板车前方还倒伏三具尸体。
    看那粗糙的短褐穿著，应是当地的农户。
    最远一个倒在几步开外，背上七八道外翻刀口，显然是跑了没两步，就被追上乱刀砍翻。
    李閒胃里一阵剧烈翻腾，牙关紧咬，上前一把掀开那张破蓆子。
    底下那具尸体面目全非，几乎认不出来。身上套著灰色窄袖袍，並不起眼，街头贩夫走卒十个里有八个穿这样式。
    可当李閒的目光移到衣领与內衬的交接处时，情绪已然不能再控制。
    窄袖袍內里，分明是將作监统一配发的耐磨工服。
    这是自己的人！
    李閒忙伸手去翻那具尸体的右袖口。
    工服右袖口內侧缝著编號。
    丁二十三。
    赵蒙生。
    原是西市铁匠胡同张横铺子里的帮工，被李閒招进將作监。
    查田小组下乡时，他主动请缨，说自己是庄稼汉出身，进村混得熟不扎眼。
    李閒当时还夸他脑子灵光。
    可现在，现在这个脑子灵光的庄稼汉趴在这儿，再也不能动，再也不会笑了。
    穿越这三年多，李閒不是没见过死人。贞观二年的冻馁之殍，他更是见过不少。
    他曾以为自己的心在长安城里已经磨得足够硬了。
    但眼前这个不一样。
    这不是天灾，这是杀人。蓄意的、有组织的杀人。
    “围起来！”
    萧瑀的声音在后方炸响。
    老头子翻身下马，官靴踩在血污边缘，脚步硬生生顿住，脸沉得能滴出水来。
    府兵迅速拉开警戒线，將板车和尸体圈在中央，自有人飞马去往县衙通告。
    李閒蹲在尸体旁边，手指还捏著赵蒙生工服的袖口没鬆开。
    他发现自己的手在抖。
    不是怕。
    是一种比恐惧更深的东西。
    当初是他亲手把这个缺了门牙的小子，从铁匠铺里拉出来，塞进查田小组，拍著胸脯说“跟著我干，给你挣个前程”。
    这就是前程？
    他闭上眼。
    再睁开的时，眼底的东西被压了下去，但压得並不乾净。
    “马四，过来。”
    马四哆哆嗦嗦地挪过来，脸色惨白。
    “你看下这个刺伤，入口多宽？”
    马四强忍著惧意凑近看了两眼，牙齿打著战开口，“一寸二分……最多一寸三。两侧平直。”
    “再看看这个。”李閒指了指那个背上中刀的农户，“看看他背上的伤。”
    马四凑近去看，忽然倒吸一口凉气。
    “怎么？”
    “砍断肋骨的断面平整如切，没有碎裂。”马四说到本行，语气篤定了几分。
    “监丞，普通的横刀做不到这一点。这刀要么是百炼的精钢，要么……是咱们將作监出去的新刀。”
    ……
    很快，一骑快马从官道南边奔来。
    来人到了跟前，翻身下马，气喘吁吁地拱手行礼。
    “下官同官县令田元信，拜见萧公。”田元信额头见汗，语气惶恐，“萧公，这些流寇实在猖狂，光天化日之下竟敢——”
    “查清了吗？”萧瑀打断他。
    “什……什么？”
    “老夫问你，凶手的身份、来歷、去向，查清了吗？”
    “下官本携属吏在县城迎候，收到传信后心急如焚，立即单骑赶来，还未堪验现场。不过已通知县尉，他带著不良人隨后便到。”
    “既然未曾堪验，那你怎的张口就说是流寇？”
    一个清冷的声音从旁边插了进来。
    田元信转过头，看见是和穿著灰褐圆领袍的年轻人，眉头一皱：“这位是？”
    “权知户部员外郎，李閒。”李閒亮出腰间的鱼符。
    田元信脸色微变，连忙拱手。
    “原来是李员外郎。失敬。”
    “田县令说是流寇作乱，不知有何依据？”
    “同官县北接鄜州，山林茂密，常有流寇出没，打劫过往商旅……这……现场没有留下明显標记，死者身上的財物也被劫掠一空，这不正是流寇的作派吗？”
    “流寇劫財，为何要费力毁掉农具？”
    “这……许是流寇残暴，杀人后泄愤……”
    “好一个泄愤。”李閒指著赵蒙生，“这位是將作监的匠人，流寇求財，杀他做甚？”
