桑维翰便匆匆赶往石敬瑭的书房。
    距离书房还有一段距离，断断续续的爭吵声传来。
    桑维翰放慢脚步，心中疑惑，听了一会，依旧听不真切。
    书房外，几个宫人把守在门外。
    桑维翰悄悄走到跟前，压低声音询问。
    “谁在里边。”
    那宫人低头俯身回应。
    “回桑大人，是刘將军在里边。”
    桑维翰目光微缩。
    本来还不明白刘知远的人今天为何会见自己，原来是想將自己拖一拖，好有时间来说服石敬瑭。
    挥手让门外的宫人都退到远处，桑维翰迈步进入书房。
    刚一进门，一个青瓷镇纸迎面而来。
    桑维翰匆匆错身躲过。
    紧接著，石敬瑭的暴怒声传来。
    “谁让你们进来的！”
    只是看清来人是桑维翰后，石敬瑭的怒意这才减弱几分，靠坐回椅子，伸手揉著额头。
    “你来作甚。”
    桑维翰恭敬一拜，走向石敬瑭。
    “这是怎么了，怎么爭吵起来了。”
    书案旁，刘知远冷哼一声，言语直衝桑维翰。
    “是你出的献地决策？你可知这么做意味著什么！”
    桑维翰看著怒气未消的刘知远，眼里闪过一丝寒意。
    这个决策关乎著他的未来，绝不允许刘知远破坏，只是现在还未到撕破脸皮的时候。
    桑维翰轻笑著岔开话题，看向石敬瑭。
    “大人，我这里有一个新消息，事关重大，我们还需商议一番。”
    一旁，刘知远看著不接茬的桑维翰，心中的怒意反倒减弱几分。
    虽说方才的鲁莽是装出来的，可若放在平时，桑维翰绝不会如此轻轻揭过。
    这让刘知远对桑维翰所说的新消息，同样来了兴致。
    此时正焦头烂额的石敬瑭，听闻桑维翰的言语，缓缓坐起身子，强打起精神来。
    “什么消息，需要你冒雨前来。”
    桑维翰走近一些，低声言语。
    “大人可还记得，陈默。”
    石敬瑭略微思索。
    “洛阳的那个探子？”
    桑维翰微微点头，同时眼角扫过刘知远，观察他的反应。
    刘知远却如同第一次听到这个名字一般，毫无反应。
    桑维翰也不管刘知远反应的真假，继续向石敬瑭匯报。
    “下官今日原想试探一番，藉机除掉隱患。
    谁曾想，那陈默手中还真有一些不得了的消息。”
    隨后，桑维翰將今天见到陈默后的一切和盘托出。
    只不过保下陈默性命这件事被他主动忽略，在他看来，陈默的死活並不重要，只要没了利用价值，隨时可死。
    听完桑维翰的话，石敬瑭陷入沉默。
    刘知远则摆出一副果不其然的样子。
    “节度使大人，契丹小儿绝不可信，割地一事，绝不可行。”
    石敬瑭摆了摆手，示意刘知远先別说话。
    “维翰，你觉得这消息有几成可信。”
    桑维翰略微沉思，在他看来，陈默生死自己一言便可断之，所以他绝不敢撒谎。
    可信中的內容却未必。
    “陈默的话可信，至於信中內容，最多三成可信。
    且不说契丹国內的情况，单是李从珂，绝无可能出兵助他。”
    桑维翰的话语微停，紧接著开口。
    “只是，现在有一个不可控情况，赵德钧已经派人去了契丹，若这事被他知晓，那契丹恐怕会放弃我们。”
    桑维翰说完，书房內陷入短暂沉默。
    略微思量，石敬瑭幽幽开口。
    “陈默现在何处。”
    桑维翰隨即应和。
    “此时陈默尚在属下府中。”
    石敬瑭瞳孔微缩。
    “看好他，
    至於其他，维翰，现在速速派人去北边，探听赵德钧动向。
    有任何风吹草动，速速报来。”
    一旁许久未言语的刘知远，冷不丁开口。
    “节度使大人，莫不是还要推进割地计划？”
    石敬瑭並未开口，只是静静看向刘知远。
    一旁桑维翰看在眼里，內心冷笑。
    石敬瑭现在几乎无路可走，刘知远如今仗著之前战场上的情谊，逼宫石敬瑭，二人之间的嫌隙，只会越来越大。
    看著石敬瑭的表情，刘知远愤然转身离去。
    雨幕里。
    原本怒冲冲的刘知远，气息平稳，眼神锐利，转头看了一眼书房。
    “陈默...”
    略微思索，刘知远迈步离开府邸。
    书房內。
    等到刘知远的脚步走远。
    石敬瑭的表情瞬间平静，哪还有半点之前烦闷的样子。
    “维翰，你觉得割地的事情还可行吗？”
    桑维翰只是静静站在那里，这不可控消息来的太过突然，打得所有人措手不及。
    此时多做言语，绝非明智之举。
    石敬瑭不再去看桑维翰，起身走向窗边，背对著桑维翰缓慢开口。
    “北边的事情你多留意，
    至於陈默....
    放出去，盯紧他。”
    桑维翰不敢多言，只能称是。
    “好了，下去吧。”
    桑维翰俯身后退，恭敬离去。
    等到桑维翰离开，石敬瑭转过身来，盯著桑维翰的背影，眼里闪过一丝精芒。
    桑维翰，契丹，刘知远，他都不信。
    沉思一番，石敬瑭迈步走出书房，阴影里，一道阴冷的声音传来。
    “大人，桑大人那边，还要盯著吗。”
    石敬瑭略微沉思。
    “不用了，派人出去，盯紧那个陈默，找机会带回来见我。”
    阴暗处那声音应允后，隨即迅速消失。
    桑府偏堂，石头正焦急地在原地转圈，嘴里低声念叨著。
    “回不去....这可怎么办....要不我拼了？...”
    陈默静静坐在椅子上，闭目养神，没有理会石头的碎碎念。
    一旁，石头的碎碎念突然戛然而止，闪身衝到偏堂窗边。
    “谁在哪里！”
    陈默被石头的声音惊了一下，转头望去。
    窗户那边，一条缝隙里被人塞进一张纸条，隨后那身影迅速消失。
    石头还记得陈默之前的言语，所以並没追出去，只是將那纸条拿了回来。
    纸条上，寥寥几字。
    “性命已无忧，回去小心尾巴。”
    陈默盯著那字跡，嘴角慢慢勾起来。
    石头凑过来。
    “大人，这是谁？”
    陈默把纸条凑到烛火上，看著它烧成灰烬。
    “不知道。但至少说明，盯著我的人里，有想让我活的。”