既神圣，又罗马，更帝国 作者:佚名
    第77章 两手准备
    第77章 两手准备
    最终的决赛，颇费了利奥一番头脑。
    贏下维塔利奥斯不难，难点在於，该如何贏，既要放水，又不能过於明显，既要取胜，又得保证战斗的过程要儘量精彩，为人们所津津乐道。
    最终。
    利奥以一记骑枪衝锋，命中维塔利奥斯的肩膀取胜。
    薇薇安娜小姐公布了今晚的最后贏家，侍从前去领取作为奖励的“匈牙利纯血马”，利奥和维塔利奥斯，也被请到了宴会厅里，得到了“伊万·维托韦茨”
    的召见。
    比武大会同时也兼具“招聘会”的功能，许多领主都会在这种场合，招揽自己感兴趣的选手，无地骑士们也会寄希望於能得到领主看重，赐下一块采邑。
    利奥两人，在纹章官的带领下，进入到了宴会厅的上层。
    入眼，便是宴会主人的主座，在他身后的营帐墙壁上，高掛著三面醒目的盾徽。
    其中最中央的，是这位副王阁下的个人盾徽，主体是一座白色的城堡。
    左侧，是国王的王室盾徽，盾徽上方覆盖著圣伊什特万王冠，下方的盾徽主体，则是一枚二分盾徽，分別画著代表匈牙利王冠的“红白条纹”以及代表“匈雅提家族”的“叼著金色戒指的黑色渡鸦”。
    基督教国家讲究以右为尊，这里所说的左侧，实际上指的是面对盾徽者的左侧。
    右侧，利奥认不出来，大概率是这位副王阁下的亲密盟友，或是宴会上某个重量级客人的盾徽。
    这是他第一次近距离打量这位“副王阁下”，他戴著顶黄金箍成的礼帽，披著华丽的绣著“白色城堡”的蓝色丝质斗篷，脸上有著一道醒目的疤痕。
    虽然衣著华丽，但利奥还是一眼就能看出对方身上醒目的边境贵族的气质。
    利奥端详他的同时，他也在打量著利奥：“布拉伊拉的利奥，你向我们上演了一场並不精彩，但却充满了压制力的比赛，难怪皮埃尔阁下会对你如此推崇。”
    利奥躬身施礼道：“我很抱歉未能呈现出足够精彩的表演。”
    “呵，恐怕这都要怪我，把薇薇安娜小姐给扣下当裁判了。不然，她一定能跟你上演一场足够精彩的对决，但我得为我宾客们的名誉著想，不是谁都能承受得起被一名女骑士击败的代价的。
    伊万笑起来时，牵动了脸上的疤痕，显得颇为凶恶。
    他又看向维塔利奥斯：“抱歉，科穆寧家的维塔利奥斯骑士，我方才的话语里，没有质疑你实力的意思，你这几场比赛打得都很精彩。”
    维塔利奥斯摇了摇头：“我確实不是利奥骑士的对手。实际上，他不仅是我的同伴，还是我的剑术老师，如果没有他教我的话，大概率第一回合我就要败於亨利骑士之手了。”
    “原来如此。我很期待能看到你们二位，在国王陛下正式召开的比武大会上，大放异彩的那天。”
    伊万·维托韦茨挥了挥手，身后的贵族侍从，立刻端上来了两盏银质酒杯：“这是勃艮第的葡萄酒，里面还撒了些从埃及运来的香料。”
    “让我们举杯，敬年轻的马加什国王，祝他的统治顺利，將异教徒的兵锋，永远挡在天主之盾外。”
    利奥也跟著说了句祝酒词，便將杯中酒水一饮而尽—一这里面大概是掺了肉桂粉和迷迭香，喝起来有一股暖甜感，竟意外感觉很不错。
    “第二杯，敬你们罗马人伟大的皇帝，那位在君士坦丁堡力战而亡的君士坦丁十一世，愿他的坚强不屈，能带给所有信仰基督的骑士们勇气。”
    利奥微怔，应道：“敬君士坦丁陛下。”
    维塔利奥斯有些担忧地看了他一眼，见他脸色並无异状，才稍稍鬆了口气。
    “第三杯。”
    伊万再度举杯：“敬薇薇安娜小姐，我得说，这次宴会之所以能请来这么多年轻才俊，多亏了薇薇安娜小姐答应蒞临。”
    他面带笑意，遥遥举杯。
    站在利奥两人身边不远的薇薇安娜，赶忙屈膝行礼。
    伊万摆了摆手：“按照惯例，我本应亲自招揽你们，但以你们两个的本领，定会在国王陛下的比武大会上大放异彩，得他亲自看重，我就不自取其辱了。”
    两人忙道不敢。
    他笑道：“不必拘礼。为了抵御奥斯曼人频繁的边境袭扰，国王陛下下令组建了一支直属於王室的常备僱佣军，里面充斥著来自天南地北的士兵，正是缺少合格將领的时候，两位若是能取得好成绩，不妨考虑一下这个去处一我相信，你们会平步青云的。”
    “我们会的。”
    “好了，继续享受你们的宴会吧，我想，接下来你们会成为整场宴会的主角——哦，对了，记得替我照顾好我们美丽的薇薇安娜小姐，不要让那些醉鬼们惹怒了她。”
    伊万开了个玩笑，便示意眾人退去了。
    傍晚。
    宴会厅外燃起了篝火。
    女眷和骑士们围著篝火跳起了舞。
    时不时有骑士和看对眼的女士，漫步於草地上，渐行渐远，直至隱没於黑暗当中。
