踏入嶗山山门的剎那，林砚觉周身灵气骤然浓郁数倍，比秘境里海灵核床的灵气还要精纯醇厚，吸入肺腑之间，四肢百骸的经脉都似被温水浸润，丹田內的炼气六层灵力缓缓流转，愈发凝实。
    丹田深处，沧澜海帝传承的淡蓝色灵光隱隱躁动，似与山间灵气遥相呼应，一股源自深海的磅礴气息悄然瀰漫，他下意识收敛起来。他循著青石古道稳步前行，余光始终留意著身旁的三人。
    颐阿珠紧紧攥著林砚的衣袖，瘦小的身子微微紧绷，她的脸颊泛起淡淡的莹光，眼底却没有丝毫怯意，时不时抬眼望向山间的奇花异草，小声对林砚道：“哥，这里的灵气好浓，我能感觉到好多细微的动静，就在那片树林里。”她说著，指尖轻轻指向右侧一片葱鬱的古林，那里草木葱蘢，隱约有灵鸟的羽翼掠过，灵气波动比別处更为柔和。
    林砚顺著她指的方向望去，神识悄然铺开，清晰捕捉到林中有几只低阶灵禽，並无妖气，便轻声安抚：“无妨，都是山中灵鸟。”他知道阿珠的水灵体虽强，却尚未完全开发，这般浓郁的灵气对她既是滋养，也是考验，便暗中渡出一丝温和的灵力，护在她的丹田周围，帮她稳住气息。
    云曦走在林砚身侧，身姿挺拔如松，剑意始终內敛，她抬眼望向云端的巨峰，又低头打量著脚下的青石古道，指尖无意识摩挲著腰间的本命佩剑，心中暗自思忖：嶗山灵脉果然名不虚传，这般天地灵气，若全力修炼，突破炼气六层指日可待。她想起襁褓中的剑形墨玉，不知这嶗山之中，是否有人能识得此物，或许能寻到一丝关於自己身世的线索。
    陈大钢跟在队伍末尾，铁塔般的身躯走在青石古道上，竟丝毫不显笨拙。灵穴滋养后，他的肉身愈发强悍，纵然没有修为，也能清晰感受到灵气对肉身的滋养，原本因硬撼赤鰲虾王留下的暗伤，此刻竟在缓缓癒合。他嗓门压得极低，凑到颐阿珠身边，粗声粗气道：“阿珠丫头，这仙山就是不一样，连石头都透著灵气，比咱渔村的礁石硬多了！”说著，他伸手轻轻碰了碰路边的一块青石，指尖传来温润的触感，竟隱隱有灵气顺著指尖渗入体內。
    悟道长老走在最前方，拂尘轻挥，步伐从容。
    一行人沿著青石古道前行约莫半个时辰，云雾渐渐稀薄，前方出现一片开阔的平台，平台两侧依山而建著数十间青瓦竹舍，竹舍周围种满了灵草，香气沁人心脾，不远处还有一座小型灵泉，泉水汩汩涌出，泛著淡淡的灵光。平台中央立著一块石碑，上书“外山弟子院”五个隶书大字，笔力遒劲，隱带灵气。
    悟道长老停下脚步，转过身来，目光缓缓扫过一眾参选子弟，声音清朗：“此处便是外山弟子居所，往后三月，诸位便在此处居住修炼。每间竹舍可住两人，自行结伴，半个时辰后，到前方演武场集合，由外山执事讲解门规、分发修炼物资与功法。”
    话音刚落，一眾参选子弟便纷纷骚动起来，有人迫不及待地打量著周围的竹舍，有人则四处寻找熟悉的同伴，唯有林砚四人依旧站在一起，神色沉稳。
    “哥，我们住哪一间？”颐阿珠抬头望著林砚，眼神软糯却坚定。
    林砚目光扫过那些竹舍，选了一间靠近灵泉、灵气最浓郁的竹舍，又看了看身旁的三人，道：“我和大钢一间，你和云曦一间，这样彼此也能有个照应。云曦，阿珠交给你，她身子弱，灵气適应还需时日。”
    云曦微微頷首，眼底露出一丝温和：“放心，我会照看好她。”她看向颐阿珠，轻声道：“阿珠，你的水灵体对灵气敏感，灵泉旁的竹舍最適合你，我们先去安顿，稍后一起去演武场。”
    陈大钢挠了挠头，爽朗一笑：“我听林兄弟的！咱俩住一起，也好有个照应，往后俺护著你们仨！”他虽鲁莽，却分得清轻重，知道自己无修为，唯有拼尽全力，才能不拖眾人后腿。
    隨后，各自收拾去了。林砚將储物戒中的宝物妥善收好，又取出观海墨砚，指尖轻轻抚过砚身，墨砚微微泛起淡淡的灵光，与他丹田內海帝传承的灵光隱隱共鸣，砚身纹路中似有海浪轻响，悄然融入他的灵力之中。他暗下决心：三月之內，务必稳住修为，精进功法，不仅要將《嶗山观海诀》与《沧澜海帝诀》融会贯通，解锁更多海帝传承的隱秘，爭取通过考核踏入內门。
    颐阿珠坐在竹舍的窗边，感受著窗外灵泉的灵气，水灵体全力运转，百丈之內的灵气波动、草木生长、甚至灵泉的水流声，都清晰地印在她的脑海中。她轻轻握著温魂灵珠，心中安定无比，有林砚哥哥、云曦姐姐、陈大哥在身边，她不再是无依无靠。
