魏堇什么都听不到了。
    怎么可能呢？
    厉长瑛坚韧鲜活的就像永远都不会枯萎一样。
    她怎么可能……
    她怎么能……
    魏堇不相信。
    旁边, 吕长舟想着，哪那么巧，偏偏就姓厉, 侧头看向魏堇，霎时愣住。
    魏堇面无血色，眼神失焦, 茫然空洞。
    没了云淡风轻，没了装模作样。
    好像……他本来是仙姿缥缈的白鹤，如今独自站在大雨滂沱中, 漂亮的羽毛被脏污的雨水污染，褪去鲜亮，露出本体, 变成了一只灰败的可怜的落汤鸡。
    他冷地瑟瑟发抖，精美的躯壳中，灵魂流血不止，泪流满面, 发出……无声地哀鸣。
    跟秦副将提到的人有关吗？
    他们……是什么关系？
    吕长舟一个铁骨铮铮的男人，也不禁心生酸涩, 错身一步，挡在了魏堇的面前, 不让薛将军和秦副将发现他的异样。
    二人已经注意到了。
    魏堇确实没有剧烈的情绪起伏, 可一个如此年轻, 见到薛将军刻意地施压都八风不动的人，忽然失去从容，足够失态了。
    不过，那又如何？
    二人皆不甚在意。
    吕长舟若无其事地继续推进方才的话题。
    薛将军给了副将秦高柱一个眼神。
    秦副将略过魏堇，继续说起奚州的各方势力。
    奚州外部有其他势力挤压, 内部没有统一的政权，十分混乱，人口增长缓慢，没有具体的数据，他们估计不过几万。
    势力最大的部落有三个，东奚的阿会氏最盛，其次是北奚的莫贺部，西奚的木昆部，另外有一些零散的小部落，不成气候。
    木昆部疯狂吸取汉人为奴，扩大势力，抢夺地盘和水草资源，直逼莫贺部，甚至威胁到了阿会氏。
    秦副将道：“我们可以扶持莫贺部，河间王想要换战马，也可以和莫贺部合作。”
    他能够如此说，自然是薛将军的授意。
    而在此之前，河间王和亲信幕僚也商讨过如何用这离间之计，扶持莫贺部同样得到了大多数的赞同。
    莫贺部受到的威胁最大，他们抛出些许利益，很容易便能打动他们……可徐徐图之。
    是以，秦副将说完，吕长舟便露出赞同之色。
    吕长舟身后，魏堇眼里充血，极缓慢地……眨了一下眼，似乎“活”了过来，又似乎没有，“想要奚州彻底乱起来……应该扶持木昆部。”
    沙哑的，没有起伏的声音忽然在主帐中响起，薛将军、秦副将、吕长舟三人同时望向他，看清魏堇的神色后，全都讶然。
    那是怎样一双眼眸。
    眼眸漆黑如墨，了无感情，红血丝丝丝绕绕地缠着，好似压制住了肆虐的风暴，又好似平静碎裂，恶意要冲出来。
    “喂养野兽的贪婪和残暴，才会迅速催化纷争，激起联合和反抗，厮杀就开始了……”
    让人发寒的话音落下，密封严实地主帐内仿佛一阵阴风吹过。
    “这……”吕长舟迟疑，“恐怕养虎为患。”
    薛将军和秦副将对视，目光中有特殊深意。
    魏堇眼中浮现凛冽的森寒，“喂食的人，怎么能只喂一只野兽呢？再喂一喂其他的，他们就会互相啃噬下去，若是他们不愿意了，就从外面再引一只进去。”
    他这是要绝了奚州的胡人。
    吕长舟复杂地看着魏堇，欲言又止。
    薛将军和秦副将看着他白玉无暇的面庞，也齿冷。
    他们这些上战场打打杀杀的人狠也就罢了，俊俏斯文的读书人狠起来，简直不留余地。
    而魏堇说完那几句话，便安静木然地立在远处，仿若失了魂，只留下躯壳。
    良久，薛将军出言对吕长舟意味深长地夸赞了一句：“河间王麾下……真是人才辈出。”
    他不是！不是啊！
    可吕长舟没法儿否认，只能笑容不太自然道：“将军过奖了……”
    薛将军眼神又滑到魏堇身上。
    吕长舟防备地挡在他面前，挡住薛将军的视线。
    薛将军不以为然，“你小子怕是做不了主，回去好好跟你舅舅说道说道，本将也想看看河间王的实力。”
    照魏堇所说的那般喂养，河间王怕是没有那个实力。
    但前期的消耗，也够边关稳定许久了。
    胡人的命，与他们何干？
    薛将军如今养着一支军队，得费心筹谋军费，他就是铁公鸡，一毛不拔，还要雁过拔毛。
    “只要河间王有足够的实力和诚意，本将必定会全力以赴，不动分毫，守边关太平。”
    受制于人，吕长舟纵是不快，也只能压抑着火气，好言答应。
    这时，秦副将温声道：“将军备了点酒菜，招待二位。”
    “恭敬不如从命。”