    利奥跟卡蓬伯爵坐在酒桌前，正低声交谈著。
    “在瓦拉几亚，天黑后，就是魔物的天下了，每家每户，都会紧闭起门窗。”
    在布拉伊拉时，很难想像会有年轻男女，在傍晚时分，沐浴著夕阳一前一后走进小树林里这种浪漫且放荡的场景。
    因为那意味著第二天时，很可能看到两具布满齿痕的骷髏。
    “那岂不是经常有人被魔物杀死？”
    “对。”
    利奥指了指自己纹章下面的那颗不起眼的狼头：“我便是因为砍下了一头狼人的首级，才被弗拉德大公特许册封为骑士。”
    卡蓬惊道：“上帝啊，那岂不是半夜连个安稳觉都睡不踏实？真是一片被诅咒的土地，您离开那里是个正確的选择。”
    利奥嘆道：“说说波希米亚吧，作为西帝国最强大，也最富庶的邦国，最近局势如何？”
    “不太好。”
    卡蓬嘆了口气：“確切来说，是从西吉斯蒙德囚禁了瓦茨拉夫国王以后，局势便始终没有好转过。双方的內战，最终以瓦茨拉夫国王之死而告终，但成功夺取王位的西吉斯蒙德，还未来得及稳住国內的局势，胡斯战爭便又將整个国家都割裂了开来。”
    “圣杯派和塔波尔派的內战，持续了二十多年的时间，人民流离失所，就连贵族们都已不堪重负。”
    “西吉斯蒙德死后，哈布斯堡家的阿尔布雷希特短暂统治了波希米亚一年的时间，旋即就死在了与奥斯曼的战场上，留下的遗腹子拉斯洛自始至终也没建立起有效的统治。”
    “直到伊日国王即位，王国接近二十年的空位期，终於得以终结，但您知道的，他是一位信仰胡斯派的国王，而且没有国王的血统，这不免会导致一些问题。”
    谈到现任国王，卡蓬语焉不详地略过了。
    局势確实很糟糕，很难想像在天主教盛行的欧洲，居然会跳出来一个异端国王，而且还是被贵族议会推举上来的王。
    “好在伊日国王的女儿，卡塔琳娜公主，已经同马加什陛下缔结了婚约，波希米亚与匈牙利再度达成了亲密的盟友关係，局势未来会好起来的。”
    看著卡蓬颇为乐观的神情，利奥一时间也不知道他是真天真，还是因为交浅不能言深，做出的偽装。
    “但愿如此吧。”
    利奥轻嘆了口气。
    “您似乎对此並不认同？我觉得，伊日和马加什两位国王陛下目前正处於同样的困境当中，他们都不是正统的王室血脉，由贵族们推举上位，且都遭到腓特烈皇帝的敌视。”
    卡蓬觉得，两位国王显然有联盟的基础。
    “没有，我只是有些好奇，作为伊日国王的支持者，你应该也已改信了胡斯派吧？”
    卡蓬摇了摇头：“我的祖父，曾公开反对胡斯派，並死在了与他们作战的战爭中；我的父亲却旗帜鲜明地站在了胡斯派这边，並且一度成为了圣杯派的领导者。”
    “人们总说，若是希內克伯爵未曾身死，他將比伊日国王更有可能被推举为波希米亚的国王。”
    利奥疑惑道：“所以，你是因为这个而遭受了伊日国王的排挤？”
    “不不不，您误会了。”
    “我只是想说，父辈的想法，不一定能左右子孙辈的想法；我很乐意支持伊日国王。但我觉得，胡斯派的信仰在眼下的欧洲，就如当初的清洁派一样，迟早会为这个忧患重重的国度，再度惹来强敌。”
    利奥不禁侧目：“你的看法，倒让我对你有些刮目相看。”
    “在您眼中，我就是那种只会夸夸其谈的花花公子吗？拜託，我虽然很小就失去了父亲，但我的监护人——也就是亨利的父亲，却是个睿智精明之人。”
    “看来你从他身上学到了许多。”
    利奥笑了笑。
    打听这些消息，自然不是因为他八卦，而是希望跟前世记忆中的歷史，做一下印证。
    现在看来，大体脉络基本不差。
    也就是说，这位马加什国王，未来会走上一条拳打波希米亚，脚踢神罗皇帝，硬撼突厥铁蹄的道路。跟著他，未来是不用发愁没有赚取军功的路子了。
    但坏处也有。
    这位马加什国王很注重中央集权，就如两位侍从曾提到过的“史蒂芬伯爵”，明明掛著个伯爵头衔，实际上就是个能被隨意任免的行政官僚。
    跟著他混，利奥和维塔將很难培植起属於自己的势力，或者，即使培植出来了，也是在为他人做嫁衣。
    反倒是卡蓬来自的波希米亚王国，那里的贵族在持续二十年的“空位期”，已膨胀到了一个尾大不掉的地步。
    前世听过一句话，叫作“混乱是上位的阶梯”，被信仰割裂的波希米亚，確实是个適合野心家培植自身势力的好地方，和卡蓬伯爵的良好关係，也將成为他被波希米亚贵族接纳的入场券。
    “算了，走一步看一步吧。”
    前路，遍布著迷雾，利奥所能做的，无非也就是做两手准备。
    他又看向不远处，正跟薇薇安娜聊天的维塔利奥斯遍地都是强盗骑士，地方割据严重的布兰登堡，是否也能被视作“第三手准备”？
    嘖，还是算了。
    那地方实在太穷了。