前日刚拒绝新政派的橄欖枝，保守派的邀请也到了。
    这日下学后，钱景徽正在斋舍中温习《尚书》，忽闻门外有人唤他。
    “钱兄可有空閒？“
    他抬头望去，只见沈子安站在门口，穿著一身素色襴衫，手持摺扇，面容清瘦，眉眼间带著几分书生意气。与昇平楼宫宴上义正言辞攻击新政派的那副模样判若两人。
    钱景徽心中一动。
    自昇平楼宫宴之后，他便知道保守派不会善罢甘休。赵慕白邀请他赴家宴的消息，早已在国子监中传开，保守派不可能按兵不动。
    只是没想到，他们来得这样快。
    “沈兄有何指教？“他放下书卷，面色平静，看不出丝毫波澜。
    “没什么要紧事，“沈子安笑道，语气温和，与宫宴上的凌厉截然不同，“只是听闻汴河边新开了一家酒楼，名叫樊楼，菜色不错，酒也醇。钱兄若得空，不如一同去尝尝？“
    酒楼一敘，比家宴更隨意，也更隱蔽。
    这意味著沈子安不想让这次会面显得太过正式——不是长辈对晚辈的拉拢，而是同窗之间的私下交情。但恰恰是这种“隨意“，反而更危险。
    钱景徽略一沉吟，点了点头：“也好。“
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    樊楼位於汴河东岸，是一栋两层的木楼，面临汴水，背靠垂柳。此时正值深秋，河面上雾气渐起，远处的虹桥在雾中若隱若现。
    沈子安要了一间临水的雅间。雅间不大，但布置精巧——一扇雕花木窗正对汴河，窗下摆著一张紫檀小几，几上放著一尊博山炉，炉中香菸裊裊。
    “这地方不错。“钱景徽站在窗前，望著河面上的薄雾，淡淡地评价道。
    “钱兄喜欢就好。“沈子安笑著招呼他入座。
    两人分宾主落座。伙计端上菜来——膾鱼、烧肉、蒸蟹、糟鹅，又是几样汴京名菜，还有一壶上好的梨花白。酒香四溢，混著河面上的水汽，別有一番风味。
    “钱兄，“沈子安端起酒杯，语气隨意，“咱们相识也有数月了，却一直没有机会好好聊聊。今日难得有空，便多饮几杯。“
    “沈兄客气。“钱景徽举杯相碰，浅酌一口。
    酒是好酒，入口绵甜，回味悠长。但钱景徽无心品评。他知道，这顿饭不是来喝酒的。
    沈子安也不急著切入正题。他先聊起了国子监的功课、学正的脾气、同窗的趣事，仿佛真的只是两个朋友之间的閒谈。但钱景徽知道，这种“閒谈“本身就是一种策略——先拉近距离，建立信任，然后再慢慢引入正题。
    与赵知远在家宴上那种开门见山的方式不同，沈子安的拉拢更加迂迴、更加隱晦。这也符合保守派一贯的作风——不急不躁，稳扎稳打。
    果然，酒过三巡，沈子安的话锋渐渐转向了正题。
    “钱兄的策论，我也拜读了。“沈子安放下酒杯，目光变得认真，“因时制宜循序渐进——这八个字，实在是深得祖宗之法的精髓。“
    钱景徽微微一笑，没有接话。
    “说起来，“沈子安继续道，语气中多了几分亲近，“当年文僖公位居枢密使，与吕文靖公同朝辅政，两人交谊深厚，朝野皆知。文僖公在世时，对旧法多有维护，也曾多次上书言祖宗之法，不可轻废。“
    他顿了顿，看著钱景徽的眼睛。
    “钱兄身为文僖公嫡孙，想必也深知祖宗之法不可轻废的道理。“
    这话说得委婉，但潜台词再清楚不过，保守派想把吴越钱氏绑上保守派的战车。
    钱景徽瞬间听出了弦外之音，这不仅仅是邀请，更是威胁。这里提到的吕夷简，就是当年把他祖父赶出中枢的政敌。
    他祖父钱惟演当年投向刘太后，却被吕夷简利用“祖宗之法”攻击，强调皇帝的“正统性”。
    这等於是在公开场合，不断地在钱惟演和刘太后的“联盟”与整个“国家体制”之间，划开一道口子。你们是小集团，我们才是代表国家。
    这种占据“政治正確”高地的打法，让钱惟演非常被动。他无法反驳，因为反驳，就是公然对抗“祖宗之法”。所以才会后来在文集中反覆提到“祖宗之法，非一成不变之死法...“
    沈子安现在这么说就是逼他表態，要么和他们一起维护“祖宗旧法”，要不就是等保守派胜利后，也如他祖父钱惟演一般被事后清算。
    但是对於钱景徽来，说他绝不能重蹈覆辙，现在他哪一派都不会站，他知道后续的几十年里，党爭会愈演愈烈，而且一旦打上某一派的標籤，后面洗都洗不掉；
    虽然知道这次庆历新政即將失败，但是这个时候倒向保守派，意味著与后面几十年改革的潮流背道而驰。