    吕长舟代魏堇答应下来。
    他们还给两人带来的人也安排了酒菜，没有他们的点头，厉蒙和其他士兵不可能离开。
    厉蒙和吕长舟手下一个士兵进到主帐中。
    厉蒙敏锐地察觉到魏堇的面色不佳，皱眉，询问：“你怎么了？”
    一句话，问得魏堇强行维持的表面平静几欲崩塌。
    他恨得厉害，也疼得厉害。
    厉长瑛太坏了。
    她怎么可以这样坏？
    他的血肉好不容易快要气血充盈、生机饱满，一只手却狠狠插进他的胸膛，生生抽骨，生撕硬拽。
    魏堇疼得快要窒息了。
    恨意翻腾。
    他恨得想要杀尽那些胡人，想一口咬在厉长瑛的脖颈上，让她感同身受。
    魏堇更恨他自己……
    为什么不死死地缠住她的手脚，让她没机会乱跑。
    明知道……明知道厉长瑛那种性情……
    魏堇眼尾泛红，用尽全部力气，也只做到像个木头人一样，唇舌僵麻，艰涩地平铺直叙：“无事，有些累罢了。”
    厉蒙上下打量他，似是怀疑。
    魏堇没有力气去解释更多，缓缓摇头，“无事。”
    他不说，厉蒙也不能勉强，不放心也只能跟着吕长舟的手下出去，到别的帐中吃饭。
    主帐里，薛将军、秦副将以及两个武将同在席上，一同招待吕长舟和魏堇宴饮。
    薛将军持重，没有与小辈攀谈太多。
    两个武将豪爽地招呼吕长舟，
    秦副将则坐到魏堇身边，“朱县令，我对你一见如故，以后在燕乐县，咱们常来常往，回头我给我堂弟说一声，叫他日后好好支持你。”
    魏堇血液寒凉，思绪紊乱，大脑仍旧惯性地运转，给予行动指令，冷静地回道：“我对薛将军亦敬仰多时，今日一见，得偿所愿，日后多有仰仗之处，还请薛将军和秦副将不吝照拂。”
    他仿佛立在局外，耳中听到的他的声音，漂浮又虚假。
    他还是没办法相信。
    他怎么能相信厉长瑛会……不存在了……
    魏堇又询问起木昆部和人发生的争斗始末，询问是否有碑帖，或者摘抄。
    “木昆部受此重挫，哪里会让碑文传开，发现后便直接毁了，没有留下完整的碑文。”
    不过，秦副将闻弦知意，“日后我会让探子多留意一分，人多口杂，总会拼凑出更多的内容。”
    魏堇郑重道谢。
    “小事一桩，不足挂齿。”
    秦副将亲自倒了两杯酒，“来，朱县令，你我饮一杯。”
    吕长舟分神注意着他们，他不想魏堇这样的人倒向别处，刻意表现出亲近，阻止道：“秦副将，他酒量不好，不若我饮一杯。”
    “男人怎么能不会喝酒？”秦副将哈哈大笑，拍在魏堇肩上，“不会喝更得练才是。”
    魏堇低低地应了一声，端起酒杯，与他碰杯，而后麻木地仰头一饮而尽。
    “好！痛快！”
    秦副将也一口喝尽，随即继续劝酒，“再来！”
    魏堇来者不拒。
    他只能喝醉，喝醉了，他所有的不冷静就都有了解释。
    他或许也能在醉梦中见到她……
    魏堇一杯一杯地饮下去，眼前渐渐迷蒙。
    秦副将见他没喝几杯就露出醉意，扶额撑在案上，还真是不胜酒力，便不再劝酒，转向了吕长舟。
    吕长舟年轻，哪里是军中这些老油子的武将们的对手，应对不暇，喝了许多酒汤下肚。
    而魏堇也终于放纵痛苦稍稍蔓延。
    他们今日还要赶回燕乐县，吕长舟也露出些许醉色后，秦副将他们才罢休。
    吕长舟本来还想叫人扶魏堇，但魏堇惨白着一张脸，慢吞吞地起身，走得慢，却还算稳当，他便没有多事。
    厉蒙嘴上不太客气，实际对魏堇是极为关照的，否则以他的性子不可能离了林秀平身边。
    他强硬地抓住魏堇的胳膊，支撑他，“你没事儿吧？”
    有事啊……
    魏堇却缓缓摇头。
    他得先瞒着，他们只有厉长瑛一个女儿。
    吕长舟道：“他喝了酒。”
    厉蒙闻到了酒气，“你跟我同骑一匹马。”
    魏堇再一次摇了摇头，“我可以的，消消酒便好了。”
    两个大男人骑一匹马，是挺委屈马。
    厉蒙瞅瞅魏堇的状态，放了手，看他慢吞吞地跨上马，坐稳，便也上马跟在侧。
    一行人起初顾忌魏堇和吕长舟饮了酒行得慢，二人喝酒并没有影响骑马，便疾驰起来。
    “驾！”
    魏堇一鞭子重重地甩在马后。
    马奔驰如飞。
    一行人回到县衙，酒意已经彻底消散。
    魏堇下马，心口突然地绞痛，手紧紧抓着马鞍才止住踉跄。
    厉蒙担忧的声音在他耳畔响起。