圣诫號脱离亚空间后的第一分钟里，没有人欢呼。
    舰桥里只剩机器重新校准的滴答声，几个舰员瘫在控制台旁，嘴里还念著不成句的祷词。机械神甫跪在主控台前，金属义肢插进接口，安抚著圣诫號仍在躁动的机魂。
    大副扶著破裂的控制台站起来，脸上全是血，第一句话却是对著鸟卜仪喊。
    “告诉我在哪！別他妈说我们还在那里面！”
    一个年轻测绘员用发抖的手拍打屏幕，嗓音已经劈了。
    “我们成功脱离亚空间了，但圣诫號完全不在原航线上，相比警戒星航道偏离了太多。”
    大副骂了一句，后半截却咽了回去，因为他看见雷欧从导航室方向走进舰桥。
    雷欧右掌有几道烫痕，皮肉很快在原体的恢復力下合拢，只留下淡淡红印。
    他先看向舰桥中央。
    凯萨琳倒在地上，腹部的伤口被临时止血胶封住，脸色很差，两名医疗修女正把她抬上悬浮担架。
    雷欧走过去，低头看了她一眼。
    “舰长怎么样？”
    为首的人把担架固定好。
    “暂时没有生命危险，但她短时间內不能继续指挥了。”
    雷欧伸手拿下她攥住的数据板，递给旁边的大副。
    “舰桥由你临时负责，原地休整。”
    大副立正行礼，“遵命，殿下。”
    机械贤者从主控台前抬起头，半张脸的义眼闪著红光。
    “损失情况不算太严重，亚空间引擎需要冷却，舰体系统需要重新调整。”
    “需要多久？”
    “若无外部干扰，六小时內可恢復进入亚空间的能力，但我们失去了导航者，所以我建议先寻找一处星港重新招募。”
    雷欧点头，转身走向舰桥出口。
    “那就別急著回去。先弄清楚我们到了哪。”
    .
    .
    卡拉在医疗净化区。
    走廊里的尸体已经分开摆放，能被確认身份的盖上白布，不能確认的先贴上编號。几个船员蹲在墙边发抖，没人责怪他们。刚才有些人亲眼看见同僚从人异变成怪物，这种事不是一杯热汤能解决的。
    卡拉甩了一下头，白髮被汗和血黏在脸侧。她蹲在一个年轻水手面前，把一块乾净纱布按在他手臂上。
    “按住这里，不要松。”
    她知道自己现在看起来应该很平静。
    她也確实很平静。
    至少脸上是。
    年轻水手哭丧著脸，鼻涕眼泪糊在一块，羞愧得不敢看旁边那具盖著布的尸体。
    “修女长，我刚刚跑了，我听见他喊我，我没回头。”
    卡拉帮他扣好绷带，嗓音放得很轻。
    “你活下来，才能把他的名字记住。”
    水手嘴唇抖了半天，最后只点了点头。
    卡拉站起身，手指擦过左耳后那道旧疤。
    她还是会想起那个士兵被撕开时的画面，现在还耿耿於怀。
    .
    雷欧走进医疗净化区时，周围的人自动让出路。
    卡拉走到雷欧身边，脊背重新挺得笔直。
    “殿下，牧师和净化小队正在处理舰船的污染。”
    雷欧看了她一会儿。
    自从原体锻炼了自己的灵能，很多事物在他眼里都更清晰了，读出卡拉的情绪对他来说並不难，这个凡人仿佛有什么心事。
    “要聊聊么？”雷欧说，“你好像不太对劲。”
    卡拉微微一怔，隨后露出那个挑不出错的笑。
    “殿下，我现在状態良好，不会影响后续……”
    “我能看得出来你在撒谎。”雷欧打断她，“跟我说说你的事。”
    卡拉唇边的笑意僵在那，她低头看著地板。
    “只是旧伤。”她终於说，“某些声音会让我想起以前的事。不会持续太久，也不会影响职责。”
    老实说这感觉有点尷尬，就像指甲里卡进了一根木刺，不致命，却让人没法当作不存在。
    “刚才那一瞬，是我的失误。”她继续说道，“如果您认为我不適合继续担任近卫，我接受调整。”
    她的语气依旧没有波澜，像是在说要不要更换一把磨损的武器，而不是自己。
    雷欧却皱了皱眉。
    “我没说要换掉你。”
    他看著这个小丫头，语气像是在训斥学生。
    “很多人都有糟糕的回忆，这很正常。你不想说，我也没兴趣刨根问底。”他说，“但战场不是儿戏，你的旧伤可能会被恶魔利用。”
    卡拉安静地听完，才低声开口。
    “我出生在战区，小时候不懂別的，只懂怎么活下去。”她说，“那时候我脾气很差，动不动就会杀人。”
    “但我有个妹妹，她和我不一样。她总觉得人该温柔一点，哪怕是在那种地狱。”
    她抬起头，发现原体没有不耐烦的反应，犹豫了一下接著说。
    “那天我离开家，去杀一个欺负过她的人。偏偏那天巢都附近有一群灵能者失控，引发暴乱。”卡拉垂著眼，“我回去晚了，家没了，她死在废墟里，什么都没剩下。”
    “是我的错，如果我的性格能收敛一点，堂堂正正跟那帮混蛋打一架，和妹妹死在一起也许会更好。”卡拉轻声说，“所以有些声音，有些场面，我会受影响。”
    她抬起头，语气重新恢復成战斗修女的样子。
    “不过这不会妨碍职责。今天的失误，是我的问题，我会修正。”
    雷欧看著卡拉。
    “那就继续这样活。”
    “你妹妹教你的东西，不是累赘。温柔一点挺好的，想保护帝国子民也没错。”他说，“別把它当成束住自己的锁链。”
    “至於过去的事，记著就行。”雷欧说，“人活著，不是为了反覆死在同一天。”
    卡拉缓缓低下头。
    “……是，殿下。”
    她认真记下了自己的原体说的话。
    雷欧站直身子，目光投向远处正在抢修的舰体。
    “去做你该做的事。”
    卡拉怔了一下，隨后竟忍不住笑了笑。
    “我明白了。”
    .
    .
    半小时后，舰桥。
    雷欧站在全息星图前，星图先后闪了三次，终於拼出当前坐標，周围几乎没有什么恆星標记，导航上带著大量空白。
    大副指著屏幕上的星球。
    “殿下，档案显示它叫放逐星，这里隶属朦朧星域边缘，关於它的资料很少。”
    “很少是什么意思？”
    大副翻了翻表格，表情越来越古怪。
    “没有任何贸易记录和登记，但这確实是一颗帝国星球。”
    机械贤者在一旁沉声补充。
    “星球轨道上存在武装设施，正持续扫描我方。”
    “他们回话了吗？”
    音阵大师表示，星语者已经发送了我们的舰船信息，但並没有回覆。
    “殿下，放逐星地表插入紧急军用频道，他们请求直接接入。”
    “接。”
    屏幕出现一名星际战士的影像，背景传来爆炸声。
    “这里是驱魔者战团，外围堡垒遭到混沌舰队突袭，我们正在收缩防线。请求轨道支援，请求可用地面部队增援。”
    “重复，请求轨道支援，请求可用地面部队增援。”
    雷欧抬头看向星图，隨后下令。
    “圣诫號继续休整，放慢速度靠近放逐星轨道，命令舰船武器隨时准备开火。然后准备登陆艇，我亲自下去看看。”
    卡拉扣上头盔，身后的战斗修女们全副武装。
    大副立刻应声。
    “遵命！”