7月31日，星期二，下午训练结束后。
    李晓换好衣服，背上包，走到更衣室门口。
    “晚上去中国城吃饭，我家的餐馆试营业。”他隨意说道，“想去的可以一起。”
    拉姆齐第一个举手：“我去！我要吃牛肉乾！”
    “牛肉乾不是正餐。”
    “那就吃完正餐再吃牛肉乾。”
    阿彻犹豫了一下：“中餐？我没怎么吃过。”
    “那你更该来了。”李晓邀请道。
    赖特也点了点头：“行，反正晚上没事。”
    最后去了五个人，拉姆齐、阿彻、赖特、布里奇，还有u16的楚克乌梅卡。
    这小子恰好听说有中餐吃，屁顛屁顛就跟来了。
    一行人从训练基地打车去中国城，大概十五分钟的车程。
    伯明罕的中国城不小，在英国的规模仅次於伦敦，超市、餐馆、理髮店……应有尽有，招牌上以中文为主，走进去感觉像回了国。
    “李记餐馆”在街角的位置，很容易找到，门口已经掛上红色的招牌，四个烫金大字很显眼。
    窗户上贴著菜单和开业海报，里面灯火通明。
    李晓推门进去，一个中年女人从柜檯后面探出头来。
    “妈。”
    王秀艷的眼睛一下子亮了：“哎呀，来了来了！快进来！这些都是你队友？”
    “嗯。”
    “欢迎欢迎！快坐快坐！”王秀艷操著一口带有伦敦口音的中式英语，热情得让几个英国小伙子有点不好意思。
    餐馆不算小，有十几张桌子，装修也很有格调，乾净、整洁、大气。
    墙上掛著几张足球海报，还有一件阿斯顿维拉的签名球衣，那是李晓签约的时候俱乐部送的。
    “你们想吃什么？”李晓问。
    “你点。”拉姆齐说，“你懂。”
    李晓想了想，走进后厨跟他爸说了几句。
    李志辉是个沉默寡言的中年人，作为餐馆的掌勺大厨，看到儿子带队友来吃饭，只是点了点头，便开始炒菜。
    第一道菜端上来的时候，拉姆齐的眼睛一下子瞪大：“这是什么？”
    “糖醋里脊。”李晓介绍道。
    拉姆齐用李晓临时教的、不太熟练的筷子，夹了一块放进嘴里，嚼了两下，整个人愣住。
    “怎么了？”阿彻问道。
    拉姆齐没有说话，再夹了一块，又夹了一块……
    “你倒是说话啊！”赖特急了。
    拉姆齐艰难咽下满嘴的肉，表情严肃看向李晓：“你这辈子，不许离开伯明罕。”
    “……什么？”
    “你要是走了，我上哪儿吃这个去？”
    阿彻將信將疑夹了一块放进嘴里，紧接著表情变得和拉姆齐一模一样。
    “我的天。”他一脸震惊。
    接下来是宫保鸡丁、麻婆豆腐、西红柿炒鸡蛋、酸辣汤。
    每一道菜端上来，这帮英国小孩的反应都跟发现新大陆似的。
    “这个是什么？辣的，但是好好吃！”
    “这个豆腐，软软的，怎么做到的？”
    “这个汤，酸酸的，好开胃！”
    楚克乌梅卡吃得满头大汗，一边吸溜一边说：“丹尼尔，你爸是厨神吗？”
    “他就是个厨子。”李晓谦虚纠正，但嘴角忍不住翘起来。
    李志辉在后厨听到外面的动静，面无表情继续顛勺，但炒菜的频率明显欢快了些——士为知己者死。
    吃完饭，几个人瘫在椅子上，摸著肚子。
    “我以后每周都来。”拉姆齐宣布。
    “你付钱就行。”李晓说。
    “你爸收队友的钱吗？”
    “收。亲兄弟明算帐。”
    “那你还说请我们？”
    “我请的是第一顿，以后你们自己付。”
    “资本家。”拉姆齐摇了摇头。
    几个队友在餐馆里又坐了一会，打打闹闹，將刚才拍的一些照片发到社交媒体上。
    拉姆齐拍了一张糖醋里脊的特写，配文：“中国厨师，救命。”
    阿彻拍了一张自己吃麻婆豆腐的表情包，配了一连串的表情符號。
    临走的时候，王秀艷给每个人打包了一份蛋炒饭：“带回去当夜宵。”
    “阿姨，您太好了！”拉姆齐差点没亲上去。
    “別客气，常来啊。”王秀艷笑得合不拢嘴。
    队友们打车回了宿舍，李晓则留下来住。
    离开训练基地时就跟休斯请过假了，今晚在家里睡，明天早上回基地参加训练。
    楼上是公寓，他爸妈早就收拾好一间房给他。
    李晓洗了个澡，躺在二楼的小房间里。
    窗外是中国城的街景，红色的灯笼在夜风里轻轻晃动。
    楼下传来他爸妈收拾厨房的声音，碗筷碰撞，水流声，偶尔几句中文对话。
    他看了一眼手机，11点47分。
    再过13分钟，就是8月1日了。
    他又可以抽卡了。
    他翻了个身，把脸埋进枕头里。
    这一周过得有些累，停球训练、防守站位、盯人练习、出脚时机……
    但印象最深的是替补登场，踢了只有四分钟的左后卫。
    手机上的数字跳到11:59，他坐起来，深呼吸，心中默数倒计时。
    12:00:00。
    “叮——”
    眼前出现那个熟悉的虚擬轮盘，上面的字在黑暗中发出淡淡的光。
    轮盘转了起来，三秒后停住。
    “恭喜抽中【步法·迷踪步】——当你变向过人时，重心、步伐变化诡譎，防守球员难以判断你的突破方向。体能消耗提升30%。
    可融合足球技能——盘带，变向，假动作。”
    李晓认真盯著信息看了好一会。
    迷踪步，变向过人……不是心心念念的停球。
    他的第一反应是——我缺的是停球啊！你给个过人有啥用？我球都停不好，过了人又能怎样？
    但他的第二反应是——行吧，总比什么都没有强。
    他试著站起来，在房间里走了两步。
    没什么特別的感觉，脚底好像多了一层说不清的弹性，很可能只是自己的心理作用。
    “迷踪步……”他小声念叨，“迷踪步……该怎么用呢？”
    楼下传来李志辉的声音：“睡了没？”
    “睡了。”他喊了一声。
    “明天早上吃什么？”
    “隨便。”
    “豆浆油条？”
    “行。”
    脚步声远去。
    李晓重新躺回床上：“从明天开始，得找机会试试看才行。”