华容道，夕阳西下。四周不时传来各种不知名的野兽嚎叫声。
    曹操佝僂著身子坐在马背上，握著马鞍的手微微颤抖。
    这是他撤军的第三天了，三日的连续行军使得年过半百的他心身俱疲。
    坐下的战马已经换了好几匹，昔日神骏的北地良马，此刻大多浑身汗透，鬃毛凌乱，腿上沾满泥浆，连抬头的力气都没有。
    曹操抬眼扫过左右。
    那支威震天下、横行北国的虎豹骑，如今竟已不足三千之数。
    大火燃起之时就走散了不少人，一路行来掉队的也不知多少。
    但他没心思去管那些人了，他只想赶快回到江陵，曹仁还守在那里，赵儼所督七军还在！
    “周瑜，刘备！孤未必未必就……”
    曹操刚想到这里坐下的战马突然前蹄打滑，跪了下去。
    “丞相小心！”
    还好在他身前牵马的许诸反应过来，及时將他抱住，这才没有摔在沼泽地里。
    再次换马之后仿佛將曹操的思绪拉回了现实之中，他看著眼前的华容道，只觉得这几十里路比当年那数百里卢龙故道还难走。
    道路实在太过恶劣。
    沼泽遍地，泥淖没脛，人马行进艰难，一日之间，马匹倒毙、掉队者不计其数。
    他想起白日里命老弱步卒负草填路的那一幕，面上神情复杂。
    泥沼之中，马不能行。他只能下令步卒割草砍树铺平道路。
    那些步卒铺下乾草树枝，自己却深陷泥中，拔腿不得。也不知是哪个部下心急逃命，率先策马前冲，身后骑兵跟著一涌，便再也止不住了……
    自那之后，麾下步卒便开始成片逃逸，拦都拦不住。
    只剩下许褚所带的亲卫营跟了下来。
    事已至此，多想无益。
    他转头看向身旁默然隨行的贾詡，声音沙哑道：“文和，孤悔不当初。若是早听你之言……”
    贾詡在马上微微欠身，语气平静：“丞相受此小挫，无伤大雅。当务之急，是速去江陵，再回北方，重振旗鼓。”
    曹操沉默不语。
    他怎会听不出贾詡的言外之意。
    若真要重整旗鼓、再下江东，何必回北方？贾詡的意思是经此大败，北方人心思变，汉室旧臣未必不会趁机生事。
    他必须儘快回去，稳住后方。
    一行人又在泥泞中挣扎著走了一段，天色彻底黑了下来。
    曹操命人找来途中抓到的当地人，沉声问道：“此地离江陵还有多远？”
    那人战战兢兢答道：“回丞相，尚有四十里。只是道路泥泞难行……”
    四十里。
    曹操紧绷的脸上，终於难得地露出一丝鬆弛，甚至勾起了一点笑意。
    只要再撑过这一夜，天亮便能入江陵。
    刘备啊刘备。
    他抬眼望向黑暗深处，忽然扬声一笑：“刘备，吾儔也。但得计少晚，向使早放火，吾徒无类矣！”
    此言一出，眾人只得勉强附和：“丞相气量恢弘，非刘备可比。”
    曹操挥了挥手，前两日的行程还能夜间赶路，可到了这华容道，无论如何是做不到的。
    况且一路走来，只有短暂休息过，全军上下包括他自己都是疲惫至极。
    “传令下去，就地歇息，养足精神。待天一亮，便全速向江陵进军！”
    命令传下，疲惫到极点的虎豹骑与残兵纷纷瘫倒在地。
    有人直接枕著马鞍便昏睡过去，有人啃著乾涩的乾粮，连咀嚼都显得吃力。
    火把稀稀拉拉亮著，映著一张张疲惫不堪的脸。
    偌大的队伍，死寂一片，只剩下粗重的喘息，和远处沼泽间隱约的风声。
    谁也没有察觉，在他们看不见的黑暗山林之中，一双沉静而锐利的眼睛，已经静静注视了他们很久。
