第299章 无声的默契
    第二天的兰开斯特府，长条会议桌旁，气氛一如既往的凝重。
    英国首相索尔兹伯里侯爵靠在主位的椅子上，神態从容。他摆在面前的文件夹里，放著一份关於希腊財政状况的最新情报。
    山穷水尽。
    这是军情六处给出的评估。
    他准备在今天的会议上，给予对方最后一击。只要再施加一点点压力，那份由他主导的、確保大英帝国在地中海利益的协议，就將顺利签署。
    他甚至已经让助手准备好了庆祝晚宴的宾客名单。
    会议厅的大门被推开。
    康斯坦丁与韦尼泽洛斯走了进来。
    当两人出现在门口时，会议厅里所有人的目光，都下意识地投了过去。
    隨即，许多人的脸上，都浮现出一丝困惑。
    不对劲。
    希腊代表团脸上那股持续了多日的、挥之不去的疲惫与焦虑，消失了。
    取而代—之的，是一种近乎悠閒的从容。
    康斯坦丁甚至没有立刻走向自己的座位，而是径直走到了美国大使身旁。
    他拍了拍对方的肩膀，饶有兴致地討论起刚刚从古巴运来的一批雪茄的优劣。他谈吐风趣，姿態轻鬆，仿佛他不是来参加一场决定自己国家命运的生死谈判，而是在参加一场乡村俱乐部的周末派对。
    索尔兹伯里侯爵的眉头，几不可查地皱了一下。
    会议开始。
    法国代表，那位总是摆出一副高卢雄鸡般高傲姿態的外交官，清了清嗓子，率先发难。
    他以傲慢的口吻，再次重申了希腊必须为“破坏巴尔干地区的和平”支付一笔象徵性的赔款，以作为对奥斯曼帝国的安抚。
    所有人都看向韦尼泽洛斯，等待著他那习惯性的、激烈的反驳。
    但这一次，出乎所有人的意料。
    韦尼泽洛斯只是平静地推了推鼻樑上的眼镜。
    他环视全场，脸上甚至带著一抹微笑。
    “关於赔款的问题，”他开口，声音平稳，却清晰地传入了每一个人的耳中，“我们可以慢慢討论，用十天，或者二十天，直到我们达成一个所有人都满意的方案。”
    他停顿了一下，然后拋出了那句真正的“炸弹”。
    “希腊王国，为了爭取一个真正公正与长久的和平，拥有足够的耐心，和充足的財政准备，来支持一场旷日持久的谈判。”
    这句话，如同一颗投入平静湖面的石子，激起了一圈圈的波澜。
    法国代表脸上的傲慢，僵住了。
    英国首相那双总是半睁半闭、仿佛对一切都漠不关心的眼睛，也完全睁了开来。
    他们交换了一个难以置信的眼神。
    对方的底气，从何而来？
    决定性的转变，来自於那个一直保持沉默，仿佛置身事外的德国大使一冯·施耐德男爵。
    当索尔兹伯里侯爵试图將话题拉回正轨，就克里特岛的“国际共管”条款，寻求德方支持，以期形成统一阵线，彻底压垮希腊时。
    冯·施耐德男爵忽然发出了一阵做作的、夸张的咳嗽声。
    他慢条斯理地从上衣口袋里掏出一块洁白的丝巾，摘下自己的单片眼镜，仔仔细细地擦拭起来。
    这番动作，吸引了全场的注意。
    “侯爵阁下。”他慢悠悠地开口，德语口音的英语听上去有些生硬，“德意志帝国当然希望巴尔干地区能够儘快恢復和平，这是毋庸置疑的。”
    他將眼镜重新戴上，目光却看向了康斯坦丁的方向。
    “但————稳定，压倒一切。”
    “或许，一个过於苛刻的条约，反而会埋下未来衝突的种子。我们是不是，不应该把我们勇敢的希腊朋友，逼得太紧呢？”
    这番话，如同一把精准的外科手术刀，切断了列强之间那根名为“默契”的神经。
    它没有明確反对英法的立场，但那种暖昧的、带著劝诫意味的姿態，瞬间就打破了那道看似牢不可破的统一战线。
    一直对英国独揽地中海事务心怀不满的俄国大使，眼中精光一闪。他立刻抓住这个机会，跟进表示：“男爵阁下言之有理，关於克里特岛的未来，我们或许应该进行更审慎的，重新审议。”
    索尔兹伯里侯爵的脸色，一寸一寸地沉了下去。
    他像一头被挑衅的雄狮，死死瞪著那个装模作样的德国男爵，那眼神，恨不得將对方生吞活剥。
    可他却无可奈何。
    会议厅的另一头，康斯坦丁的目光，与冯·施耐德男爵在空中相遇。
    这位高傲的普鲁士贵族，向著康斯坦丁，极轻微地，几不可查地，頷首致意。
    那是一个心照不宣的信號。
    一个新盟友的，无声的问候。
    康斯坦丁的唇角，也向上扬起一个隱蔽的弧度。
    他知道，威廉二世的那笔“商业投资”，给他带来的，绝不仅仅是五百万金马克的黄金。
    更重要的，是为他在这张尔虞我诈的牌桌上，带来了一位重量级的、能够隨时打乱敌人出牌节奏的“盟友”。
    他的牌，又多了一张。
    这场伦敦牌局的胜负天平，已经开始向他倾斜。