两日时间，江东大营內的气氛愈发焦灼。
    秦松等人整日坐立难安，私下里频频商议，生怕斥候传回曹军大军已至的消息。
    到时候周不疑领了军法事小，他们麾下的部曲、人手凭白伤亡才是最重要的。
    甘寧、吕蒙则每日操练精锐，暗中做好战斗准备，只等斥候的消息。
    孙权虽表面沉稳，却也数次增派斥候前去查探，心中既有对周不疑的信任，也有几分隱隱的忐忑。
    周不疑倒是依旧从容，每日要么与甘寧、吕蒙商议攻城战术，要么登上营寨高处，观察合肥城头的动静，神色始终平静，仿佛早已篤定斥候会带回好消息。
    这日午后，营外忽然传来一阵急促的马蹄声，伴隨著斥候的高声呼喊：
    “报——！斥候归来！有要事稟报主公！”
    帐內眾人闻声，瞬间都站了起来，目光齐刷刷投向帐外。
    孙权猛地抬手，沉声道：“快让他们进来！”
    不多时，十余名斥候浑身尘土一脸疲惫地走进大帐，单膝跪地：
    “我等参见主公！”
    “起来回话！”孙权向前一步，语气急切道：“芍陂那边，究竟有没有曹操援军？有多少？”
    斥候们相互对视一眼，为首的斥候拱手稟报导：
    “主公！末將等奉令前往芍陂，沿途遍歷淮河入肥水的所有要道，仔细探查，连一处隱蔽的营地都未曾发现！”
    他顿了顿，语气愈发肯定：
    “芍陂两岸，只有少量本地乡勇巡逻，並无大队曹军踪跡，更没有粮草运输的车、船匯集地痕跡，甚至连曹军的斥候都未曾见到半个！”
    “什么？！”
    帐內瞬间一片譁然，惊呼声此起彼伏。
    秦松脸色瞬间惨白如纸，他快步上前，厉声质问道：
    “不可能！定然你们是探查得不仔细！张喜四万大军南下，怎会没有半点踪跡？”
    “先生明鑑！”为首的斥候连忙抱拳，“我等不敢有丝毫懈怠，遍查芍陂所有必经之路，甚至连芍陂之北也去看了，確实没有发现任何大军的跡象，绝非漏查！”
    另一名斥候也补充道：
    “我等换了身份在芍陂附近打探了当地乡民，他们也说並无什么大军要来的消息，若是有大军来，必会提前通知他们服役、征粮的。”
    秦松脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦著，却再也说不出一句反驳的话。
    斥候们说得条理清晰，还有乡邻佐证，显然不是谎言。
    他想起自己连日来力主撤军，想起自己斥责周不疑“不知天高地厚”，想起周不疑立下的军令状，只觉得脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
    帐內的其他大臣，也都面露愧色，垂首而立，没人再敢言语。
    之前他们一个个劝孙权撤军，连求证的心思都没有，如今看来，不过是自己嚇自己。
    孙权眼中先是闪过一丝怒火，隨即又被浓浓的庆幸取代，他猛地转头，看向立於一侧的周不疑：
    “不疑！若非你力排眾议，立军令状力阻撤军，孤险些中计矣！”
    “將军言重。在下不过是据实判断罢了。”
    孙权见周不疑既不邀功，也不贬低江东眾臣，心中对他愈发敬重。
    “你等都好好看看！为人臣子者，首要的是如何替主公分忧解难！”
    “而不是一但有变，就风声鹤唳，劝孤退缩！”
    秦松等人被说得面红耳赤，纷纷躬身请罪：
    “臣等糊涂，险些误了大事，请主公降罪！”
    孙权看著眾人，心中虽有不满，却也知道此刻不是追责的时候。
    “罢了！此事既往不咎，若再敢有临阵怯战、只顾自保者，孤定不轻饶！”
    “谢主公！”
    眾臣齐声应诺，心中的愧疚与敬畏更甚，看向周不疑的目光，也从最初的不屑、讥讽，变成了实打实的忌惮与敬佩。
    这个十六岁的少年，竟能一眼识破蒋济的诈计，还敢立军令状赌上性命，这份魄力，绝非寻常人所有。
    孙权已经懒得搭理他们，他转头看向周不疑，言语中不自觉地带上了几分亲切：
    “不疑，如今曹操援军没来，子布当涂新败，接下来我军该做何打算啊？”
    周不疑神情依旧平淡，仿佛早就胸有成竹。
    “当涂之败无关紧要，命子布先生收拢溃兵，闭营自守就是。”
    “我军接下来有两件事必须要做！”
    “何事？”
    “其一，多派斥候，打探曹操援军动向。”
    “其二，昼夜不停，继续攻城！”
    “啊？”
    江东眾人一听还要攻城，顿时心中不快。但刚刚孙权才说了不得临阵怯战，所以都没有开口反驳。
    周不疑不理会神情各异的眾人，继续说道：
    “我大军数万人之眾，即便分为十部，每部也有数千人之多。如此就可昼夜不停，分批次轮番进攻。”
    “攻城时多带盾牌，以保全士卒性命为上，不必强攻硬打！”
    “嗯？”张紘神情一变，“郎君这是……？”
    “不错。正是疲敌之策。”
    周不疑心中暗道，指望你们是別想攻下合肥了，但是消耗守军的精力士气总能做到吧？
    他继续道：“我军人多，可以轮番上阵。只要不停进攻，他们就无法休息。”
    “合肥守军不足，每次应对攻城，都必须全军上城坚守。这就是他们最大的死穴！”
    “如此，合肥就能拿下了？”孙权面露喜色道。
    “当然不会这么简单。”周不疑摇摇头，“曹操应该还是会派人救援合肥，但人数一定不多！”
    “我们只要歼灭曹操的援军，就能彻底断了他们固守待援的念想。”
    “我提前让甘、吕二位將军操练精锐，正为此事！我军应当多派斥候，一旦找到援军的踪跡，两位將军立刻率军出击。”
    周不疑说到这里，眼神一凛，目光扫过帐內江东眾臣：
    “到时候城內守军无法休息，疲惫不堪。再得知援军已灭，士气崩溃。”
    “这时，两位將军再亲率精锐，深夜猛攻……”
    “则我军必克合肥！”孙权满脸喜色地接话道。
    “不疑大才！”
    孙权走下阶来，拉住周不疑的双手亲切道：“孤有不疑，何愁合肥不平？”
    周不疑神情一顿，心里有点膈应，连忙將手挣脱出来：
    “將军谬讚。请將军下令吧！”