    天色晦暗，华容道上一片死寂。
    斥候从前方摸回来，浑身泥泞，压低声音道：“將军，找到了。曹军就在前面五里处，正在休整，等待天亮再赶路。”
    赵云目光一凝。五里，不算远。
    他回头看了一眼身后的士卒——两千余人，无声无息地伏在草丛和树后，但每个人脸上都写满了疲惫。
    他们追了三天三夜，虽然短暂休息过，可人不是铁打的，士卒的体力已经到了临界点。
    “还有多少人？”赵云问。
    “大约五千不到。步骑混杂，甲冑不全，士气很低。小人靠近看了，不少人连兵器都丟了，有的躺在地上就不想动了。”
    赵云沉默。五千人，比他多一倍不止。但那是溃兵，是士气崩盘，军心溃散的乌合之眾。
    他转头看向陈到。陈到走到他身边，蹲下身，低声道：
    “子龙，我军累，曹操他们更累。咱们乘其不备，未必没有机会。”
    他顿了顿，“况且不疑说了：敌疲我打。若是空手而回，我等有何面目去见主公？”
    赵云握紧了刀柄。他想起这一路走来的所见所闻，他们追了一路，绝不可能掉头回去。
    他深吸一口气，目光变得坚定。
    “传令，全军靠上去。等一个时辰，等他们睡得最沉的时候，再动手。”
    两千余人无声起身，借著夜色的掩护，悄悄向前摸去。
    没有人点火把，他们只是借著月光前行。
    脚步踩在泥泞里，每一步都小心翼翼。没有人说话，只有粗重的呼吸和偶尔的兵器碰撞声。
    走了小半个时辰，前方出现了火光，曹军的篝火烧得正旺。
    冬季的野外，不点篝火是不可能的。那不仅是唯一的热源，同时还能驱赶野兽。
    赵云伏在草丛里，看著那些火堆旁横七竖八躺著的人影。
    有的枕著马鞍，有的蜷缩在泥地里，头盔歪在一边，一动不动。
    甚至连外围的哨兵都已经靠著树干睡著了。看来这一路行军曹军早已到了极限了。
    赵云默默计算著时间。他身边的士卒们伏在泥水里，浑身湿透，但没有一个人动。
    他们的眼睛盯著那片营地，像一群等待猎物鬆懈的狼。
    一个时辰到了。
    赵云猛地起身，抬手下令：
    “放。”
    “嗖……”
    赵云身后响起不绝於耳的箭矢破空之声。
    士卒们高举长弓，对著火光中的大致位置开始了吊射。
    曹军营地瞬间炸开了锅。
    有的士卒在睡梦中被射翻在地，连眼睛都没睁开；有的惊醒过来，抓起兵器却不知道敌人在哪，在黑暗中乱挥乱砍；有的光著脚就往沼泽里跑，没跑几步就被泥泞绊倒，摔在泥水里再也爬不起来。
    十轮齐射之后，赵云的环首刀在火光中划出一道寒光：
    “活捉曹贼，就在今夜！”
    “杀啊……”
    两千余人同时暴起，杀声震天。他们从草丛中、从树后、从泥泞里衝出来，像一群潜伏已久的狼，扑向那些还在睡梦中的猎物。
    “敌袭！敌军来了！”
    “快跑啊！周瑜来啦……”
    曹军中有人尖声大喊。喊声在夜空中炸开，整个营地像被捅了的马蜂窝，到处都是惊叫和哭喊。
    虎豹骑试图组织抵抗，但他们没有马。有人拔刀迎上来，被赵云一刀劈翻在地。
    甲冑不全，兵器散落，没有阵型，没有指挥。
    曹操的溃兵，在黑夜中被两千憋了三天的精锐衝杀之下，几乎毫无抵抗。
    有人往东跑，有人往西跑，有人跪在地上举著双手大喊饶命，还有人愣在原地，眼神空洞，连跑都忘了。
    “降者不杀！”陈到大声喊道。