赵云领著这支孤军又追了两日，路越来越难走了。
    沼泽和泥泞彻底取代了勉强可行的小道，每一步踩下去，泥水都没过脚踝。
    队伍靠著路旁不断出现的伤兵和逃兵判断与曹操败军的距离，也一点点摸清了曹操麾下的兵力、士气。
    自从確认追击的方向没错，赵云就不再紧追不捨。
    他们远远吊在曹军身后，既是为了保持士卒的体力，也怕追得太近被曹军斥候察觉。
    赵云停下脚步，目光扫过前方。路边人马尸体越来越多，丟弃的甲冑、兵器、旗帜散落一地，空气中已经开始瀰漫著腐烂的气味。
    陈到走上前，低声道：“已到华容境內了。”
    赵云点了点头，没有说话。他已经能感受到眼前路况的变化。
    就在这时，前方的斥候飞奔而回，脸色煞白。
    “將军！前面……前面……”
    “慌什么！”赵云眉头一皱，大步走上前去。
    转过一道弯，他止住了身形。
    眼前的景象，让这个见惯了沙场腥风血雨的军中宿將也浑身一颤。
    道路中央，混著树枝、乾草、碎布，还有人的尸体。
    不是一具两具，也不是一两百具，而是根本无法分辨人数。
    尸体被踩进泥里，与树枝干草搅在一起，已经分不清哪里是路，哪里是人。
    有的被踩得面目全非，有的陷在泥里只露出一只手，还有的保持著爬行的姿势，背上全是马蹄印。
    树枝干草是从路边砍来的，胡乱铺在泥地上，被马蹄踩碎，和血肉搅在一起。
    空气中瀰漫著浓重的血腥与恶臭，让人几欲作呕。
    赵云没有说话。他手背青筋暴起，握紧了腰间的环首刀。
    陈到走到他身边，只看了一眼便脸色大变。他张了张嘴，却什么都没说出来。
    “有活口。”旁边的士卒喊道。
    赵云循声望去，大步走了过去。
    路边草丛里蜷缩著几个曹军士兵，浑身泥污，瑟瑟发抖。
    他蹲下身，抓住一个士兵的衣领。那士兵看上去不过十六七岁，脸上稚气未消，眼神里满是恐惧。
    “这是怎么回事？”赵云声音低沉。
    那小兵浑身发抖，嘴唇翕动著说不出话。
    “说！”赵云厉声道。
    小兵的眼睛猛地睁大，像是想起了什么可怕的事，浑身剧烈颤抖起来。
    “丞相……丞相命我等步卒……砍伐树枝干草……负草填路……”
    赵云的手紧了紧：“继续！”
    小兵的声音越来越小，越来越碎：
    “前面太烂了……马不能行……丞相说，铺上路，骑兵就能过去了……”
    “然后呢？”赵云声音冰冷。
    那小兵忽然“哇”的一声嚎啕大哭起来，一边哭一边断断续续地说：
    “他们铺……铺好了……还没离开……骑兵就……就踩过来了……”
    他猛地抓住赵云的手臂：
    “他们不是人！他们不是人！步卒们站在上面还没离开，他们就衝过来了！马踩在那些步卒身上，踩在草上，树枝上……”
    “步卒想跑，跑不动，泥太深了……他们就从那些步卒身上踩过去……”
    他的声音越来越尖，最后像疯了一般哭吼著著：
    “他们就是想用活人铺路啊！”
    哭声在空旷的沼泽地上迴荡，如同某种野兽的哀嚎。
    那声音里甚至没有愤怒，只有彻骨的恐惧和绝望。
    赵云没有说话。他只是蹲在那里，任由那个小兵抓著他的手臂。
    他想起长坂坡。想起那些倒在曹军铁蹄下的百姓。
    那些人和眼前这些被踩进泥里的士卒，又有什么分別？在曹操眼里，他们都不是人。
    他咬紧牙关，额头青筋暴起，握刀的手在微微发抖。
    曹操不光不把百姓当人看，连自己麾下的士兵也不当人。那些人虽然是敌人，但他们也有父母，有妻儿，有想回家的念头。
    可曹操不在乎。曹操用他们的命铺路，就像用石头铺路一样，踩过去，连眼睛都不眨一下。
    “曹贼！”
    赵云猛地拔出环首刀，一刀剁在地上。泥水四溅，刀刃没入土中。
    “全都给我打起精神，务必追上此贼！”
    陈到走到他身边，低声道：“子龙，现在衝上去，救不了他们。只会让兄弟们徒增伤亡……”
    “叔至不急。”赵云罕见地抬手制止了这个多年老友，“云，自有计较。”
    他闭上眼，深吸一口气。
    陈到的意思他明白，周不疑的话他也记得：“以最小的代价，获取最大的战果”。
    更何况，曹操可以不管部下的死活，但他赵云不能。
    他必须对得起那些信任他的人，对得起这两千条把命交到他手里的汉子。
    而现在，显然还不是最好的时机。
    沉默许久，他睁开眼，目光已恢復清明。
    赵云站起身，鬆开那个小兵的衣领。那小兵还在哭，蜷缩在泥地里，浑身发抖。
    “丟些吃的给他。”赵云说完，转过头走了。
    这里是战场，他只能做到这样。对敌人仁慈，就是对自己残忍。
    “通传全军，”赵云声音低沉，“把这里的事，告诉每一个人。”
    传令兵愣了一下，隨即转身飞奔而去。
    片刻之后，队伍里先是一片死寂，然后渐渐响起低低的议论声，最后全军都燃起了怒火，喝骂之声此起彼伏。
    士卒们攥紧了刀柄，眼中闪著压抑的光。
    赵云目光望向前方。那条路还在往前延伸，泥泞、扭曲、望不到头。
    但他知道，曹操就在那头。
    “找块乾净的地方，休息。”赵云忽然下令。
    刘封满腔怒火地走过来，有些不解：“將军，天色还早，为何不继续追？”
    赵云看著前方那条蜿蜒的小路，缓缓道：
    “华容道有一百里，这才刚刚开始。且让这条小路，再熬一熬他们。”
    他顿了顿，语气生硬：
    “等他们饿够了，累够了，陷够了，我们再动手。”
    刘封愣了一下，只能继续憋著心中那股火气。
    他不敢质疑眼前的赵云，但他眼中的战意更浓了。
    士卒们无声散开，靠在树边，坐在路边，掏出乾粮默默咀嚼。
    没有人说话，只有咀嚼声和粗重的喘息。
    赵云坐在一块石头上，看著前方的路。
    他心中的怒意还在，但目光已经恢復了平静。
    “曹贼，你不配得天下。”