    “兴许是抵抗时被杀害。”
    “既是流寇杀人越货，为何尸身被堂而皇之地弃置在官道正中央？”
    田元信拿袖子抹了抹额头，忽然直起腰板。
    “李员外郎所问，田某受教。”他语气转淡，“只是，查田量地是本行。刑名之事，恐怕……不在员外郎的职分之內吧？”
    权知。
    两个字而已。
    一个临时差遣的“权知”拿来质问正六品的县令？换了平时，他连理都不用理。
    “田县令说得对，刑名不是我的本行。”他往后退了半步，朝萧瑀的方向微微侧身。
    “可京畿春耕宣慰使的隨员，在宣慰使辖区內遭遇刑案，萧公授意我先行勘问。田县令若有异议，不妨去向萧公当面请示？”
    田元信的目光越过李閒，对上萧瑀。
    萧瑀冷眼旁观，一言不发，但眼底的杀意已然沸腾。
    田元信的腰板又弯了下去。
    僵持间，大队人马终於赶到。
    县尉曹隨，是个三十出头的精瘦汉子。
    他对著萧瑀和田元信行过大礼，一挥手，带著的不良人立刻散开勘查。
    半炷香后，曹隨拍掉手上的浮土，走到萧瑀面前。
    “稟萧公，下官已查验过周边痕跡。路面蹄印混杂，事发时定然极其混乱。其中有几处马蹄印偏小，蹄铁磨损严重，不似官马的铁掌。另有几处脚印深浅不一，其中两处靴印印痕奇特。”
    他顿了一顿，似在斟酌措辞。
    “靴底纹路宽而浅，前掌有明显的外翻磨损，正是突厥人常穿的翻毛皮靴。”
    人群中有人倒吸一口凉气。
    曹隨从腰间取出一个油布包，当眾打开。
    里面是一枚铜扣和半截箭簇。
    “下官在路边草丛中另搜获两件物证。铜扣为突厥人惯用的腰带饰件，箭簇为骨制三棱头，非我大唐制式，与突厥猎弓所配完全吻合。”
    他直起身来，目光扫过周围。
    “此外，车辙自北而来。同官县北，恰有一处兵部刚设立的突厥降户安置营。下官斗胆猜测……”
    他最后看了一眼田元信。
    “此案或是突厥降户不服管教，与本地汉民因分配不均起了衝突，矛盾激化，最终酿成惨剧。”
    话音落下，队伍后方炸开了锅。
    隨行的公差和护卫本就对血案感到愤怒，此时听闻是突厥人干的，情绪立刻被点燃。
    “早说了不该把这些狼崽子放进来！”
    “引狼入室！这帮蛮子留不得！”
    “萧公，定要將这些胡人严惩！血债血偿！”
    ……
    曹隨垂手立在一侧，头低著，瞥了一眼田元信，似有犹豫。
    李閒站在人堆里，静静地看著他。眾多念头闪过，一一压下，脸上什么都没露。
    萧瑀冷冷地看著眼前沸腾的人群，半晌，一抽马鞭。
    “收殮尸首，確认身份，知会家属。此案交由同官县暂理。限十日內捉拿真凶。”
    他环视一圈。
    “未查明真相前，任何人不得妄议。违令者，以惑乱军心论处，斩！”
    曹隨脸色一变，连连称是，赶紧指挥不良人上前搬动尸体。
    队伍重新启程，朝著同官县城进发。
    李閒骑著灰驴，落在队伍最后。
    马四紧紧跟在旁边。
    “你刚才看出的门道，咽回肚子里。”李閒微微偏头，声音极低。
    马四拼命点头，眼泪在眼眶里打转。
    李閒回头望去。那几辆沾满血污的板车已经被衙役拉走，只在黄土路上留下两道暗红色的车辙。
    赵蒙生那张总是缺个门牙的笑脸，在脑子里晃了一下。
    这段时日，这小子学会了认字，学会了量地，学会了看懂复杂的查田帐本。
    “监丞，俺去给您露一手，保证把那些村正忽悠得找不到北！”
    下乡那天，他背著包袱，回头冲李閒咧嘴一笑，仿佛还在眼前。
    ……
    当晚，队伍在同官县城外扎营。
    萧瑀拒了田元信的接风宴，连城门都没进。
    老头子把自己关在大帐里，连送晚饭的士卒都被轰了出来。
    李閒掀开厚重的帐帘，走了进去。
    “萧公，我想去突厥降眾安置点走一遭。”