三天之后，他想起了萧运。
    想起了那个从小跟在他屁股后面喊“兄长”的小鬼头。
    想起了两人一起逃出皇城时，萧运那双红通通的眼睛。
    他可以恨萧万平。
    但他恨不了萧运。
    那是他从小带到大的弟弟。
    从他记事起，他就告诉自己，无论发生什么，都要护好这个人。
    这个念头比任何仇恨都要根深蒂固。
    他选择將计就计。
    假装被刘康说动，假装与魂天烈合作。
    目的只有一个，在萧运绝对打不过魂天烈的情况下，保住他的命。
    只有让魂天烈亲眼看到萧运“死去”，他才会放鬆警惕。
    只有让四样至宝暂时脱手，魂天烈才不会斩草除根。
    萧应凡將手探入萧运的衣襟中，取出一枚早已备好的解药丸，塞入他的口中。
    然后他从怀里掏出一枚玉简。
    那枚玉简他已经准备了很久。
    萧应凡將玉简握在掌心，注入了最后一丝精神力。
    一年来他探查到的所有情报，关於魂天烈的弱点，关於天地种子淬炼过程中的破绽，关於雷渊裂谷深处那座远古封印的秘密，以及四样至宝真正的使用方法。
    全部刻入了这枚玉简之中。
    他將玉简塞入萧运的怀中，贴身放好。
    又將那啸月珠取出，依旧塞入萧运嘴里。
    他跟魂天烈提的条件，就是为了保住啸月珠。
    他知道这是萧运修炼灵力之道的基础，绝不能有任何闪失。
    最后他拿起旁边的泥土，开始覆盖在萧运身上。
    不多。
    只盖了薄薄一层，刚好能遮住身形。
    从外面看去，就像是一座刚刚填好的新坟。
    做完这一切，萧应凡坐在坑边，看著那层薄土下若隱若现的轮廓。
    月光照在他的脸上。
    那张清瘦的面容上，终於露出了疲惫。
    “小运。”他轻声开口，声音很低，像是怕吵醒什么人。
    “兄长骗了你。”
    “但那些话，关於恨你、关於血仇，一个字都不是真的。”
    “我不恨你。”
    “从来没有。”
    他顿了顿。
    “那些至宝暂时在魂天烈手里，他以为你死了，不会再防著你，等你醒来，修为大成之日，再去取回。”
    “那时候你会比现在强，强很多。”
    “足够杀他。”
    他从地上站起来，拍了拍膝盖上的土。
    “至於兄长......”
    他转头看向天门城的方向。
    幽蓝色的光芒依旧笼罩著那座漆黑的尖塔，如同一只不眠的鬼眼。
    “魂天烈以为我是他的人，三日之內，他会要我进入大殿协助淬炼，那时候我会找机会做些手脚，至少能拖慢他的进度。”
    “如果运气好，我还能活著出来。”
    “如果运气不好......”
    他没往下说。
    只是低头看了萧运最后一眼。
    “活下去。”
    “变强。”
    “然后杀回来。”
    他转身，向著天门城的方向走去。
    走出十步，他的身形忽然一顿。
    他回过头。
    月光下，那座浅的土堆安静地躺在乱葬岗的边缘。
    周围是白骨和荒草。
    萧应凡嘴唇微动。
    没有声音。
    但如果有人能读懂唇语，会看到他说了四个字。
    “等你回来。”
    然后他大步离去。
    夜色中，一人灰衣长袍，长发飘飘，迎接了他。
    “你没让我失望。”
    “白叔，我相信你。”萧应凡眼神坚定。
    “很好，接下来，能否拯救皇族，就看小运了。”那男子眼里闪过一丝期盼。
    ...
    乱葬岗恢復了死一般的沉寂。
    只有风，从北方吹来，捲起一片枯叶，落在那座新坟之上。
    天色微明。
    石岩从一片坍塌的废墟中醒来。
    全身上下没有一处不痛的。
    胸口的玄龟內甲已经碎裂了大半，甲片的碎屑嵌进了皮肉里。
    他的图腾之力几乎耗尽，连抬手都费劲。
    但他还活著。
    他挣扎著翻了个身，从碎石堆下爬了出来。
    天门城的晨光暗淡而诡异，空气中瀰漫著烧焦的味道和淡的血腥。
    远处的魂府大殿依旧矗立，但尖塔顶端的幽蓝火焰已经不再像昨夜那般耀眼。
    石岩想起了昨晚发生的一切。
    萧运。
    魂天烈。
    那个......萧应凡。
    他亲眼看到了。
    看到萧应凡一刃刺入萧运的胸口。
    看到萧运倒在血泊中，不再动弹。
    石岩的眼眶瞬间红了。
    但他没有哭。
    他咬著牙，从地上爬起来。
    “不对......不对......”他喃自语。
    他见过萧运挨的伤。
    比那一刃严重十倍百倍的伤，萧运都扛过来了。
    一柄短刃而已，怎么可能杀死他？
    除非......真的刺中了心臟。
    石岩的身体开始发抖。
    不是因为冷，而是因为他不愿接受那个可能。
    他强撑著站稳，闭上眼睛。
    岩龟图腾。
    虽然力量已经几乎枯竭，但图腾与宿主之间的共鸣尚在。
    他用最后的一丝力量催动图腾感应，搜索著萧运的气息。
    周围是一片混乱的能量残余。
    战斗的痕跡让空气中充满了各种杂乱的波动。
    石岩將感知拉到最远。
    城中......没有。
    城南......没有。
    城北......还是感知不到。
    突然，他看到自己怀中，居然有一张纸，冒出了头。
    他拿起纸，迅速看了一眼，便疯狂朝城外乱葬岗奔去。
    他顾不上浑身的伤，拖著那副摇摇欲坠的身体，朝著城北方向跑去。
    穿过几条已经空无一人的街道。
    城门在混乱中被破坏了一角，无人把守。
    他从那个缺口钻了出去。
    一路循著那丝若有若无的感应。
    越来越近。
    乱葬岗。
    那片充满了腐朽和死亡气息的荒地上，石岩看到了一座新起的浅坟。
    他扑了过去。
    双手疯狂地刨开泥土。
    泥土不深，只有薄薄一层。
    很快，一张苍白的脸露了出来。
    萧运。
    脸色灰白，嘴唇发紫，胸口有一道黑红色的伤口。
    石岩將耳朵贴在他的胸口上。
    没有心跳。
    没有呼吸。
    石岩的心如坠冰窖。
    但他的手，按在了萧运的手腕上。
    手腕的温度...还在。
    死人不会有温度。
    “没死！阿牛兄弟没死！”
    石岩大喜，將萧运从土中抱起。
    他不懂医术，不知道萧运为何会变成这副模样，但只要还有一丝温度，就说明还有救。
    他將萧运背到背上，不管不顾，朝著城外更远的方向跑去。