很少人知道，朱无忌的生父母，皆是万初圣地的长老。
    他出生那天，母亲只看了一眼，便背过身去。
    “为什么……我的儿子会这样？”
    父亲沉默，望著襁褓中的婴儿，眼中只有失望。
    后来朱无忌才知道，母亲嫌他丑陋，生来双目漆黑，皮肤覆满细鳞，被视为不祥之兆。
    一场爭吵后，母亲將他遗弃在破庙。
    是父亲连夜找回，抱著他回了家。
    可那之后，他被丟给杂役收养。
    天赋被人踩，出身被人笑，长相被人嫌，从小到大，没人正眼看过他，父母不愿与他相认……
    欺他，辱他，笑他，骂他。
    他咬著牙，一步一步往上爬。
    没有资源就去抢，没有传承就去偷，没有人在乎他，他就自己在乎自己。
    他拼命修炼，拼命变强，混胎元功炼到极致，斩我明道诀的残篇一遍又一遍推演，哪怕身死道消也不肯放弃。
    终於，他修成了，奇蹟般的成为了圣子。
    可那些人看他的眼神，依旧带著轻蔑。
    同辈弟子只是怕他，不是敬他。
    怕他的狠辣，怕他的疯狂，却从未真正看得起他。
    “我，绝不会输，绝不会败！”
    “斩我明道，方见本心，给我斩！”
    光茧亮起，莹白色的光芒大盛，照亮了整座战台。
    万初圣地的长老攥著拳头，晚了一步，便没有办法阻止。
    斩道的过程不可逆，谁也帮不了他。
    光茧上的裂纹越来越多，从顶端蔓延到底部，从外壁渗入內里，纵横交错，忽明忽暗，像是隨时都要熄灭。
    一次，两次，三次……到最后，整颗光茧只剩下薄薄一层，贴在表面，几不可见。
    终究，还是散了。
    “咔嚓！”
    一声脆响，朱无忌的身影从碎裂的光茧中跌落出来，像一截烧焦的枯木，直直坠向地面。
    “砰！”
    他败了。
    败给了自己。
    他本可不死，论道落败重伤，不过是一时之失，认了便是。
    可他不肯，死也不肯。
    他偏要在绝境中强运斩我明道，偏要以残躯逆天而行，不是天要亡他，是他自己不肯放过自己。
    这一场悲剧，在人，不在天。
    “无忌！”
    万初圣地那位长老再也忍不住，衝上战台，將朱无忌残破的身体抱在怀中，老泪纵横。
    “你这孩子，你这孩子怎么就这么倔呢……”
    朱无忌的眼睛半睁著，瞳孔涣散，嘴唇微动，似乎想说什么。
    “……我……不想……再被人……看不起了……”
    声音越来越弱，越来越轻，最后消散在风中。
    万初长老紧紧抱著他，浑身颤抖。
    战台四周，一片死寂。
    紫霞仙子站在一旁，看著那个倒在血泊中的身影，沉默了很久。
    她想起方才朱无忌说的那些话，那些癲狂的、囂张的、不可一世的话。
    此刻想来，那些都不是狂妄，而是一个从小被人看不起的人，用尽全力在证明自己。
    “执念太深，终成心魔。”姚曦走出车架，站在人群中微微摇头。
    “道宫圆满组，紫府，紫霞仙子胜。”
    “四极秘境论道，定在三日之后！”
    而后，朱无忌的尸体被万初一位长老抱下战台。
    弟子们窃窃私语，有人摇头，有人嘆气，甚至有人眼底藏著几分快意。
    朱无忌生前，没少得罪人。
    “朱圣子就这么死了？”
    “残缺的斩我明道诀，他也真敢用，丟人现眼！”赵嫣然站在人群外，面无表情。
    她看著那具被白布盖住的尸体，沉默片刻，转身走了。
    圣子没了，再选一个便是，万初数万名弟子，不缺天才。
    朱无忌活著的时候，是圣子，是万初的脸面。
    死了，不过是一具焦黑的尸体。
    他先前夺下的三枚彼岸无相荂花瓣，被圣女赵嫣然收入袖中。
    这便是世態炎凉，徒作嫁衣。
    另一边，紫府弟子们已经涌了上来，欢呼声震天动地。
    “紫霞师姐！紫霞师姐！”
    “先天道胎，永远的神！”
    紫霞被簇拥在人群中，天枢峰峰主苏云起走过来，拍了拍她的肩膀，眼中满是欣慰。“好孩子，辛苦了。”
    紫竹峰峰主杨阳也走过来，笑著道贺。
    他身后跟著杨陌，杨陌脸上掛著笑，拱手道：“恭喜紫霞师妹，此番夺魁，为紫府爭光。”
    紫霞淡淡道：“多谢杨师兄。”
    “三天后便是四极秘境的论道。”杨阳捋著鬍鬚，“杨陌，你可要好好准备，莫要墮了我紫竹峰的威名。”
    杨陌躬身：“祖父放心，孙儿定当全力以赴。”
    他说这话时，目光从紫霞身上掠过，眼底有一丝阴翳。
    方才紫霞那式至阳帝法，震惊全场。
    杨陌自问，换作自己，绝挡不住。
    他原以为同境不如她，高两个小境界总能弥补，只要在四极第二组为紫府爭光，加上祖父在圣地的势力，圣子之位便名正言顺，再无阻力。
    可惜，紫霞如今的威势，远超他所料。
    ……
    紫霞回到天枢峰驻台，盘膝坐下。
    周围还有不少人过来道贺，她一一应付。
    这时候，苦海之內，许尽欢的声音忽然响起。
    “仙子，这几天我暂且借斩仙葫芦一用，你注意安全。”
    紫霞一怔，问道：“死树，你除了待在苦海里，还能去哪里？”
    “你別乱来啊！”她心里咯噔一下。
    许尽欢前科累累，动不动就抢占她的身体，说奇怪的话，做奇怪的事，紫霞仙子已经对他產生了ptsd。
    “我就是出去转转。”许尽欢道，“放心，不干坏事。”
    “你一棵树，还能长出脚跑路不成？”
    “谁说树不能跑？”
    紫霞正想反驳，忽然感觉苦海內一阵空落，黑葫芦也不见了。
    “？？？”
    她尝试再度沟通，在心里喊了几声，没有回应。
    ……
    另一边，摇光圣地的驻台上，车架內。
    姚曦盘膝而坐，周身星光流转，正在调息，四极秘境的四组论道三天后开始，她需要將状態调整到最佳。
    忽然，她眉头微蹙。
    苦海深处，有什么东西在生长。
    她心神沉入，只见一株金色的小树从虚无中探出根须，扎根在她的苦海之底，通体金黄，晶莹剔透，轻轻摇曳，洒落点点金辉。
    “这是……”
    姚曦睁开眼，满心困惑。
    苦海內凭空生出一株金树，闻所未闻。
    树上，似乎还掛著一口黑葫芦。
    她內视再三，树確確实实存在，不是幻象，不是外物入侵，倒像是从体內自行长出来的。
    “怪事。”
    “这树……是祥瑞之兆吗？”