    云曦取出那枚剑形墨玉，放在掌心细细端详。墨玉触手温润，隱隱有剑意流转，与她的本命佩剑隱隱呼应。她望著窗外的嶗山峰峦，心中默念：爹娘，你们到底是谁？我一定会找到你们，查明自己的身世。
    半个时辰转瞬即逝，眾人陆续前往演武场。演武场位於外山弟子院的东侧，地势开阔，地面铺著坚硬的玄英石，四周立著数十根木桩，用於弟子练剑、练体。此刻，演武场中央站著一名身著青衣的中年修士，面容严肃，气息內敛，正是外山执事长老淡玄真人。
    待所有参选弟子到齐，淡玄真人目光一沉，声音洪亮：“诸位听著，我乃外山执事淡玄，往后三月，由我负责教导诸位门规、功法，考核诸位的品行与心性。嶗山仙宗规矩森严，若有违者，绝不姑息，轻则罚抄门规，重则逐出山门，甚至废去灵根！”
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    眾人闻言，纷纷收敛心神，垂首静听，无人敢有丝毫懈怠。林砚微微垂眸，心中暗记：修仙之路，规矩为先，唯有守住规矩，才能走得长远。他余光瞥见身旁的云曦神色平静，阿珠紧紧抿著唇、双手攥在一起，陈大钢挺直身躯、神色恭敬。
    淡玄真人顿了顿，继续说道：“接下来，分发修炼物资。每人一套外门弟子服饰、一本基础功法《嶗山基础诀》、十块下品灵石、一个简易储物袋。《嶗山基础诀》虽不及內门功法高深，却是打基础的关键，诸位需每日勤修不輟，稳固境界。灵石用於辅助修炼，补充灵力，不可隨意浪费。”
    弟子们依次上前领取物资，林砚四人也排队上前。
    “弟子林砚，见过淡玄真人。”
    淡玄真人闻声抬眼，目光落在来人身上，先是一怔，隨即便认出了对方，眉宇间顿时漾开几分温和笑意。
    “林砚？”
    “是我，淡玄真人。弟子有礼了。”林砚再度拱手行礼，姿態恭谨有度。
    领到物资后，林砚將《嶗山基础诀》翻开一看，心中微微一动——这《嶗山基础诀》与他修炼的《嶗山观海诀》同源，只是更为基础，却能补全他此前无师自通时的疏漏，更让他意外的是，口诀运转间，竟能微微引动海帝传承的灵力，让两种功法的衔接愈发顺畅。他暗暗打算，每日除了修炼《嶗山观海诀》与《沧澜海帝诀》，还要勤修《嶗山基础诀》，稳固炼气六层的境界，顺带探寻海帝传承与嶗山功法的隱秘关联。
    云曦握著《嶗山基础诀》，指尖微微用力。她主修剑道，《嶗山基础诀》虽不能直接提升剑意，却能帮她稳固灵力，让剑意更加內敛。她看向林砚，两人目光交匯，无需多言，便已明白彼此的心思。
    颐阿珠捧著物资，小心翼翼地收进储物袋中，她虽修为低微，却也知道这些物资的珍贵。
    陈大钢虽没有灵根，无法修炼功法，也领到了一套服饰和一个储物袋，他將物资妥善收好，目光坚定地望著淡玄真人，心中暗暗打算：就算不能修仙，也要好好锻炼肉身，护好林砚他们，不能给他们添麻烦。
    淡玄真人看著眾人领取完物资，神色稍缓：“接下来，讲解嶗山外门规矩。其一，每日卯时起身修炼，辰时到演武场集合练体，午时休息，未时学习门规与修仙常识，酉时自由修炼，亥时熄灯，不可熬夜喧譁；其二，不可私斗，不可偷窃他人物资，不可私自闯入內山、灵脉禁地；其三，需尊敬师长，团结同门，不可欺凌弱小……”
    夕阳西下，金色的余暉洒在嶗山上，將外山弟子院、演武场染成了一片金红。淡玄真人的声音在演武场上迴荡。
    林砚站在人群中，望著远处的云海与沧海，心中感慨万千。从渔村孤儿到嶗山预备弟子，从炼气五层到炼气六层，从秘境斩妖到寻回云曦，一路走来，坎坷重重，也收穫了情谊与力量。
    他知道，踏入嶗山，只是修仙之路的开始。往后三月，还有无数考验在等著他们，或许有同门倾轧，或许有规矩束缚，或许有境界瓶颈，但他无所畏惧。
    夜幕渐临，嶗山之上灵气愈发浓郁，竹舍之中，灯火次第亮起。林砚盘膝而坐，掌心握著观海墨砚，《嶗山观海诀》与《沧澜海帝诀》交替运转，丹田內的灵力如沧海般流转不息，海帝传承的淡蓝色灵光包裹著灵力，缓缓滋养著他的经脉，砚身的海浪纹路愈发清晰，似有深海灵力源源不断涌入体內，让他的境界愈发稳固，甚至隱隱有向炼气七层试探的跡象。
    云曦、颐阿珠那边。窗边的云曦，剑光內敛，剑意与山间灵气交融；颐阿珠握著温魂灵珠，闭目凝神，感知著周身的灵气。
    陈大钢在院中练体，拳脚挥舞间，气血翻腾，肉身愈发强悍。