    意味著在新旧党爭中，被钉在“旧党“的耻辱柱上。更是意味著將来王安石变法时，会被新党视为“旧党余孽“清算，这样就很难完成他来这个世上定下的缓缓变法以强国的目標了。
    “沈兄说得是，“钱景徽面不改色，语气恭敬，“但是，先辈之间的交谊与爭执，我们这些晚辈不谈，不谈。今日风光正好，不如我们把酒迎风以诗会友“
    他话锋一转，將话题引向了诗酒风雅。
    “听闻沈兄精於诗词，不知近日可有新作？我近日对诗词一道颇有兴致，正想向沈兄请教。“
    沈子安一愣，显然没有料到他会突然转移话题。
    “诗词……“他皱了皱眉，似乎想把话题拉回来，“这个嘛，倒也没什么新作。只是近日读了几首杜工部的旧作，颇有感触——“
    “杜工部的诗，確实是千古绝唱。“钱景徽立刻接过话头，兴致勃勃地谈起了杜甫的《登高》《秋兴八首》，从格律到意境，从用典到修辞，滔滔不绝。
    “《秋兴八首》中丛菊两开他日泪，孤舟一系故园心一句，“钱景徽感慨道，“写尽了游子思乡之情。杜工部当年流落夔州，两年未归，眼见菊花两度开放，心中所思所念，皆是故园。这种情感，跨越千年仍能打动人心。“
    沈子安几次试图將话题引回政治，都被钱景徽不动声色地挡了回去。
    沈子安始终没能把话题拉回政治，临別时面有遗憾。
    “钱兄今日只顾著谈诗论文，“他半真半假地抱怨道，“倒叫我把正事都忘了。“
    “正事？“钱景徽装出一副不解的样子。
    “罢了，“沈子安摆摆手，“改日再敘吧。“
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    离开樊楼时，已是傍晚时分。
    汴河上的雾气更浓了，远处的虹桥只剩下一道模糊的轮廓。岸边的柳树在秋风中摇曳，落叶纷纷而下。河面上偶尔传来几声船夫的號子，悠远而苍茫。
    钱景徽独自走在回国的路上，心中愈发清晰。
    新政派刚走，保守派便来。两派人马，如同两面大网，正在向他收拢。
    新政派看中他的“钱氏铁券传人“招牌，想让他为新政站台。保守派看中他祖父与吕夷简的旧谊，想把他绑上保守派的战车。
    两面都想要他，两面他都不能站。
    他將两派的手段在心中做了一番比较。
    新政派的拉拢更加直接——赵知远在家宴上开门见山，以长辈姿態暗示他表態。这种方式虽然强势，但至少坦率。
    保守派的拉拢则更加迂迴——沈子安在酒楼中先谈风雅，再慢慢引入正题，用祖父的旧谊做文章。这种方式虽然委婉，但更加阴险。因为一旦你接受了这份“旧谊“，就等於默认了某种政治立场。
    两种手段，各有利弊。但无论哪一种，他都不能接受。
    他想起前世研究庆历党爭时的一个结论。
    那时他在论文中写道：“庆历党爭中，最危险的不是站错队的人，而是两边都想拉拢的人。因为无论他倒向哪一边，另一边都会视他为敌人。而两面不沾的人，反而最安全——前提是，他在清洗开始前已经离场。“
    清洗。
    这个词在他的脑海中反覆迴响。
    庆历五年春，范仲淹被罢参知政事。庆历五年夏，新政派骨干被清算。庆历五年秋，朝堂大洗牌。
    距离清洗开始，还有不到半年。
    而他，必须在那之前——离场。
    秋风渐紧，吹得他的衣衫猎猎作响。钱景徽裹了裹衣襟，加快脚步。
    他不知道保守派下一步会出什么牌。也许是更直接的拉拢，也许是更隱晦的施压。
    但无论如何，他的答案不会变。
    不站队，不表態。这是他从宫宴之夜就定下的策略，也是他在这个时代活下去的唯一方式。
    钱景徽走进国子监的大门，回望汴河方向。雾气已经完全笼罩了河面，樊楼的轮廓消失在暮色中，仿佛从未存在过。
    街边的灯笼在秋风中摇曳，昏黄的光影投在青石路上。几个赶路的行人匆匆而过，没有人注意到这个独自走在夜色中的少年。
    他收回目光，大步走向斋舍。
    党爭大网正在收紧。他要做的，是那条在收网之前就已经游走的鱼。
    新政派的拉拢，保守派的威胁，两方都在收紧。而他，必须在清洗开始之前，找到一个完美的退路。
    汴京的街灯次第亮起，昏黄的光晕映在青石板上，像是铺了一层碎金。钱景徽的影子被拉得很长很长，在灯下忽明忽暗。
    对他而言是要加快从国子监休学，脱离这是非之地，换个安静地方，读书准备科考；
    钱景徽望著跳动的烛火，心中默默盘算。
    盛家书塾就是不错的地方。